Эра Огня 2. Непогашенная свеча

— Боевая магия Воды, щит!

Гиптиус вытянул руку вперёд, и от его растопыренных пальцев как будто разрослась ледяная тарелка. Она быстро утолщилась и расширилась, скрыв всего Гиптиуса.

— Копьё! — выкрикнул он, и в другой руке показалась острая ледяная сосулька.

На этот раз дракон не стал «заряжаться» полностью. Ограничился красной мордой. Струя пламени, окружённая пузырями, ударила в щит, и щита не стало. До меня донесся вскрик Гиптиуса. Я увидел, как обугливается его левая рука, как он судорожно дёргается, отплывая с траектории огня.

— Умножение! — крикнул он и швырнул копьё, метя в закрывающуюся пасть дракона.

Вокруг сосульки появилось ещё сто таких же. Одна скользнула по клыку и растаяла, парочке посчастливилось расплавиться о раскалённое нёбо. Остальные разбились о чешую, заставив дракона лишь покачнуться.

Зато он разозлился. Отбросил крылья назад, сложил за спиной и, вытянувшись в струну, поплыл к лежащему на песке Гиптиусу.

Я призвал свою временную руну.

— Течение!

Вода изменила свой ток. Течение подхватило со дна песок и швырнуло в драконью морду. Древний ящер остановился и замотал головой. А я, продолжая управлять течением, перевёл взгляд на когтистые лапы. Песок вымыло из-под них, дракон, взмахнув крылом, повалился на бок.

У нас появилась секунда. Мы подплыли к Гиптиусу, который от боли почти потерял сознание. Схватили его: я — за левое плечо, Натсэ — за правое — и полетели вверх.

Снизу донёсся вой. Дракон, расшвыривая песок, вставал на лапы. Вот он задрал голову, нашёл нас взглядом…

— Отмена, — тихо сказал я.

И заклинания Земли остановились, прекратив мотать мне ресурс. «Разделение» отменилось, и стены каньона обрушились на дракона, похоронив и его, и скалу.

— Мне кажется, или я молодец? — спросил я слегка дрожащим голосом.

— Ты — ещё как, а этого, — Натсэ тряхнула Гиптиуса за плечо, — предлагаю прирезать и скормить русалкам. Свалим всё на дракона.

— Рука… — простонал Гиптиус.

— Хорошо хоть левая, — попробовал ободрить его я. — Завтра свадьба, обидно было бы лишиться правой…

Сто… Нет, тысячу раз клялся себе сначала думать, потом — говорить. И всё равно. Дурак — он и в магическом мире дурак.

— Кольцо! — хрипел я в перекошенное лицо Гиптиуса, пока он душил меня здоровой рукой. — Я имел в виду обручальное кольцо!!!

На горло парню легло лезвие меча.

— Отпусти его! Быстро! — крикнула Натсэ.

Стальная хватка разжалась. Я отплыл в сторону, потирая горло. И вдруг почувствовал, как снизу поднимается что-то большое. Меня обдало восходящим течением.

— Дракон! — заорал я.

В воде, при помощи магии прекрасно друг друга слыша, мы подзабыли о том, что все остальные звуки очень хорошо глушатся. Так, например, звук, с которым гигантский ящер выкапывался из песчаной могилы, утонул за разговором о свадьбе. А теперь этот самый ящер плыл, чтобы сожрать меня, посеребрённый светом растворённой в воде луны. Морда у него — с «Ладу Калину», и такая же страшная. Проглотит и не поморщится.

— Иди дерись, что рот разинул! — услышал я, как кричит Натсэ на Гиптиуса. — Морт, плыви!

Я бросился в сторону, доверил костюму скорость. Сам лишь, вытянув руки, как супермен, выбирал направление.

Справа пролетела кипящая струя. Я свернул влево, выписал какую-то никчемушнюю восьмёрку.

— Эй, ты, тварь! Сюда! — донёсся до меня крик.

Я повернулся и обмер. Дракон был совсем рядом, а на голове у него стояла Натсэ и лупила мечом по правому глазу, заставляя ящера щуриться. Он мотнул головой, Натсэ вскрикнула и отлетела в сторону Гиптиуса, который продолжал без толку висеть в толще воды.

Дракон убьёт нас. Гиптиус сильный маг Воды, но он эту тварь даже не поцарапал. А я вообще не маг, а китайская подделка. Если только…

— Натсэ! — заорал я. — Выруби его!

— Кого?!

— Гиптиуса!

Дракон поплыл к ним двоим. Я рванул следом, засветив на правой руке алый Тейваз.

Магический ресурс: 1000

Ну что ж, повоюем, ящерка!

Я сбросил десяток единиц ресурса, чтобы обогнать дракона и встать между ним и Натсэ. Гиптиус обмяк у неё в руках с раскрытым ртом. Ну ничего, он водный маг, не захлебнётся. А видеть то, что я собираюсь устроить, ему точно ни к чему.

— Атакующая магия, форма: копьё! — закричал я. — Умножение!

Вокруг меня как будто сотню кипятильников опустили в воду.

— Пошли! — махнул я рукой.

Сотня огненных копий ударили в дракона. Он закричал. Впервые — от боли, а не от ярости.

Магический ресурс: 900

Отлично. Значит, я смогу это повторить ещё девять раз, если дракон не отступит.

Дракон не собирался отступать. Как только пузырьковая завеса рассеялась, я увидел, что дракон весь покраснел, до заостренного кончика хвоста.

— Морт! — закричала Натсэ.

— Не приближайся! — заорал я в ответ, прекрасно понимая, что отдаю приказ, который она не сумеет нарушить, как бы ни хотела.

Дракон изрыгнул пламя. Я вытянул руку навстречу ему и произнёс:

— Поглощение.

Кончики пальцев закололо.

Огонь, который должен был испепелить меня, влился мне в руку…

Магический ресурс: 1500. Опасность перенаполнения. Магический ресурс 1600. Опасность

— Копьё! Умножение! — заорал я.

Ощущение было сродни тому, что испытали мы с Натсэ, впервые подплывая к чёрной скале. Меня переполняло, и мне хотелось поскорее выплеснуть излишки той силы, что рвала меня на части.

В этот раз бурлило куда как серьёзнее. В этот раз в дракона полетело пять сотен копий. Звук удара напоминал взрыв. А потом раздался истошный визг дракона.

Магический ресурс: 1150

— Форма: огненный меч!

Я сжал двумя руками кипящий в воде огонь.

Усиление!

Меч вырос, сделался выше меня.

Стараясь не замечать, что плыву практически сквозь кипяток, я подплыл к барахтающемуся в пузырях дракону и нанёс удар.

Снова громыхнуло так, словно весь мир раскалывался пополам. Я держал меч, застрявший в теле дракона, и продолжал накачивать его ресурсом.

1000

950

850…

Рвануло.

Потоком воды меня отбросило в сторону, завертело, закружило. Огненный меч погас. Я упал на дно, подняв облако песка, и тут же рядом опустилась Натсэ. Бесчувственного Гиптиуса она тащила за шиворот. На песок, впрочем, положила аккуратно и уставилась вверх.