Эра магов

— Не знаю, пока что отвечать ему не стану.

— Позволь…

Диедаро перехватил тачпад и зашел на страницу преподавателя.

— Был в сети четыре дня назад. Значит, он точно не в академии. Он идет за тобой. Понимаешь?

— Не догонит же, — отмахнулась дао. — Мы двигаемся довольно быстро, даже с двойным грузом едо-тень даст фору любой лошади. Если Палес будет нещадно гнать Элеонору, если он вообще ее взял, то она быстро закончится и упадет. Миодай, он… совсем не легкий, я скажу. Поэтому, не переживай.

— Легко сказать. Если он догонит нас, то прикончит обоих. Ты же понимаешь это?

— Конечно, — Как-то совсем спокойно, даже равнодушно, отозвалась Эльвира. — Но если все это время жить в плену страха, то мы окончательно уничтожим себя. Ты должен противится этому, держать в узде панику. Ладно, доброй ночи.

Эльвира отложила ноутбук, отвернулась к стене и как всегда моментально отключилась.

Шляпа (Глава 25)

— Она так прекрасна, я все-таки возьму ее!

Диедаро пожал плечами, разглядывая стоящую возле зеркала Эльвиру. Она красовалась перед отражением, поворачиваясь то одной стороной, то другой. Рабочая сторона лица? Не смешно. У нее обе стороны вполне красивые, близкие к совершенству.

Диедаро с презрением посмотрел на свое отражение позади Эпопеевой, на изуродованную черными пятнами правую сторону, на разноцветные глаза, делающие взгляд не симметричным. Вот у него рабочая сторона — левая. Он старался фотографироваться только слева, только в профиль. А сейчас и это бы не помогло: лицо за несколько дней обросло неприятной щетиной, кололось. И в целом он выглядел помятым и уставшим.

Эльвира с утра трогала его подбородок и щеки, смеялась, сравнивая Диедаро с персонажем из нуарного детектива. Депрессивный мрачный и невыспавшийся. Только вместо сигары вручила ему клубничную карамель на палочке, а теперь, вот, шляпы к образу присматривала.

— Смотри, как раз под тебя! — Эпопеева положила тео на голову аккуратный черный котелок и довольно сложила у груди руки замочком.

— Ну, прелесть же! Ты идеален в этой роли.

Диедаро вздохнул и отвернулся от зеркала. Оно портило и без того невеселое настроение.

Эльвира говорила, что тео привлекателен и очень ей нравится внешне. Но Диедаро воспринимал это как неудачный юмор. Никто так не считал на самом деле. Семья неоднократно об этом говорила.

Поэтому Грач просил не шутить на эту тему, но Эльвира недоумевала, ведь она говорила искренне. По ее словам.

Поэтому Диедаро смирился и позволил возможно беременной ящерице развлекаться. Ей ведь нельзя отказывать или как-то иначе огорчать.

Она купила шляпу и для начала решила походить в ней сама.

Эльвира шагала по улице рядом с Диедаро, наслаждаясь фестивалем и веселым звуковым сопровождением уличных музыкантов.

Счастливая и веселая, как ни в чем не бывало.

У них с утра состоялся довольно сложный разговор, который оставил осадок у Диедаро, но, видимо, абсолютно не смутил ящерицу. Они как раз обсуждали предстоящий ритуал. Эльвира спокойно заявила, что, если все-таки тест окажется отрицательным, Диедаро придется закончить то, что начал Миодай.

Она не спрашивала, хочет тео этого или нет, просто поставила перед фактом и выслушивать никакие оправдания не собиралась.

Тео сдался, потому что увы, в этом вопросе главное слово всегда за дао — и это в обществе изгоняющих абсолютная норма.

— Давай глинтвейна гранатового выпьем? — предложила Эльвира.

Диедаро согласно кивнул.

— Тогда иди к скамейке у арки в парке, ну… туда, где мы с Асиком договорились встретится. Я сейчас догоню.

Тео вздохнул и направился в указанном направлении. Он уселся на скамейку и стал ждать, слушая гитару и барабаны неподалеку. Играла какая-то группа, перепевая известные композиции.

Цветочные революции.

Гнев признания.

Любовь во сне.

Три песни исполнялись довольно долго, со всеми паузами, в оригинальном темпе, который встречался куда реже ремиксов. Диедаро беспокойно посмотрел на часы. Прошло пол часа, но Эльвира и Асириус так и не объявились.

Диедаро направился к палатке, где продавали глинтвейн. В лицо ударил колючий холодный ветер, тео отвернул от порыва воздуха лицо, и тут глаз зацепился за знакомый предмет. Его уносило ветром к проезжей части.

Диедаро что есть сил побежал к обочине и в последний момент перехватил измазанную в грязи шляпу.

Сердце пропустило удар. Да, это та самая шляпа, которую Эльвира купила буквально только что.

По телу словно электрический разряд прошелся. Диедаро застыл в необъяснимом ужасе, сраженный неопределенностью. Толпа людей обходила его, кто-то задевал плечом или пакетом, а тео все не мог выйти из ступора и мешал движению.

— Свали с дороги, че стал на пути? — какая-то бабка оттолкнула его в сторону, и Грач смог прийти в себя.

Звать.

Есть ли смысл звать ее? Есть ли шанс, что ему ответят?

Всюду трепыхающиеся на ветру пестрые треугольные флажки, шарики, громкая музыка и смех. Все это обрело жуткий потусторонний подтекст, мелодии словно сбавили ритм и перешли на тональность ниже, сбоили, словно Диедаро заглянул куда-то за изнанку реальности и наблюдал за происходящим сквозь толщу воды. Все то, что приносило радость, стало зловещим препятствием.

Угрозой.

Как ее найти?

Где?

Что делать?

Диедаро в панике вернулся назад и, тяжело дыша, стал ждать. Может, она просто отошла по делам? Она вернется? Может, все-таки придет?

Шли минуты. Мимо проходили люди, но среди них не было Эльвиры.

— Кар-ракумба!

— А! — Диедаро отпрянул, едва не выронив шляпу. — Она не с тобой? — сдавленно прохрипел тео.

— Она всю ночь была с тобой, я только что пришел.

— Проклятье!

Диедаро опустился на скамейку и схватился за волосы. Что делать? Его начало нешуточно трясти.