Эльфийское жертвоприношение

— А вот и наша утопленница, — улыбнулся Танн. — Как поспалось?

— Ужасно, — честно призналась я. — И долго я спала?

— Со вчерашнего обеда.

— А сейчас что? — я строго глянула на обманчивое светило, которое не желало признаваться в точном времени суток.

— Вечер.

— Я так долго спала?! — не поверила я.

— Счастье, что вообще проснулась!

Я попыталась сесть, но без поддержки друга, успеха было мне не видать, и он оказал мне её, не дожидаясь просьбы. Это во что я одета?! А если быть совсем честным, прикрыта? Это же куртка Танна. Я рискнула заглянуть внутрь… а там!!! А там — ничего!

— Это как понимать?! Ты меня раздел?! — возмутилась я.

— И это вместо благодарности, — закатил глаза Танн. — Я, честно, ничего не рассматривал. Переодел в сухое, что б ты не подхватила воспаление лёгких, и все!

Я пристально посмотрела ему в глаза, а он поднял руки в знак капитуляции. Ладно, будем считать, что поверила, пока. Тем более рядом с костром висели мои вещи и выглядели они лучше меня, а Танн был в одном нижнем белье. Должна признать, на него приятно посмотреть, рельефные мышцы, живот квадратиками и звериная грация. Теперь понятно, почему я его одолеть не смогла. Куда мне с ним тягаться!

— Расскажи, что произошло? — попросила я.

— Не знаю с чего и начать. Случилось не так уж и много, но и не мало…

— Начни с начала, — предложила я.

— Логично, — усмехнулся Танн. — А начало состояло в том, что я тебе не всю правду о себе рассказал. Скорее ты не спросила, а я промолчал.

— Не тяни кота за хвост! То, что ты что-то не договариваешь я и сама догадалась, но лезть в душу не стала. И о чём же ты умолчал?

— О том, что я дракон.

— Что?! Не может быть!

— Но ты же веришь в оборотней и эльфов! Почему не можешь поверить в дракона?!

— Потому что это уже перебор! — искренне созналась я.

— А так?

Танн отошёл от меня подальше и развернул крылья. Точнее крылья разворачивал уже не Танн, а дракон, который чуть выше, самой большой сосны на этой лесополосе. Очень красивый дракон! Иссиня-чёрный, с шипами от самой головы и до кончика хвоста, который заканчивался треугольным наростом, огромная пасть с острыми зубами, глаза янтарно-жёлтые с вертикальным зрачком. Для демонстрации он выпустил струю пламени в небо, обозначив врагам наше местоположение. Молодец! Его крылья, на сгибе которых были когти, скрыли от меня небо, когда он их раскрыл, а чешуя настолько плотно сидела, что туда и нож было не просунуть. Я бы всё равно попыталась, но ножа не было, к сожалению. Четыре мощные лапы, похожие на те, что меня вытаскивали из воды. А, так вот эта ящерица переросток!

— Так это ты меня из воды вытащил? — догадалась я.

— Да, — сказал Танн, вернувшись в нормально состояние. — И коней тоже.

— Вот за животинок, отдельное спасибо!

— Значит за спасение их жизни спасибо, а за твою ничего?

— А ты что-то конкретное хочешь?

— Да нет, — смутился спаситель.

— Тогда зачем тему поднял? Продолжим, допустим, я теперь верю в драконов, что было дальше?

— Допустим?! — возмутился новоявленный дракон.

— Ладно-ладно, не кипятись, верю. Дальше что?

Он на меня посмотрел с прищуром, но меня это не смутило.

— Вся суть в том, что наше племя, племя драконов, не могло принять вторую ипостась после проклятья.

— Какого?

— Это отдельная история, давай сегодня хотя бы эту закончим?

Я кивнула, потом расспрошу, если надеется, что забуду, глубоко ошибается.

— И мы жили в человеческом обличии, но изолированно. Только я сумел перебраться через горы и узнать, что происходит у людей и к чему быть готовым. Граничим-то мы именно с вами.

— Шпионил? — уточнила я.

— От названия суть не меняется. И возвращался уже домой, когда почувствовал тебя.

— Ты же говорил, что услышал крики о помощи.

— Сначала почувствовал, а потом и услышал, пришёл к тебе на помощь. Дальше ты знаешь.

— А как ты превратился, если вы утеряли эту способность.

— Это и для меня секрет. Я почувствовал, что я тебе нужен и не в обличии человека, а в обличии дракона, вот и превратился. Какие силы мне помогли, не спрашивай, не знаю, сам в шоке! А в обличии дракона ты для меня пушинка, да что там ты, даже лошади, поэтому перенести тебя и коней на этот берег не составило труда.

Потом отправился на тот берег, сжёг всех свидетелей. У одного, явно главаря, было такое лицо, как будто он увидел призрак своей бабушки. От них ничего не осталось, даже хоронить нечего.

Но ты меня напугала до смерти, никак не хотела возвращаться назад, будто ни я, ни родители, ни тот же эльф для тебя ничего не значат!

— Я была мертва?

— Скорее на грани между жизнью и смертью. Как удалось тебя оттуда вытащить, ума не приложу. И возвращаться совсем не собиралась. Я видел, как твоя аура истощается, а это верная смерть. Восстановить ауру невозможно, как и подделать, а без ауры нет жизни. Точнее без души и ауры любое существо — это овощ. А ты её не только восстановила, но и подпитала. Сияешь, как звезда.

— Я услышала, как меня звал ты и эльф, и поняла, что помереть спокойно не дадите, — попыталась я отшутиться. — А ты давно видишь ауры?

— Стал видеть после превращения в дракона, но знал о ней уже давно. У нашего народа это на уровне интуиции.

— И какая у меня аура?

— Жемчужная. Самое странное, что для ауры это не обычный цвет, точнее такого вовсе не бывает. Есть красный, синий, жёлтый, зелёный и прочие цвета, но они простые. Таких, какая у тебя не бывает вовсе!

— Я самая обычная, это у тебя внутреннее зрение поломалось.

Танн не ответил, только рассмеялся до слез. А ведь я ничего смешного и не сказала.

— Скажи, чего смеёшься, и мы посмеёмся вместе, — предложила я, когда поняла, что так и не пойму причину веселья.

— Ты смешная, — пробормотал он, не переставая смеяться.

— Я?! Танн, прекрати смеяться и объясни! — потребовала я.

— Как хочешь, — Танн посмотрел на меня. — Никогда так не смеялся! Ты говоришь, что самая обычная? А кому снится эльф? Правильно, тебе.

— Может это игра воспалённого мозга и не более! Зря только твою жизнь подвергаю опасности.

— Ты интересная. Заметь, заботишься не о себе, сама чуть грань не перешла, а обо мне. Я — дракон и мы жутко живучие.

— Мне-то откуда это знать?

— А ведь ты знаешь! И что эльф не плод воображения тоже знаешь. Иначе, зачем ты так упорно откликаешься на его Зов? И зовёт он не абы кого, а именно тебя! А ты говоришь 'обыкновенная'. Скорее уж я обыкновенный дракон!

Самое обидное, что он прав, я точно знаю куда идти, и кто меня ждёт там, только вот кто не даёт мне дойти спокойно, до сих пор не знаю?