Эстер. Город под запретом

Голоса с верхних этажей замка заставили Лазара ослабить хватку. Рид понимала, что врала, но врала настолько искусно, что и сама верила своим словам.

— Повстанцы скрываются под масками, они переоделись, видимо, во время первого нападения, и теперь не разобрать, кто есть кто. Снаружи настоящая резня! Я никому не могу здесь доверять, кроме тебя и Рейна. Мы либо выберемся отсюда живыми все вместе, либо они нас всех убьют…

У Фела было несколько секунд для того, чтобы принять решение, и он потратил их на то, чтобы просверлить Еву недоверчивым взглядом. Сама же шпионка понимала, что эту ночь уже вряд ли переживет. А даже если и переживет, то на что ей надеяться? Арчи она убила собственноручно и сделала бы это снова за его предательство. Продолжать работать на Рейна или, упаси Смерть, на Галбрейта? Она и так натворила столько дел, что теперь это, похоже, придется расхлебывать всему Вусмиору.

Не проще ли умереть здесь и сейчас? Все и так уже стало бессмысленным. Убийство Вагнера ничего не дало, что изменит смерть Рейна? Но Тьма в ее голове упорно сопротивлялась, желая выжить любой ценой.

Какофония битвы доносилась уже и до подвальных этажей, и когда противники окажутся здесь, будет поздно принимать решения. Лазар схватил Еву за плечо и потащил вглубь коридора.

— Рид, если я повелся на твои уловки второй раз… — нервно прорычал Лазар Фел, когда потащил ее вглубь коридора.

— У одних есть татуировки орла, а у других их нет… но все они прячутся под маской, поэтому прежде, чем ты успеешь это понять… — пыталась оправдаться Ева, постоянно оглядываясь назад, вдруг кто-то их уже преследовал.

— Пока я не уверен только в тебе и в том, что ты говоришь правду, — прошипел Лазар, остановившись возле каменной двери, за которой раздавались леденящие кровь вопли.

Малейшая оплошность, и Ева закончит как этот невидимка. Лазар постучал по двери, отчеканив какой-то ритм, а через секунду дверь открылась. Прежде чем всклоченный Рейн успел, что-то понять, Фел толкнул Рид внутрь.

— Лазар? — удивленно посмотрел Аллард на своего друга, который тут же закрыл дверь изнутри, пока Ева ошарашено смотрела на скрюченного парня на полу в наручниках. В свете факела было сложно разглядеть жив ли он. Шпионку что-то кольнуло в груди, ведь она точно знала, что те, кто убил Вагнера и атакуют сейчас замок не подчиняются Эстеру. Но что же тогда здесь забыл их невидимка?

— Давай, Рид, рассказывай, — прервал мысли Евы капитан, отчего она вздрогнула, встретившись с рассерженным взглядом генерала.

— Часть эпигонов — это подставные люди… за пределами замка уже идет бойня, а эпигоны сражаются с невидимым противником. Я знала, что ты здесь и пошла предупредить… пока они не добрались до тебя…

— Это правда? — еще сильнее нахмурился Аллард и посмотрел на капитана.

— Похоже на то… я слышал взрывы и хотел предупредить тебя, но твой циркуляр не отвечал. А затем увидел, что Рид уже здесь, — пожал плечами Фел, встретившись с почти умоляющим взглядом Евы.

Она мгновенно почувствовала, как ее левую руку опутало нечто, сначала как будто осторожно, а затем, щекоча и поднимаясь вверх вдоль плеча к ключицам, растеклось по всему телу, плотно сжавшись, словно тиски гигантской змеи. Ева не могла даже вздохнуть, еще пара таких пыток, и она точно отправится в Нижний мир раньше, чем планировала.

— Ева, я тебя предупреждаю, если я узнаю, что ты хоть как-то в этом замешана… — карие глаза Рейна сверлили ее, а она не отводила взгляда, зная, что любой неверный жест может выдать ее.

— Зачем бы я пришла сюда? Мне проще было бы сбежать, — когда хватка на секунду ослабла, на одном выдохе произнесла Ева.

— Да, именно это ты бы и сделала… — этот довод не вызывал у генерала доверия, но, решив разобраться с этим позже, он все же отпустил Еву, а затем посмотрел на Эштона, который не подавал признаков жизни. — Как вы проникли в замок?! Кто вас привел сюда?!

Казалось, маленькая камера пришла в движение, тени вихрем заплясали на стенах, а Грей вскоре снова застонал от боли, скрючившись на полу. Тут Ева могла бы сказать, что это она привела сюда их. Она знала ответы на все вопросы генерала, кроме одного — как им выбраться отсюда живым.

— Аллард, да плевать на него, он не поможет определить, кто в наших рядах предатель, а кто нет, — не выдержал Лазар. — Нужно решить, как прекратить резню снаружи…

— У них есть лидер? — напрягся Рейн, посмотрев на Еву.

Был у них лидер, но она убила его, однако любое упоминание Арчи могло обернуться последующей проверкой симбионтом, что неминуемо привело бы и ее саму к казни.

— Н-не знаю, — с ужасом смотрела она на истекающего кровью невидимку, которому так и не дала уйти. — Знаю, что у них нет метки Орла…

— Выходит, я должен проверить всех своих солдат, каждый раз рискуя жизнью, ведь многие из них теперь хотят убить меня… — нервно усмехнулся Рейн, покосившись сперва на Еву, потом на Лазара.

— Это слишком опасно, — покачал головой Фел. — Надо придумать, как добраться до Лонде-Бри. Найти портал…

Но, похоже, Аллард уже принял какое-то решение. С грохотом открыв дверь камеры, он пулей вылетел наружу. Рид даже на мгновение показалось, что ее план может удасться, но Лазар не забыл про нее, с силой вытащил из камеры следом, а затем закрыл дверь на ключ.

Ева тут же представила, что вонзает ему нож в шею и крадет ключи, но, увидев, в каком состоянии был невидимка из Эстера, поняла, что никакой помощи от него не дождется. Да и времени на авантюры уже не осталось. В следующую секунду все подземелье сотряслось от взрыва.

— Генерал!

Лазар рванул вперед, наплевав на все подозрения насчет Евы, а сама шпионка так и замерла, не зная, что ей делать. Она прислонилась к стене и осторожно выглянула из-за угла.

— Мы вас искали по всему замку! Нужно уходить! — произнес кто-то, чье лицо, как и всех остальных, не было видно.

— Снимите маски! — резко отдал приказ Аллард, а Рид уже заметила, как тени вокруг заплясали, и в один миг весь небольшой отряд перед ними словно застыл в цементе, не в силах пошевелиться.

Лазар уже стоял рядом и предупреждающе сверкал молнией. Ева же думала, что проще будет убить всех, чем разбираться, кто здесь предатель. Но Рейн решил иначе, и она не понимала почему он медлит. Пока часть эпигонов тут же повиновалась, в ладонях других вспыхнули эфирные атаки. Что-то яркое метнулось в сторону генерала, узкий коридор осветился вспышкой молнии Фела.

Ева лишь зажмурилась и спряталась за угол, чтобы ее не задел перекрестный огонь. Она даже не знала за кого ей молиться Смерти, за тех, кто на стороне Рейна или за тех, кто против него. Кому принадлежали последовавшие хлопки и крики, оставалось только догадываться. Но внезапно свет как будто погас, а следом все заполнилось густой, почти удушающей Тьмой.