Факультет бытовой магии, или Проклятие истинной любви

– Ян, виверны его пожри, – простонал он.

Скосив взгляд, узрела в шаге от нас злющего взлохмаченного нага с моим будильником в руках.

– Время видели, – зашипел он, – темно уже. Отбой пробили, а они ходят невесть где.

– Яни, ты чего? Не дети уже, – пробормотала, все еще удерживая ведуна за куртку.

– А у тебя вообще репутация! – рыкнул змей в ответ.

Его взгляд метнулся к моим ладоням.

Репутация, да. Я нехотя разжала руки. Ладно, чего уж там.

– Рески, был бы кто другой на твоем месте – не стерпел бы. – Эмес легко поймал меня за локоть и притянул обратно к себе. – Но от тебя, наг, я это проглочу.

Змей лишь сверкнул глазами. Весь его облик говорил, что чешуйчатая «родительница» весьма волновалась и не одобряет разгульного поведения своего чада. «Меня даже родная мамка никогда так не пасла», – простонала я мысленно.

– До завтра, Аля, – ведун галантно поклонился и.…

– Кхм… – раздалось над нами, – только попробуй, Валынский, я вмиг забуду, кто из нас кто.

– Не раздражай, Ян!

– Эмес, – я премило улыбнулась и хлопнула ресницами, – до следующего свидания.

Он медленно кивнул и, нехотя развернувшись, пошел в сторону лестницы, даже не взглянув на змея.

– Янчик, мамба ты моя бдительная, ты только что лишил меня прощального поцелуя, – прошипела, глядя в спину мужчине своей мечты.

У меня ладони чесались намылить шею нагу за такие дела.

– Да-да, один поцелуй на виду у всех, – он легонько положил руку на мое плечо, – а потом все самое интересное: утренние газеты с кричащими заголовками, вопящие о морали родственники и, само собой, поспешный брак.

– А нету у меня родственников, – возразила.

– Зато у него, Алечка, найдутся. А теперь сложи все у себя в голове. Хотя, если ты хочешь срочно надеть белое платье, можешь догнать. Он на лестничном пролете, еще успеешь.

Склонив голову набок, призадумалась. И расплылась в улыбке.

– А Эмес Валынский хитрее, чем я думала.

В коридор ворвалась стайка девиц со старших курсов. Бросив на меня парочку острых – да что там, убийственных! – взглядов, они, противно хохоча, разошлись по комнатам. М-да. Насчет газет не знаю, а слухи уже ползут.

– Кажется, Алевтина снова может здраво мыслить. Он не только хитрее, подруженька, но и опытнее, старше, и стратег из него преотличный. Он же тебя, что крепость, штурмом берет. Изучает. Прощупывает слабости, бреши в обороне. Но запомни, ведьма: все, что легко досталось, яйца ужиного не стоит. Только трофей, добытый в кровавом бою, через трудности и лишения, стоит на самой почетной полке.

– Даже не представляю, с кем ему бой-то вести, – задрав подбородок, все еще смотрела вслед ушедшему Эмесу.

– С тобой, конечно, ведьма. Ты же не собираешься так просто пасть к его ногам?!

Я уже не была столь категорична, но в чем-то Яни прав – нервы помотать господину Совершенство нужно. Чтобы посуетился, понапрягался, тактику моего соблазнения разработал.

– Я подумаю. – Хохотнув, поиграла бровями и поспешила в комнату.

Стянув теплый плащ и куртку, кинула вещи на спинку кровати и, разувшись, упала на матрас.

Яни прикрыл дверь и сложил руки на груди, демонстрируя мне весьма внушительный обнаженный торс. Только это не трогало, совсем. Змей окончательно перешел в зону вечных любимых друзей.

– Вижу, ведьма, кто-то очень хорошо провел время.

– Ты даже представить не можешь, наг… – Я томно вздохнула. – Мы катались на пегасе.

– Ну почему же не могу. – Сдвинув мои ноги к стене, он присел рядом и внимательно вгляделся в мое лицо.

– Что? – фыркнула.

– Влюбилась, – прокомментировал очевидное Яни и как-то разом погрустнел. – Я думал, это случится чуть позже. Но, видя, как вы смотрите друг на друга…

– Да ладно тебе, у нас еще столько времени.

Махнула рукой на его стенания. Ей-богу, нашел, о чем сокрушаться.

– Увы, моя лучшая и единственная подруга. Все веселое не длится вечно – реальность догоняет и требует свое. Но за тобой я буду следить в оба глаза.

– Абсолютная наговская привязанность? – Стало чуточку смешно.

– Она самая.

Змей поднял руку и распустил длинные густые рыжие волосы. Все-таки хорош он, повезет его истинной. Надеюсь, она будет не какой-нибудь высокомерной магичкой. Поймав один из шелковистых локонов, чуть дернула. На Землю бы его… Там девушки долго смотреть не станут, сразу в оборот возьмут. Или их сюда, чтобы пафосные выдры Шаливара конкуренцию почувствовали.

Яни уперся в высокую спинку кровати и задумчиво меня рассматривал.

– Влюбилась или нет, кобреныш ты мой, а мы с тобой друзья до гроба. – Как в детстве, выставила палец вперед.

– Друзья навсегда, – он сцепил с ним свой и потряс. – У магов есть такая традиция.

– А у оборотней?

– Мы и ведуны братаемся на крови.

– Ого, – выдернув мизинец, посмотрела на свой письменный стол, – и где мой канцелярский нож?!

Ответом был громкий мужской смех.

– Ты, бедовая, танцевать-то умеешь?

– Откуда?! – Так и не найдя искомое, недоуменно покосилась на змея.

Где я, а где танцы. Да я вообще не представляю, что они здесь выплясывают.

– Значит, будем учить. – Одной фразой друг обрадовал меня до глубины печенок.

– Зачем? – У меня глаза увеличились от осознания грядущей подставы.

– Скоро осенний бал, несмотря на раннюю зиму, все пройдет согласно традициям. Мне нужна партнерша. Ведь я буду представлять всю общину оборотней, которые уже по-тихому пакуют сюда чемоданы. Ударить в грязь лицом никак нельзя.

– О, а это серьезно!

– Очень, Аль. Я первый оборотень, подтвердивший наличие магического дара.

– Подтвердивший, то есть существуют те, кто не подтвердил?

– Да, есть и такие, в основном это полукровки с более жидкой кровью, но каждый из них имеет право попробовать свои силы при поступлении.

– Да только наш мерзкий ректор никого сюда не пропустит.

Я вспомнила пылающую злобой морду Валевски. Такой червем вывернется, а забракует всех поступающих перевертышей. Таракан противный.

– Вот поэтому мы должны станцевать лучше всех. Второй танец точно будет за Эмесом, но первый мой. – Яни выдержал многозначительную паузу и добавил: – На нас будут смотреть все старейшины трех рас. В этом году оборотней и ведунов на балу будет как никогда много.

Мелькающая на горизонте перспектива оказаться в центре внимания меня не радовала, но, если подумать, насолить Валевски – это я с радостью, и просить не надо, достаточно намекнуть.

– Ну что ж, раз надо, учи хоть лезгинке, хоть гопаку. Если это испортит настроение рыжему таракану, я и цыганочку сбацаю.