Эльфийский бык
Шрифт:
Данька явно была озадачена.
— Сколько тебе лет, дорогая?
— Семь.
Выглядела она от силы лет на семь. И худенькая, что былинка…
— Ты с бабушкой живешь?
— И с мамой. Только она на работе. Она все время на работе. Много работать надо, потому что за дом платить дорого.
— За дом? — ласково уточнил Яков Павлович.
— Ага… папа, когда сюда приехал, дом купил… но деньги не отдал. И теперь вот…
Взгляд князя стал темен.
— … папы нет, а маме платить надо, чтоб не выгнали нас совсем, — как-то слишком по-взрослому сказала Данька. —
— Почему?
— Так… а толку. Заберут.
— Кто?
— Глыба. Или еще кто…
Софья Никитична чуть прищурилась, запоминая. Память у нее в целом была девичьею, но иные обиды девицы имели обыкновение помнить долго.
— А давай, ты мне продавать станешь? — предложила она. — Я молоко люблю…
И стаканы, благо, в доме отыскалась кое-какая посуда, наполнила. И храбро сделала глоток, а потом… замерла, потому что этот вкус забыть было невозможно.
Яков Павлович тоже молока выпил. Сперва осторожно, потом… до дна.
— Надо же… — произнес он с удивлением. — Какое…
— Так от нашей коровки, — сказала Данька с явным удовольствием. — У нас особая… такой больше ни у кого нет.
В этом Софья Никитична не сомневалась, ибо эльфийских коров не было и в самом Петербурге.
— Только… — Данька чуть смутилась и покраснела. — Вы… может… деньги тогда… маме отдавайте? А то бабушка… прячет. И говорит, что нету. А у нее есть. Я знаю.
— Думаю, — Яков Павлович налил себе еще один стакан. — Этот вопрос мы можем решить. А теперь, мои прекрасные леди…
Данька хихикнула.
— … и вправду стоит осмотреть сей чудесный город.
— Это поселок.
— Поселок… — спорить князь не стал. — Есть тут достопримечательности?
— Досто… — Данька чуть растерялась. — Не знаю… рынок вот есть.
— Что ж, тогда с него и начнем.
Рынок… давненько Софье Никитичне не случалось бывать в местах подобных. И потому было удивительно, что столько лет прошло, а рынок-то почти и не изменился.
Те же торговые ряды, пусть и укрытые под навесами. Но в остальном-то… люди.
Голуби.
Коты.
И характерный запах свежей выпечки, мяса и еще чего-то…
— Тут-то уже разошлись все, — Данька шла, постоянно оглядываясь, будто выискивая кого-то. — На рынок и вправду ходить лучше утром. Тогда и булок купить можно. Или пирожков. Еще там картошку продают, фри… вкусная.
Она чуть прищурилась и вздохнула, но сказала иным взрослым тоном:
— Вредная только. Фаст-фуд.
— А еще что на рынке продают?
Ряды и вправду пустовали.
— Кто чего… молоко вот. Творог, если топят. Или сыр творожный. Лук. Морковку. Картошку. Тыквы, — принялась перечислять Данька, явно чувствуя ответственность. — Мясо вот. Колбасы. Сало…
Она вдруг запнулась и застыла, уставившись куда-то, а затем попятилась. И Яков Павлович тотчас подобрался.
— Малая… — этот рев перекрыл и курлыканье голубей, и все-то иные звуки, которыми еще полнился рынок. — Эй…
— Это кто? — Яков Павлович поглядел на человека в кожаной
куртке и восхитился даже. — Какой типаж, однако…— Это не типаж, — выдохнула Данька, втягивая голову в плечи. — Это Глыба.
— Похож.
Человек шел, и все-то, кому случалось встать на его пути, спешили убраться. А он не торопился, явно чувствуя собственное превосходство.
— Доброго дня, — вежливо поздоровался князь и прищурился этак, близоруко, хотя Софья Никитична подозревала, что со зрением у него все очень даже неплохо. — С кем имею честь беседовать?
— Еще один умник? — Глыба нависал.
И подавлял.
Данька вот и вовсе застыла, кажется, дышать боясь.
— Смею надеяться, хотя… подозреваю, что в этом мире есть люди, куда более интеллектуально одаренные.
— Чего?
Глыба наморщился. И качнулся. В движении этом, пожалуй, можно было бы усмотреть нечто угрожающее…
— Уймись, — раздался негромкий голос, и Глыба разом сник. Как-то вот даже отступил на шаг, видом своим показывая, что ничего-то этакого не имел в виду и даже близко не думал. — Доброго дня… а вы, сколь понимаю, Яков Павлович? Мне о вас сообщили.
А вот тип в костюме Софье Никитичне не понравился куда сильнее, чем Глыба. Пусть он был весьма опрятен и пытался казаться милым, но что-то такое скользнуло во взгляде.
Что-то такое, зацепившееся за серьги с изумрудами, пусть и махонькими.
И колечки.
И даже нить жемчуга, надевать который со спортивным костюмом было несколько странно, но князь попросил. А как Софья Никитична отказать ему могла?
— Тополев, — сказал он и поклонился, коснувшись губами руки Софьи Никитичны. — Леонид Евгеньевич…
И от прикосновения кольнуло силой.
Сканирует?
Как неприлично! Софья Никитична нахмурилась бы, но поймала успокаивающий взгляд Чесменова, которому Тополев пожал руку. И жал долго, тряс даже, при том радостно щурясь.
— Как вам тут? Говорят, вы здесь раньше жили, — произнес он и подал знак, после чего Глыба взял да исчез. Удивительных способностей человек. При его-то габаритах, чтобы вот так быстро и незаметно.
— Недолго, — ответил Яков Павлович. — И было это давно… мы тогда только-только поженились…
И взгляд бросил такой, что Софья Никитична покраснела.
Почему-то.
— Денег было мало… я хотел бы отвезти самую прекрасную женщину на море, но увы, возможностей хватило лишь на Осляпкино…
— Правда, принадлежало оно тогда… — начала было Софья.
— Вельяминовым, полагаю? — перебил Тополев и поморщился. — Да, да… многое, наверное, переменилось…
— Пожалуй. Все-таки столько лет. Странно было бы ждать иного. Но рынок, как вижу, прежний… а вот тот молодой человек, он кто?
— Он тут за безопасность отвечает…
Софья Никитична взяла Даньку за руку, удивившись, что рука эта совершенно ледяная. И сама девочка дрожала, что лист осиновый.
Боится?
Глыбы? Или этого вот, в костюме… костюм, к слову, отменнейший. Явно шит на заказ. И ткань с добавлением эльфийского шелка, только он дает столь характерный отлив. А вот цвет ярковат для первой половины дня.