Эйта

– Ведьма, - прошептал Пересвет, неопределенно махнув рукой.

– Ну здравствуй, князь Еремей - из-за деревьев вышла Эйта.

– Уходи отсюда, девка, - прохрипел князь, - опасно тут.

– Да ты что?
– усмехнулась девушка, складывая руки на груди и князь растерялся.

– Она?
– удивленно спросил он, взглянув на своего ведуна.
– Так ведь старая... говорили же....

Ведун только кивнул. Дружинники тоже переглядывались, никак князь головой тронулся, где он девку увидал, старуха же древняя за деревьями стоит.

– Что же ты, ведьма, гостей так не ласково встречаешь?

– князь с большим трудом встал на ноги.

– Так ведь и ты, князь, не самый вежливый гость, - в тон ему ответила колдунья.
– Как пришел, так и встретила.

Еремей смутился. Рядом с ним встали плечо к плечу несколько дружинников, встали как подпорки, потому как негоже князю перед кем бы то ни было достоинство ронять.

– Ловко ты с нами справилась, - не удержался от комплимента Еремей.
– Нечисть, значит, разводишь?

– На что мне ее разводить?
– удивилась Эйта.
– Нечисть она сама по себе, а я лишь подкармливаю. Изредка. Соседи, как никак.

– И не боишься таких соседей-то?
– усмехнулся кто-то из дружинников.

– Нет, - покачала головой колдунья, - они-то ко мне, как раз, с мечами наперевес не наведываются.

Князь покашлял, прочищая горло. Ну какова нахалка, посметь сравнить его, князя, с болотной нежитью. Хотя, конечно, некрасиво получилось. Еремей молчал, молчала и колдунья, внимательно рассматривая "гостей".

– Ты сядь, князь, не трать зря силы, - наконец сказала Эйта.
– Вам же еще до дома добираться.

Мужчины испуганно переглянулись, про дорогу домой пока никто и не вспоминал. Да как же теперь? Кони-то от страха разбежались.

– Ты уж не серчай, но к себе ночевать не позову, - с усмешкой продолжала ведьма.

– Коней хоть верни, - без особой надежды попросил Пересвет.

– Сами вернутся, коли ноги не переломали. Домой. Или ты хочешь чтобы я за вашими конями по лесу бегала, да ловила?

– Не плохо было бы, - хмыкнул ведун, - соседи, как-никак.

Такую наглость Эйта просто проигнорировала, она присела у большого дуба, не спуская глаз с "гостей".

– А ты, князь, почему колдунов не любишь?
– поинтересовалась она.

– Тебе-то откуда про то известно?
– удивился Пересвет.
– Да и вообще, не твое это дело, ведьма. Вторая-то твоя товарка где? Прячется?

– Кто вторая?
– не поняла девушка.

– Говорили ведьма старая, а ты сопливая совсем.

– Не нарывался бы ты, Пересвет, - буркнул Олег недовольно.
– Не хватало чтобы она снова осерчала.

О том что ведьма выглядит иначе чем видится дружинник догадался, к тому же, если прищуриться и голову вправо наклонить, то в расплывающемся изображении мелькала светловолосая девушка и мужчина понял что та старуха, которую он видит, просто морок, колдовские шуточки.

– Слушай более умных товарищей, ведун, - насмешливо сказала Эйта.

– Предал меня как-то колдун, - не дал разгореться спору князь.

– Аааа, - кивнула Эйта.
– Теперь понятно с чего ты так пришел.

– Что тебе понятно?
– насмешливо спросил князь.

– Не ты ведь предала. Я под одну гребенку всех не мету, просто колдунов теперь при себе не держу. А к тебе я пришел, потому что ты на людей моих напала, а мой долг, как князя, народ свой защищать.

– И как защищать будешь?
– с любопытством поинтересовалась колдунья.

– Издевайся, - горько сказал князь.
– Думаешь, хитрость применила и твоя победа?

– Да я, вроде, с тобой не воевала, - возразила Эйта.
– Это вы ж набросились, дюжиной на меня одну.

– Набросились, - едва слышно хмыкнул Егор - Так набросились что ноги бы теперь унести.

– Это моя земля и правила здесь устанавливаю я, - строго сказал Еремей и снова встал.

– Ох напугал, - с легкой усмешкой сказала Эйта.
– Твоя земля. Ты давно ли княжишь, князь? Неделю? Три? Или, может даже четыре?

– Сколько бы не было, но раз земля моя, то и порядки мои.

– Я в этом лесу почти всю свою жизнь живу, и до сих пор никто мне условий не ставил.

– Значит ни кому ты не подчинялась? Ну что ж, теперь я твой князь, отныне мне подчиняться будешь.

– А если не буду? Силой заставишь?
– девушка улыбнулась, бросив взгляд на озеро. Князь направление ее мыслей угадал, и нехорошо ему от этой догадки стало. Не то чтобы боялся он молоденькой колдуньи, да и смерь его не сильно пугала, но что бы так.... Растерзанным нечистью..... Мужчину передернуло.

– Зачем же силой? Можно ведь и миром договориться. Служи мне, а уж я не обижу.

– Ну зачем я тебе, мне понятно, - Эйта бросила насмешливый взгляд на Пересвета.
– Но вот только ты мне на что сдался?

– Князь любому, кто ему служит, свою защиту дает, - ответили дружинники, едва ли не хором.

– От кого?
– поинтересовалась девушка и рассмеялась. Обидно рассмеялась.

– Тебе же одной в лесу поди одиноко, - поднялся Егорка.
– Ни поговорить ни с кем, не поплакаться, коли несладко.

– Давно я одна живу, и еще столько же пройдет, не пожалуюсь.

– Ой ли?
– продолжал парень.
– А по молочку с хлебушком не скучаешь?

Князь понял что попал в цель его дружинник, да вот она ее слабость, не одиночество, но еда нормальная.

– Давай так, ты мне служишь, людей моих не пугаешь, а я тебе за это зерно, молоко да мясо привозить прикажу, - сказал он.

– Дешево же ты меня ценишь, князь Еремей, - после долгой паузы сказала колдунья и поднялась.
– Обойдусь и без твоих щедрот, - она широко обошла дружинников и подошла к воде. Мужчины встали, внимательно следя за каждым шагом колдуньи. Эйта дошла до воды, задрала подол юбки и ступила в воду. Девушка поморщилась, когда студеная вода залилась в сапожки, но не отступила. А шла она к ветке, низко висящей над водой, за ту ветку зацепилось несколько волосков князя. У князя волос приметный был, рыжеватый, в то время как все его сопровождающие кто светловолосым, а кто и темноволосыми были. Люди ахнули. Имея волос человека колдунья ой как сильно навредить могла.