Erratum (Ошибка)

Глава 22

Аба услышал Угрстана еще до его появления, за дверьми, по громкому сопению и лязгу чешуи.

– Входи, Угрстан, - велел он, когда тот приблизился к дверям.

Дрег вошел, тяжело ступая и опуская голову в приветствии.

– Есть новости?
– Спросил Ник, предотвращая долгое вступление.

– Да, владыка, - костяные наросты на его голове заходили ходуном.
– Наши солдаты натолкнулись на него в предместье. Он был не один, с человеком. Она также повинна, поскольку убила одного из наших. Дреги просят с вашего позволения ее голову, как и голову демона.

– Как она выглядела?

– Ник нервно поднялся с кресла, лицо его побледнело.

– Как выглядят люди.
– Презрительно бросил дрег, но тут же постарался исправиться, заметив выражение на лице хозяина.
– Невысокая, пепельные волосы, серые глаза, одета в брюки и белую рубашку...

– Достаточно.
– Глаза его потемнели, и теперь он напряженно мерил шагами комнату.

– Вы их поймали?

Дрег неловко зашевелил головой.

– Нет, им удалось бежать.
– Из его глотки вырвалось не то сипение, не то сдавленный рык.
– Но далеко они не уйдут.

– Передай своим, что девушка мне нужна невредимой. Абсолютно невредимой, ты понял?

Дрег яростно кивнул.

– Иди.

Броня лязгнула во время разворота, и чудовище удалилось туда, откуда пришло.

– Какого черта происходит? Решил отыграться? Взял ее в залог обмена на своих драгоценных демонов? Тогда зачем было притаскивать ее сюда и являться самому?
– Мысли непрерывным потоком текли в его голове. Он накинул черную рубашку и шагнул в окно, в котором виднелось багровое зарево.

Эти фокусы он знал давно, как и сам окружающий мир, раскроенный по его замыслу. Когда-то он создавал дом, как наивысшее творение в этих землях, с окнами во внешний мир, с окнами в пустые земли, которые в последствии пришлось замуровать, потому что слишком много гостей пало от зубов гончих, которым закон был не писан, а те, кто не пал, дрожали при звуке свистящего шипения василисков. Были в доме и честные окна, всеми ими он мог беспрепятственно пользоваться, как дверьми.

Особенной его гордостью были коридоры дома, которые он вытянул в бесконечность или закольцевал, соединил в немыслимые сплетения и лабиринты. Также он сумел вложить отпечатки каждой эпохи в отдельные этажи, не говоря уже о материалах, многие из которых были некогда живыми. Кто-то считал, что фундамент дома сложен из костей: они не так уж и ошибались, только эти кости не были свидетельством его кровожадности, разгадка была куда проще - все дно ада было усеяно костьми. Кости ташеров, грелоков, которых уже никто и не помнил, кости капхов, поверх них кости людей и дрегов, демонов и ангелов - такова была основа этих земель.

Хозяин остановился у двух убитых дрегов. В том, кто это и как именно сделал, сомнения не возникало: один был убит мечом, другой разорван когтями. Мечом? Он вздрогнул, вспоминая холодный белый снег и кровь в ее снах. Неужели она вспомнила? Дреги не торопились убирать своих сородичей, они спокойно и безразлично относились к смерти. Аба приблизился к ним, чтобы рассмотреть детали и сложить в голове полноценную картину случившегося.

– Приветствую тебя, владыка.
– Поклонился ему дрег.
– Мое имя Наргшт.

– Вы видели, куда скрылись демон и девушка?
– Спросил Аба, рассматривая шипастую тварь. Та несколько раз мигнула пленкой на желтых глазах и прошипела:

– Демона ищут. Ее засекли в долине у черного плато.
– Его лапа продемонстрировала направление.

– Уберите это.
– Бросил Аба, указывая на разрубленные тела, и снова шагнул сквозь ткань пространства.

Первый удар пришелся по чешуе зверя, и меч отскочил, словно от отличной брони. Лили извернулась, чтобы другая тварь не успела ее цапнуть за плечо, но тут же хвост третьей сбил ее с ног. Чья-то пасть нависла над ее лицом, выдыхая на нее невыносимый смрад, от которого слезы наворачивались на глаза. Лили сумела поднять меч и воткнуть его в живот мерзкой твари, и та, пораженно мигнув глазами раз-другой, повалилась на нее. Она, насколько могла, откатилась до того, как ее придавила сверху тяжеленная туша, но чьи-то когти державшие ее за ногу, не позволили ей увернуться полностью, и левая ее рука оказалась в плену. Лили яростно зарычала, пытаясь орудовать правой, и не подпустить ближе дружно клацающие пасти у ее правого бока, торчащего из-под тела мертвого дрега. Сколько их было там? Четверо, шестеро? Это уже не имело значения, потому что она понимала, что ей уже не выбраться. Все, что она могла - забрать с собой и покалечить как можно больше зверушек.

Внезапно подобравшаяся почти к самому ее лицу тварь с визгом исчезла из поля зрения, потом, судя по звукам, то же самое произошло и с остальными. Собравшись с силами, Лили все-таки удалось оттолкнуть мертвую тушу, и она, наконец, освободилась. Перед ней стоял Небирос, залитый кровью демонов, и сломанное пополам тело последнего дрега свисало из его правой пары рук.

– Небирос, - прошептала она, изумленная.

– Терпеть не могу дрегов, - ответил он, бросая тело на землю.

– Спасибо.
– Произнесла Лили и пошатнулась.

– Ты ранена?
– Он подхватил ее нижней парой рук и притянул к себе.

– Нет.
– Ее только немного придавили, а так она была цела.
– Просто устала.

– Да, так устать нетрудно.
– Согласился он, окидывая взглядом место побоища.
– Ты не против?

– Чего?
– Лили смотрела на него широко раскрытыми глазами, ничего толком не понимая.

– Полета.

– А, нет.
– Она даже смогла слабо улыбнуться.

Меч вернулся на свое место за спиной. Течение воздуха, омывающего ее тело, было даже приятным после произошедшей свалки. Спустя несколько секунд она смогла расслабиться и отпустить руки и голову, позволив им свеситься вниз. Перевернутый мир в аду не сильно отличался от нормального - камни были и вверху, и внизу, и красное между ними: красная лава, красное зарево, красная кровь. Лили заметила, что Небирос ранен, и из его раны капает кровь.

– Нам нужно приземлиться, - воскликнула она, и демон послушно опустил ее в скалах.

– Тебе плохо?

– Ты ранен, тебе нельзя больше лететь.
– Лили с беспокойством смотрела на него, но он только сложил крылья, помогая себе верхними конечностями.

– У меня хорошая регенерация. Это ерунда, уже скоро не будет заметно.

– Но, может, стоит забинтовать... если нужно, можно порвать рубашку...

– Только если хочешь.
– Ей показалось, или все-таки его глаза хитро сверкнули, наполняясь розовым. Судя по всему, он не ощущал какого-либо дискомфорта из-за ранения.

– Зачем ты вернулся за мной? Это ведь было почти самоубийством.

– Это твое путешествие - самоубийство.
– Возразил он, начиная сердиться, отчего глаза приобрели лиловый оттенок.
– Я достаточно силен и для десятка дрегов.

– Да-да.
– Вздохнула Лили, качая головой. О каком десятке могла идти речь, если его могли убить и двое хорошо подготовленных и достаточно сильных, если бы напали неожиданно и одновременно, что уже однажды едва не случилось.
– Их там кучи. Мне никогда не добраться до дома.