Эликсир для Жанны д’Арк

– Больше так не подкрадывайся! У меня сердце в пятки ушло!

– Я делал обход, гляжу – кто-то за деревом прячется.

– Типа грабитель? – усмехнулся Леха, отряхиваясь. – Ты молоток, Тарас! Выслужиться решил? Сдашь меня Прозорину?

– Да ты че, братан? – обиделся охранник. – Я не стукач. Так, прикалываюсь!

– Прикалывается он…

– Что с тобой, Леха? Если не спится, бухни на ночь. Или в пансионат смотайся, девчонку какую-нибудь сними. А то шарахаешься по двору, вводишь меня в заблуждение. Скажи спасибо, что я тебя не вырубил. Узнал вовремя.

Леха смотрел на напарника, а в его ушах все стояли слова Федора про кубок с кровью, палец, глаз и сердце.

– Я тут такое услышал… – выдавил он, оглядываясь по сторонам. – Такое…

– Что?

Леха только качал головой и разводил руками. Нос его покраснел от мороза, но сам он холода не чувствовал.

– Ты не крути башкой, а говори, – хлопнул его по плечу Тарас. – Че ты слышал-то?

– Этот Федор… настоящий псих…

– Открытие сделал! Без тебя знаю, что он псих.

– Какие у них дела с хозяином? Че они там колдуют в подвале?

– Ты за ними следил?

– Я давно к Федору приглядываюсь, – прошептал Леха. – Жуткий тип. У меня от него мурашки по коже бегают.

– И че?

– Может, они оба того?.. Маньяки?.. Пьют кровь, трупы расчленяют?

Тарас схватил его за грудки, встряхнул и потребовал:

– А ну дыхни, паразит! Дыхни! Небось нажрался до чертиков? Какие трупы? Какая кровь, блин?

– Че… человеческая…

– Идиот! Какая муха тебя укусила? – рявкнул Тарас. – Не вздумай ляпнуть где-нибудь про трупы!

– А вдруг это правда? – выпучил глаза напарник. – Вдруг наш хозяин…

– Заткнись! Если даже и так… нас с тобой первых загребут. Хозяин в любом случае откупится, а мы за решетку угодим. Сядем пожизненно.

– Почему мы? Мы-то почему?!

– Из нас с тобой легко сделать козлов отпущения. Понял, лошара? Катькин отец большими деньгами ворочает, он зятя по-любому отмажет. А у нас с тобой бабла не хватит даже на нормального адвоката. Улики подбросят, доказательства состряпают, свидетелей подкупят, и пойдем мы с тобой, Леха, по этапу.

– Де… де… девчонки, к-которые пропали… может, они… может их… в подвал заволокли и…

– Цыц, сказал! – замахнулся на напарника Тарас. – Прибью!

Но Леха никак не успокаивался, все пытался убедить в чем-то товарища, что-то донести до него.

– А эта… которую хозяин в лесу нашел…

– В лесу, заметь! – перебил Тарас, размахивая у Лехиного носа указательным пальцем. – В лесу, а не в лаборатории.

– Так… мало ли, чего… сорвалось, видать.

– Ты кто такой, чтобы уважаемого человека обвинять? Прокурор? Ты чего лезешь, куда не просят? Ох, Леха, Леха! Доиграешься, чует мое сердце. Прикончат тебя, чтоб лишнего не болтал, и сожгут в подвале. А пепел в лесу развеют.

Охранник в ужасе покосился на дверь в цокольном этаже, за которой скрылся Федор-Франческо, и втянул голову в плечи.

– Во-во, – злорадно кивнул Тарас. – Думаешь, отчего дым такой вонючий из трубы валит?

– Да ну тебя!

– Все. Пошли отсюда, следопыт.

– Погоди ты… – уперся Леха. – Я еще кое-что слышал…

– Что ж за напасть такая?! – не выдержал напарник, крепко взял его под руку и повел по темной аллее прочь от дома. – Будешь брыкаться, дам по шее, – предупредил. – Рука у меня тяжелая, сам знаешь.

Леха знал, поэтому молча позволил довести себя до флигеля. Там Тарас отпустил его и посоветовал выпить водки и лечь. Окна флигеля были темными, – горничная и кухарка спали.

– Не ищи приключений на свою задницу, – добавил Тарас, щелкая зажигалкой. – Курить будешь?

Леха сердито отказался. Напарнику никак не удавалось раскурить сигарету: язычок пламени гасил ветер.

– Черт! Ну и ночка!

– К хозяевам гость приехал. Видел его?

– Бизнесмен из Москвы. Мужик как мужик.

– Кто он?

– Я его досье не читал, – продолжал щелкать зажигалкой Тарас. Сигарета в уголке его рта намокла от снега. Пришлось оставить эту затею.

– Сколько он здесь пробудет?

– Мне его спросить? – вспылил Тарас, выбрасывая мокрую сигарету в сугроб. – Ты меня достал!

– Просто интересно. К нам редко гости приезжают.

– Не к нам, а к Прозориным, чувак!

– Я тебя не понимаю, – пожал плечами Леха. – Тебе ни до чего дела нет. Живешь, хлеб жуешь, и все по барабану. Ничего не видишь, не слышишь. Ничем не интересуешься.

– И не хочу слышать. Усек? Мне платят не за то, чтобы я за хозяином следил. Пусть хоть наркоту у себя в подвале клепает.

– Неужели тебе все равно, зачем Федор сюда приехал? Что у него на уме?

– Это Прозорину решать, с кем ему дружбу водить, кого в гости приглашать.

– По-моему, мы должны обеспечивать его безопасность.

– У нас есть круг обязанностей, которого я придерживаюсь. Инициатива наказуема, братан. Заруби себе на носу.

– Уже зарубил, – насупился Леха.

Тарас взглянул на него, хмыкнул и потрепал по плечу.

– Выбрось все из головы, забудь. Плевать нам, чем занимаются Федор с Прозориным в лаборатории, и вообще… может, это только прикрытие.

– В каком смысле?

– В голубом! Может, они любят друг друга.

– Иди ты… – ошалел Леха от такого предположения.

– Дурья башка, – хихикнул напарник, глядя на его вытянутое лицо. – Тебя ни разу не посетила эта простая мысль?

– Да ну! Разве хозяйка стала бы терпеть их отношения?

– Она не догадывается. Они заморочили ей голову тем же, чем и всем остальным. Опытами! Научными изысканиями!

Леха помолчал, ковыряя носком ботинка снег, потом выдал:

– А тот, рыжебородый тогда кто? Третий? По-твоему, у них групповуха, да?

– Нет никакого рыжебородого, – отрезал напарник. – Я сколько ни наблюдал, сколько ни заглядывал в окна, никого не видел. И потом, вряд ли посторонний человек может долго находиться в доме и не попасться на глаза хотя бы горничной.