Эпоха тумана

– Я в курсе.

Лари хмурится ещё сильнее. От этого мужика бросает в холод.

– Внимательность, не более, – успокаивает его Келлер.

Лари отбрасывает неуверенность перед главой базы и переходит ближе к делу.

– Она не уйдет без тебя, – говорит он. – Попросила переговорить с тобой и узнать, что нам делать дальше.

– Нам? Ты решил перебежать на другую сторону?

Лари сжимает пальцы в кулаки.

– Я никогда не был на этой стороне.

Зак кивает. Возможно, это действительно так.

– Если ты решишь когда-то жить на моей земле, – начинает Келлер, – тебе придется подстраиваться под её законы.

Чего-чего, а мыслей о том, чтобы жить на базе, Лари даже не рассматривал. Но сейчас в какой-то степени начинает надеяться. Может, и на его улице когда-то начнется праздник. Хотя он этого и не достоин.

– Например? – спрашивает он.

– Правосудие, – коротко бросает Келлер.

– Меня будут наказывать?

– Если это будет необходимо.

На пару ударов сердца воцаряется тишина, а потом Лари спрашивает:

– Что нам делать?

– Вы должны попасть в церковь и найти Нео. Передай Алекс, чтобы она сказала Нео о юнцах, их пора выпустить. И о взрывчатке.

– Пароль от церкви? – спрашивает Лари.

Закари пытается прочесть на лице парня скрытую угрозу, ничего не находит, но всё же не говорит ему пароля напрямую.

– Это имена моей сестры и брата. Алекс знает это.

Лари понимает недоверие Келлера. О его брате Гарсия знает от Бенжена, а вот о сестре Лари услышал впервые. Туманный пароль, это гарантия Келлера, что церковь откроет именно Алекс.

– Я понял.

Лари разворачивается, но Закари останавливает его.

– Позови сюда Гарсия. Скажи ему, я согласен, но у меня есть пара условий. А потом уведи Алекс. У вас будет максимум полтора часа.

– Почему полтора? – обернувшись спрашивает Лари.

– Не уверен, что продержусь дольше. Передай Алекс, что если она не найдет Нео, то должна рассказать всё Рэнли.

Лари кивает и уходит. Несмотря на то, что в данный момент Закари находится без надзирателей, он не пытается сбежать, хотя мог бы. Он ожидает Гарсия. Ему придется удержать внимание ублюдка достаточно долго, чтобы Лари вывел Алекс. Та, в свою очередь, должна добраться до церкви.

Проходят минуты, Закари прикидывает шансы на успех. Они невелики и вовсе отсутствуют, если Алекс не доберется до девятки и не отдаст приказ выпустить новобранцев. Юнцы – это солдаты, выходцы из обычных жителей девятки, Рэнли потратил много времени и сил, чтобы подготовить их. Но единственные, кто до этого выходил за периметр, была команда Пьера. К сожалению, их больше нет. Они все погибли на причале в день свадьбы Нео. Но есть и другие, Зак запретил выводить их в бой до его прямого приказа. К сожалению, настал момент, когда юнцы должны покинуть стены дома и пойти его защищать. Смогут ли они? Смогут, если их поведет опытный солдат, который повидал многое и умеет отдавать приказы, которым никто не сможет противиться.

Ещё Зак думает о том, остался ли Нео в церкви, или он где-то в периметре? Должен быть в церкви. Не в природе Нео ослушаться приказа. А Закари всегда говорил Нео, да и Рэнли тоже, что полководец должен прожить как можно дольше. Ведь если сбить главную фигуру с шахматной доски, то остальные просто растеряются. Уже не будет иметь смысла количество людей, подконтрольных девятке, если погибнет человек, командующий каждым их шагом.

Заку осталось дернуть руками, и цепи, удерживающие его, оторвутся от стены. Уверенную поступь Гарсия и ещё троих мужчин Закари слышит достаточно чётко, словно они в паре метров от него, а не в пятидесяти.

Шаги приближаются достаточно быстро, а когда Гарсия останавливается напротив камеры, его улыбка озаряет всё вокруг.

– Неужели великий властелин базы решился на сотрудничество? – спрашивает он и демонстративно рассматривает цепи, держащие "великого властелина базы".

– Отчасти, – отвечает Закари.

Улыбка пропадает с лица Гарсия, он подступает к решетке ещё на один маленький шаг.

– Келлер, это сотрудничество было предрешено, но твоё непомерное самомнение принесло нам обоим только потери. Знаешь, скольких я потерял в этой битве? А сколько ты? Все эти люди погибли по твоей вине. Если бы ты сразу понял всю прелесть нашего сотрудничества и совместного проживания моих людей и твоих, то мы бы избежали этой бойни.

Закари молча смотрит на Гарсия. Все слова, что он произносит, имеют смысла не больше, чем бред сумасшедшего. Лишь в одном Закари согласен. Бойня – его вина. Он должен был убрать Гарсия давным-давно. Жаль, что не сделал этого.

– Ах, да. Ты не знаешь, – театрально начинает Гарсия. – О потерях тебе неизвестно. Тебя ведь тут не было. Что ты за главный, раз оставил свой дом без защиты?

– Ты думаешь, твой дом под защитой? – спрашивает Закари.

Гарсия улыбается.

– В этот раз у тебя не получится застать меня врасплох. С прошлой нашей встречи я многое понял, – уверенно вещает Гарсия.

– Что именно?

– Что без тебя твой городишко слаб, как слепой котенок. А ты у меня в руках.

Грудь Гарсия раздувается от чувства собственной важности и находчивости.

– Вопрос, – произносит Закари, рассматривая троих, что прибыли вместе с ублюдком. – Почему ты до сих пор не убил меня? Если твоя теория верна, то я – твоя большая проблема.

Гарсия подходит к клетке практически вплотную и демонстративно разглядывает цепи и кандалы. Он абсолютно уверен, что Келлер у него в руках. Никому не под силу выбраться из этой камеры, он сам в ней провел некоторое время. Говоря о самомнении Келлера, Гарсия совсем не подумал о своём.

– Мне нужен твой подземный город. И церковь должна быть неприкосновенна, ведь если я сейчас разобью верхушку, то мои люди не смогут ее восстановить.

– Тебе нужен пароль, – произносит Зак.

– И ты его скажешь. Но не так, как твоя шлюха, – из глотки Гарсия вылетает смешок. – Она решила обмануть меня и назвала какие-то цифры, уверен, если бы я попросил её их повторить, она бы не справилась. Решила обмануть меня, но это сделать куда сложнее. Практически невозможно.

– Отпустишь её, и я скажу тебе пароль, – предлагает Зак.

Гарсия прикладывает пальцы к подбородку и принимает вид раздумывающего мудреца, знал бы он, насколько нелепо выглядит в этот момент.

– Думаю, – протягивает он, – я уже слишком сильно к ней привязался. Оставлю шлюшку себе.

Около минуты стоит тишина. Закари и Гарсия смотрят друг на друга сквозь вертикальные прутья.

– Ты скажешь мне пароль? – спрашивает глава местного отребья.

– Нет.

Гарсия оборачивается к своим людям и говорит:

– Парни, откройте клетку. Псих, иди за девчонкой, устроим показательное представление. Лари прихвати с собой, он будет мне нужен.