Эльф из Преисподней. Том 3

Чувства обострились. Время замедлилось. Сила вскипела во мне.

И я побежал к Спаррину.

Секунды тянулись пришибленными улитками. Что-то запоздало крикнул пират, другой спустил тетиву арбалета — и на палубу хлынула тёмная кровь неудачливого пассажира. Спаррин растерянно вскинул брови, но его замешательство быстро сменилось торжеством. Он потянул меч из ножен, несомненно, рассчитывая, что тот опознает во мне угрозу и разнесёт меня на куски.

Он опоздал на долю мгновения — я дотянулся кончиком пальца до рукояти меча.

А в следующую секунду разум заволокло рыхлой сероватой пеленой. Я подпрыгнул и обнаружил, что дирижабли пропали. Пропали пираты и пассажиры «Свирепого Ястреба». Лютиэна и Верилия, пики близившихся гор — всё поглотил туман.

Пустота.

Или… не совсем. Ловушка для сознания. Карманное измерение для духа — того, который душа.

Площадка для общения.

— И кто это ко мне явился? — прорезал мглу высокий голосок.

Из-за спины вышла хрупкая девчушка. С интересом прошлась по мне взглядом больших серых глаз. Сложила руки на внушительной груди.

— Пахнешь ты приятно, — заключила она, — И с атрибутикой порядок.

Я оглянулся. Конечно, возле лопаток парили призрачные крылья — последствия перенасыщения божественной силой. Я понадеялся, что они проявились лишь здесь, а не в материальном мире.

— Я пришёл, чтобы засвидетельствовать свою… — начал я, но она перебила меня.

— Давай без формальностей! Я и так чуть со скуки не повесилась, а ты с порога глушишь высокими речами. Будь проще.

Не совсем то, на что я рассчитывал. По видимости, создатель меча придал своему творению полноценное сознание.

Это упрощало и вместе с тем усложняло дело.

С разумным мечом можно договориться.

Но заставить его сменить хозяина удачно подобранными формулами вряд ли получится.

— Ну-ну… не обижайся, — по-своему растолковала моё молчание девушка, — Забудем о недоразумении и начнём заново. Итак, я Тхуантхьен, Воля Небес, — но ты можешь звать меня Тхуан. А ты?..

— Атананиэль.

— Здорово! И ты смертный! Эльф! С божественными силами. Чей-то аватар или апостол?

— Не совсем так, но…

— Ты прав, это неважно.

Она возбуждённо подпрыгнула.

— Слушай, я не знаю, как тебя занесло в измерения дьяволов, но мы с тобой, ты и я — это команда! Согласен?! Конечно, согласен. Тебе почти продырявили голову, ещё б тебе не согласиться.

— Стоп, здесь время не застывает?!

— Нет, просто замедляется. И ты стоишь истуканом. Скоро тебя убьют. Вернее, убили бы, если бы не я. Потому что отныне ты — мой новый владелец. Понял?

От напора Тхуан я слегка растерялся. Подразумевалось, что я должен буду уговорить её. А она вела себя так, будто я вот-вот убегу, оставив её одну.

— Ну что ты пялишься на меня, как девственник на суккубу? — хихикнула девчушка, — Ой, я такого насмотрелась, пока у дьяволов была — не поверишь. Но это подождёт. Видишь ли, найти достойного хозяина среди дьяволов — трудная задачка. В качестве временной замены я подыскала более-менее приличного инкуба, но он такой болтун — просто ужас! И вечно несёт полную чушь про библиотеки и бесплатные книги. Я бы на стену полезла от его пафоса, но тут стен нет. Нет, тебя я не упущу. Конечно, я сильно ослабла после тысяч лет в этой дыре Универсума, но тебе ещё пригожусь. Так что забирай меня и махай как вздумается! Я сделаю всю работу. Уж кучку бесов я ещё могу спалить.

— Так, погоди. Всех палить не надо. Мы на дирижабле, если ты убьёшь всю команду, то им некому будет управлять, и…

Тхуан суетливо замахала на меня.

— Шевелись! Болт уже у твоего виска. Я всё обстряпаю в лучшем виде. Не зря мной владели лучшие из лучших! Это знак качества.

И она кровожадно ухмыльнулась. Туман сгустился, облепил меня — и выбросил обратно во внешний мир.

В котором развернулась бойня.

Глава 14

Признаться, меня одолевали сомнения. Как именно вмешается в драку Тхуан? Она не производила впечатления разумного, который продумывает действия наперёд.

Она изрядно походила на смертельно скучавшую болтунью, которая обнаружила, что у неё наметился шанс повеселиться.

С тихим шипением болт, острие которого уже коснулось виска, посыпался кучкой пепла. Это определённо было работой Тхуан. Равно как и сияние, которое растеклось по палубе захваченного дирижабля, окутав сражавшихся белоснежной пеленой.

Да, пока я совершал героический бросок к Спаррину, Верилия и Лютиэна даром времени не теряли. Эльфийка разбросала вокруг себя сполохи бездымного иллюзорного пламени. Оно жгло плоть как настоящее, но не трогало дерево. Да и пиратам не причиняло реального вреда, действуя исключительно на восприятие.

Верилия успела обзавестись ножом взамен отобранных — вытащила его из-за пояса растерявшегося разбойника. Им и снесла ему половину челюсти.

Где-то пассажиры «Свирепого Ястреба» завоевали мелкую победу. Где-то их теснили, убивая без пощады и раздумий. Очухавшийся капитан Зурин повис на шее парня, который до того съездил ему по физиономии.

Поверх всей кутерьмы зависла растерянная Дженни, которая явно не соображала, что ей делать и кого спасать.

Но всё это оставалось отпечатком. Моментом, замороженным в свете, который источала Воля Небес. Я продолжал держаться за неё, а Спаррин продолжал в недоумении щуриться на меня. Захват корабля происходил не по его сценарию. Впрочем, в глазах инкуба уже сверкала зловещая искорка. Дай ему лишнее мгновение, и он очнётся, отдаст приказ, отпихнёт меня и насадит на меч.

Никто, конечно, давать это мгновение ему не собирался. В первую очередь Тхуан.

Как выяснилось, когда она заявляла о том, что может испепелить кучку бесов, то воспринимать её угрозу-обещание следовало буквально. Поскольку вслед за сиянием пришёл жар, а вслед за жаром — ни с чем не сравнимое ощущение божественного вмешательства.

Как орудие богов, Тхуан знала, как расправляться с дьяволами наиболее эффектным способом. А именно — она выплеснула из себя волну полуоформленной силы. И реальность охотно впитала эту силу, обманчиво-покорную, направившую бытие туда, куда было нужно разумному клинку.

Вспышка.

И последние крики разумных, которых сжигало заживо.

Едва ли кто-либо когда-либо просил Тхуан обеспечить дьяволам безболезненную смерть. В лучшем случае её владельцам было плевать на то, как их враги уходили из жизни. В худшем — они считали мучения оправданными и даже священными.

Спаррин взорвался тысячью мимолётных огней, мириадами крошечных светлячков. Пепельное очертание его фигуры подхватил ветер, погнал сероватые хлопья назад, в распахнутый зев кубрика. Секундой позже испарилась одежда, которую Тхуан, видимо, посчитала излишней. Других дьяволов быстро постигла та же участь: и пираты, и обыкновенные пассажиры «Ястреба» расслаивались, растворялись в потоке. Кто-то пытался спрыгнуть с дирижабля или вцепиться в канаты «Арс Буста», но сияние было неумолимо.