Если ты вернёшься...

— Обещаю, Алёна! Веришь мне?

— Да!

Захлебнувшись слезами бросилась в его раскрытые объятия. Тут же подбежал озадаченный Сашка, и не разобравшись, что приключилось, заревел глядя на меня. Мы обнимались в тесном маленьком коридоре, освещённом старым абажуром и впервые я почувствовала нашу сплочённость, что мы действительно семья, любящие друг друга люди. Пусть хотя бы сейчас наша жизнь изменится к лучшему и желательно НАВСЕГДА!

Глава 12

Тёплая осень

До начала учебного года оставалось чуть меньше недели. Ночами напролёт я сидел за компьютером, отрабатывая многочисленные заказы, которые успел набрать. Мне хотелось заработать как можно больше денег, и купить для Алёны всё, что ей необходимо, чтобы моя девочка не чувствовала себя хуже других.

— Ты чего так рано встал? — зашла в комнату бабушка, подозрительно глядя на меня. — Или ты ещё не ложился, Максим? Совсем от своего ноутбука не отлипаешь! Сутки напролёт в нём «сидишь»!

— Всё, ба! Я закончил! Обещаю исправиться!

— Ну-ну! Обещает он. Ты мне лучше вот чего скажи, ты, когда собираешься костюм школьный покупать, книги, тетради? Времени мало остаётся, а ты, милок никуда не торопишься.

— На днях мы с Никитой и Алёной поедем в город. Всё успеем.

— В общем, сам всё решишь?

— Как всегда, бабуль!

Поворчав ещё немного она ушла, а я, закрыв крышку компьютера откинулся на высокие подушки и закрыл глаза, намереваясь поспать пару часов, а после встретиться с друзьями.

Через некоторое время меня разбудил настойчивый звонок в дверь. На пороге стоял Ник, готовый к великим свершениям.

— Проходи, — вымученно улыбнулся я.

— Чего такой кислый? Ночью стихи для любимой сочинял, вместо здорового сна?

— Почти угадал!

Приняв бодрящий тело холодный душ, я прошёл на кухню, где уже вовсю хозяйничал Громцов.

— Баба Маша ушла в поликлинику, сказала, чтобы мы сами себе приготовили поздний завтрак.

— И?

— Вот! — горделиво произнёс друг. — Бекон жарю с яйцами. Пойдёт?

— Ещё бы!

— Слушай, а может сегодня в город сгоняем? Всё равно бездельем маемся.

— Надо Алёну взять с собой, ты же знаешь, я хотел помочь ей…

— Да, знаю я! — махнул он рукой. — Алёнку уже предупредил, сказал, чтобы через час была готова. Она сегодня счастлива такая, вся светится!

— Что-то хорошее произошло?

— Я почём знаю, по дороге расспросим.

Убрав грязную посуду, я переоделся и вместе с Ником спустился во двор. Заняв лавочку, стоящую у подъезда мы обсуждали предстоящий учебный год, ожидая Алёну.

Когда двери распахнулись, выпуская её, я залюбовался девчонкой. Её локоны были распущены по плечам, а на губах сияла непривычная радостная улыбка. Взявшись за руки, мы пошли в сторону остановки, слушая сбивчивый рассказ Алёнки об изменениях, которые произошли в её семье.

— Рад, что тёте Ире удалось наконец-то найти то место, которое она заслуживает. А отец… думаю, он и вправду исправится ради вас, верь ему, — шепнул я Алёне на ушко.

— Надеюсь, что отныне всё будет хорошо. Кстати, представляете, маме уже выдали аванс на новой работе. Так что сегодня я смогу купить себе школьную форму, сама…

— Хорошо, Огонёчек! Сама так сама.

В торговом центре мы провели не так много времени, как я ожидал. После приобретения новой одежды и обуви, зашли в расположенный на третьем этаже кинотеатр, чтобы передохнуть и заодно посмотреть новинку отечественного проката. Алёна сидела между нами, с двух сторон защищённая теми, кому она отнюдь не безразлична. Девчонка расслабленно смотрела на экран время от времени запуская свои пальчики в ведро с воздушной кукурузой. Наблюдая за ней, отмечал, что с каждым днём она становится всё увереннее в себе, перестала склонять голову при громких звуках и наконец-то начала вести себя, как обычный подросток в окружении близких друзей. Мне были приятны произошедшие с ней изменения, и я очень надеялся, что учебный год, который начнётся через пару дней не погасит блеск в этих бездонных глазах.

Глава 13

Первое сентября

Всё началось с того, что наши классы разделили по времени. Праздничная линейка Максима должна была пройти в десять утра, а наша параллель приглашалась к одиннадцати. Конечно же я была расстроена, что он не сможет быть рядом со мной, так как будет в это время находиться в кабинете, на ежегодном классном часе.

Я нервничала, переживая, как отнесутся ко мне одноклассники. Мысленно готовила себя к их очередной словесной атаке и порции нелестных выражений. Если бы Макс был рядом, мне бы стало намного спокойней, но сегодня в школу предстоит идти одной.

Надев новый форменный костюм, застегнула ворот белой блузки и взяв в руки купленный вчера букет цветов вышла из квартиры. Медленно спускаясь по лестнице успокаивала саму себя.

— Рыжик! Давай быстрее! Опаздываем!

— Никита? — выкрикнула в изумлении.

Перегнувшись через перила межэтажной площадки, я растянула губы в довольной улыбке. Мой друг стоял на первом этаже. Он был одет в тёмно-синий костюм, безупречно сидящий на его спортивной фигуре, отлично подчёркивающий высокий рост и хорошо развитую мускулатуру, на ногах красовались начищенные до блеска чёрные кожаные туфли. Короткий ёжик светлых волос, ярко-голубые глаза на фоне золотистой кожи лица, и выгоревшие под лучами солнца брови, придавали ему то самое мужское очарование, от которого невозможно оторвать восхищённого взгляда.

— Какой ты красивый, Никит! — выдохнула я, поравнявшись с ним.

— Нравлюсь? — поднял он вверх левую бровь.

— Разве такой, как ты, может хоть кого-то оставить равнодушным?

— Смотри, Рыжик, я запомню твои слова.

— Спасибо, что пришёл! Увидела тебя и нервозность словно испарилась.

Взяв мою руку, он уверенно повёл за собой, сетуя на то, что мы слишком поздно вышли.

У центрального входа школы выстроились стройные ряды нарядных старшеклассников. Ребята обнимались друг с другом, делясь впечатлениями о проведённых каникулах. Я скромно жалась к Громцову не отпуская его надёжную тёплую ладонь. У меня не было друзей, среди тех, с кем я провела не один год жизни, мне не к кому было подойти и рассказать о своём чудесном лете, ставшим, наверное, самым запоминающимся в жизни.

Увидев табличку моего класса, я остановилась, не решаясь расстаться с Ником.

— Чего скуксилась, Рыжик?

— Мне туда! — указала рукой на толпу одноклассников.

— Значит и я с тобой в десятый «В».

— Но?..

— Пошли! Надо бабушку предупредить!

Так держась за руки мы и подошли к настороженно смотрящей на нас Инге Юрьевне.

— Здравствуйте! — кивнула я.

— Здравствуй Алёна! Никита, почему ты опаздываешь? Я тебя, кстати в «А» класс определила.

— Бабуль! Я хочу учиться с Алёной.