Еще один шанс

Второй охранник так ни слова и не произнес.

– Прекрасно. Никого уведомлять не надо, идете со мной оба.

– Но…

– Это приказ, - я нахмурилась. – Не забывайте, только от меня зависит, останетесь ли вы тут работать.

Они опять переглянулись, и молчаливый пожал плечами.

– Ну… идемте, магоспожа Аберэ, - не слишком уверенно предложил первый охранник.

Не самый умный поступок – звать с собой вооруженных людей вероятного противника. Но зато они никого не успеют предупредить. Ведь, похоже, начальство сегодня на работе. И мне совсем не нужно, чтобы оно подготовилось к встрече.

Нас повели по длинному коридору, где обнаружились широкие двустворчатые двери. Я не сдержала любопытства и заглянула внутрь.

На меня обрушился стрекот швейных машинок. За дверями оказался пошивочный цех, в котором работали совсем юные девушки, даже девочки.

И какие же они изможденные… им совсем отдыхать не дают.

– Это же совсем дети, - сдавленно прошептал Савиц.

– Займемся этим чуть позднее, - пообещала я.

Иначе кто-то из них точно пострадает. А мне бы этого не хотелось.

Я закрыла двери.

Если охранники и заметили заминку, то ничего не сказали.

Мы прошли дальше и добрались до еще одних примечательных дверей – внушительного вида, с золоченой ручкой и не менее золоченой табличкой с уже упомянутой охранниками фамилией. Даже странно, для кого это? Чтобы самолюбие потешить? По легенде-то фабрика убыточная, откуда бы у ее руководства этакая роскошь.

Возможно, впрочем, что сюда приходят совсем другие клиенты, на которых фабрика и работает.

– Свободны, - кивнула я охранникам и, прежде чем они ответили, открыла двери.

Судя по тому, что они оказались не заперты, Виатен сегодня никого не ждал.

Я не успела рассмотреть кабинет, потому что мое внимание сосредоточилось на мужчине, зажавшем у стены девочку-подростка, беззвучно плачущую и пытающуюся прикрыться наполовину порванным платьем. Зрелище настолько неожиданное, что почти сюрреалистичное.

Никогда прежде я не становилась свидетелем насилия, и потому на несколько мгновений растерялась.

– Я так понимаю, вы – господин Виатен, местный управляющий? – опомнилась я.

Мужчина заметно вздрогнул, отступил от девочки и обернулся.

– Вон отсюда, - прорычал он.

Крупный, лет под пятьдесят, с довольно грубым одутловатым лицом, несмотря на неоднозначную ситуацию, держался он уверенно, явно привыкший к беспрекословному подчинению.

– Нет, пожалуй, - покачала я головой.

Плачущая девочка вжималась в стену, дрожа всем телом, но сбежать даже не пыталась. Похоже, в спасение она не верила.

– Хочешь присоединиться? – осклабился он глумливо.

– И в мыслях не было, - я поморщилась. – Вы вообще что здесь устроили? Здесь фабрика или логово педофила? Девочка, покинь кабинет.

Бедняжка осталась стоять. Виатена она явно боялась.

– Какая наглая пигалица, - он усмехнулся. – Старовата, на мой вкус, но сойдешь на раз.

– Педофил, все-таки, - я скривилась. – Бедные девочки…

– Себя пожалей, - предложил мужчина. – Надо было уходить, пока была такая возможность.

– А вы всех посетителей так встречаете? – поинтересовалась я. – А вдруг я выгодный клиент? Или… владелица фабрики?

– Владельцы тут не появятся. А клиентов приводят, так что ты зря сюда сунулась. Случайные свидетели здесь не нужны. Но, если постараешься, я, может, сохраню тебе жизнь. И даже работой обеспечу, - Виатен усмехнулся.

М-да… а ведь по сути угроза не лишена вероятности осуществления. Та же Рисса ничего не смогла бы противопоставить здоровому мужчине, которого поддерживает вооруженная охрана – и оказалась бы в рабстве на фабрике своей же семьи. Кому бы пришло в голову ее здесь искать?

Хорошо, что я, в отличие от Риссы, - полноценный маг. И никакие угрозы мне не страшны.

– Вы ошибаетесь, господин Виатен. Мое имя – Кларисса Аберэ, и эта фабрика принадлежит мне.

– Аберэ, - протянул он. – Никчемная наследница без капли магии? Думаешь, потрясешь здесь своим именем, и все начнут прыгать перед тобой на задних лапках?

– Я вообще-то ваш работодатель, - заметила я.

Вот ведь непрошибаемо наглый тип. Последствия вседозволенности? Даже любопытно, до чего он способен дойти.

Виатен рассмеялся.

– Ты можешь думать все, что угодно, девочка, но эта фабрика не твоя, и принадлежать тебе никогда не будет.

– А вы что, готовы развязать войну с моей семьей? – я удивилась. – Силенок-то хватит?

– Деточка, если в войну вступят мои покровители, от твоей семьи мокрого места не останется, - высокомерно заявил он. – Но я предпочту не доводить до войны. Поэтому ты просто исчезнешь.

– Вот так просто? Убьете аристократку, полагая, что последствий не будет?

– Трущобы – опасное место. Особенно для беспомощных девочек, - он шагнул в мою сторону.

– Значит, не договоримся? – поскучнела я.

Конечно, хорошо было бы решить дело миром. Спокойно сдать зарвавшегося мужика в полицию, освободить девочек и уйти по своим делам. Но в данной ситуации это уже невозможно. Сдаваться Виатен не намерен, потому что после угрозы убить аристократа ничего хорошего его не ждет.

– Раньше надо было думать, - по-своему понял он меня.

– Только я не беспомощная, - улыбнулась я хищно стремительно надвигающемуся на меня мужчине.

У кукольной внешности есть свои преимущества – никто не сочтет тебя серьезным противником. Особенно мужчина в два раза крупнее. Но я не просто регулярно обучалась рукопашному бою, я обладала неограниченной силой. Шансов справиться со мной без магии просто нет.

Вряд ли Виатен успел понять, что его вырубило, когда падал на пол от моего удара. Как и охранники, ворвавшиеся в кабинет – нет бы вернуться на пост, как велено – и открывшие беспорядочную стрельбу. Их тоже пришлось обезвредить.

Что получилось у меня легко и непринужденно.

Н-да, страшный я человек.

– Вызвать стражей? – подал голос Савиц, все это время жмущийся к стеночке возле дверей.

Мой финансист благоразумно не вмешивался в разгоревшийся конфликт, но и сбежать не пытался. Надо будет премию ему выписать.