Эйта

– Здравствуй красавица, - отвлек ее от размышлений голос. Эйта вздрогнула, как же она колдуна к себе так близко подпустила? Она резко повернулась и уставилась на молодого, симпатичного парня, что окликнул ее.
– Напугал?
– догадался колдун.
– Извини. Просто я раньше тебя тут не видел, вот и решил подойти познакомиться.

– Со всеми незнакомцами знакомишься?
– Эйта очень боялась что колдун разгадает кто она, амулет вроде исправен был, ну да князю Бутко это не помешало понять кто перед ним.

– Работа у меня такая, - добродушно улыбнулся мужчина.
– Я Ласк, колдун здешний. Ну, временно, конечно, - добавил он.

– А тебя как величать, красавица?

– Умила я, - медленно сказала девушка.

– А чего напугалась так?
– колдун увидел ее состояние.
– Обидел кто?

– Нет, просто колдунов боюсь, - почти не соврала Эйта.

– А чего их бояться?
– удивился Ласк.
– Колдуны они не кусаются, - он снова улыбнулся.
– А ты откуда тут?

– Оттуда, - девушка неопределенно кивнула головой.
– Рассказали мне что тут деревня проклятая была, вот захотелось самой поглядеть.

– Припоздала ты малость, нет тут уже ничего проклятого, теперь тут люди живут, дома вон строят, - он кивнул в сторону стойки.

– Припоздала, - кивнула Эйта и замялась, не зная что делать дальше.
– Пойду я, - наконец решила она и, не спуская глаз с Ласка, попятилась.

– Да не бойся ты меня, - улыбнулся мужчина.
– Я красивых девушек не обижаю.

– А некрасивых?
– тут же спросила Эйта.

– Никаких я не обижаю, я тут только для порядку. Давай я провожу тебя.

– Не надо, - поспешно воскликнула Эйта.
– Я сама дойду, - тише добавила она и чтобы не смотреть на колдуна, нагнулась, сорвать пастушью сумку. А сорвав, привычно оборвала ценные листья и сунула их в сумку, что на поясе висела, там уже и другие травки были.

– Травами интересуешься?
– заметил Ласк и внимательно посмотрел на девушку. Что-то необычное в ней было, но что он не понимал.
– Или просто так собираешь?

– Не просто так, - медленно, обдумывая каждое слово, ответила Эйта.

– Здесь травы хорошие, и там где еще не косили много чего интересного найти можно.
– Ты конкретное что-то ищешь?

– Я не ищу, так, что попадется собираю.

Колдун усмехнулся, понятно, не травница, обычная девка, а уж он-то обрадовался что будет с кем поговорить о травках. Ну и ладно, а он возьмет и научит как лучше ту же пастушью сумку использовать, вот и повод поближе познакомиться, уж больно девушка ему глянулась, красивая и пугливая такая.

– Пойду я, - снова сказала Эйта, но в этот раз развернулась и быстро пошла прочь. Колдун ее не распознал, она вытерла мокрый от пота лоб, амулет работает. Девушка едва ли не бегом прошла мимо строящихся домов, не обращая внимание на оклики и призывы к Ядрею ловить подружку.

– Умила, - дружинник нагнал Эйту уже на дороге.
– Тебя обидел кто?

– Нет, с чего ты взял?
– удивилась девушка.

– Да ты бежала почти.

– Колдуна вашего встретила, испугалась, - пояснила Эйта.

– Он тебя распознал?

– Нет, кто я он не понял, просто судьбу испытывать не хочу, да и пора мне, пока дойду, уже и темнеть начнет.

– Значит, вечером не придешь?
– вздохнул Ядрей.

– Сегодня нет, но как-нибудь еще обязательно загляну.

– Заглядывай, - дружинник обрадовался.
– Ждать буду.

Эйта удивленно посмотрела на него, но ничего не ответила, а помахала рукой на прощание и пошла к Успенке. Ласк, шедший за девушкой следом, расстроено вздохну. Ядрей. Ну куда ему Ласку с ним не тягаться. Колдун посмотрел на себя и тяжело вздохнул. Поставь его, Ласка, рядом с Ядреем, конечно последний выигрышнее смотреться будет. Он и выше и здоровее и мускулы у него, - колдун снова вздохнул.
– А девки на это падки. Да и не только мускулами хорош Ядрей, чего уж там.

– Ласк, - заметил колдуна возвращающийся дружинник.
– Гуляешь?

– Да нет, девушку твою проводить хотел. Правда не знал я что она твоя.

– Умилу что ли? Так не моя она, она сама по себе.

– То есть ты на нее видов не имеешь?
– обрадовался Ласк, но ту же сник, даже если Ядрей в девице и не заинтересован, то это не значит что она изо всех сил его расположения добиваться не станет.

– Не имею, - улыбнулся дружинник.
– Но и тебе посоветую на других девок посмотреть, - добавил он.

– Почему это?
– удивился колдун.

– Она тут скорее всего временно, да и просто, послушай моего совета, - он хлопнул товарища по плечу.
– Забудь про нее.

– Ну тебе виднее, ты же у нас специалист по девицам.

– Вот именно, - согласился Ядрей.
– Лучше вон на Машуту внимание обрати, она давно глазки тебе строит.

– Машута?
– удивился Ласк и едва различимо поморщился.

– В девках красота не главное, поверь мне, - засмеялся Ядрей.
– Машутка хорошая девушка.

– А коли хорошая, чего сам ее избегаешь?

– Да я не избегаю, просто не интересен ей я, не навязываться же. Мне и других хватает.

Ядрей пошел к дому, который строить помогал, а Ласк так и остался стоять посреди дороги, задумавшись. Но думал он вовсе не о Машуте. Если Ядрей на Умилу видов не имеет, но почему и ему о девушке думать не советовал? Знает что-то? Видимо, да. Но если так, все одно не скажет, трепачом Ядрей никогда не слыл.

Когда Эйта подходила к дому, в котором они с Улебом снимали комнатку, она еще издали услышала стук топора, Улеб, взялся за хозяйство. А еще, в кустах недалеко от дома, девушка заметила прячущегося соседа. Тот, стараясь остаться незамеченным, наблюдал за работающим мужчиной и хлопочущей около него хозяйкой - Дарилой.

– Что интересное увидел?
– Эта подошла так тихо, что наблюдавший испуганно отпрыгнул в сторону и за сердце схватился, но увидев кто его напугал, рассердился.

– Старушку бедную обмануть хотите?
– вдруг ни с того ни сего заорал он.
– Знаю я таких, в доверие вотрутся, а потом, бац и нет старушки. Думаете если одинокая, то и заступиться за нее некому?

Звук топора смолк, Улеб пошел посмотреть что за шум. Эйта же внимательно рассматривала мужичка. Вовсе не от заботы о старушке Дариле он так разошелся, действиями его двигало другое: страх и жадность.