Факультет порталов. Невеста для короля

Леди Маглтон ответила не сразу; легко перемахнув через толстую ветку на уровне талии, она зацепилась подолом, и раздался характерный треск. Представляю, какими красавицами мы в Академию попадем. Ободранными и грязными...

– Мне о них отец рассказывал. Эти демоны - большая редкость в Дэвиле, где все жители владеют огнем. Они своего рода изгои... и часто покидают родину в поисках лучшей жизни. Обычно, правда, выбирают Немезию, у нее с Дэвилом конфликтов меньше, чем у Эбертона. Почему эти поселились здесь - загадка. Но от пресловутого Дождя Смерти они явно теряют магию...

Да уж, и уйти никуда не могут. Рандор Тенарисский закрыл границы нашей страны, и теперь стало не так просто перебраться в соседнюю. По крайней мере, не обладая магией порталов.

– Эми, как ты собиралась жить дальше? Тоже хотела уехать из Эбертона?
– неожиданно спросила Алеста.

Мысли она мои читает, что ли?!

Пришлось признать ее правоту.

– Я последние одиннадцать лет спокойно спать не могу, мне кошмары снятся, что придут за мной и за моей семьей. Как чувствовала, что правда выплывет наружу. Думала, что если исчезну, то родных не тронут. Глупо, наверное, но... До сих пор живу так, будто каждый день - последний.

Алеста невольно хихикнула.

– Да, я заметила. У тебя девиз - "Ни дня без приключений".

Я невольно улыбнулась в ответ.

– Честно говоря, поступая в Академию, я планировала здесь учиться, иначе мне не выжить в той же Нимезии. Надеялась, что меня немного бытовой магии подучат, а получила магию порталов. Да еще такую непредсказуемую.

– Знаешь, мне почему-то кажется, что Рандор не планировал тебя ею одаривать. Это случайно вышло.

– Тоже так думаю, - вздохнула я.
– Случайно спасла, случайно получила магию, случайно переместила нас в болото... Может, хоть сейчас сделаю что-то нужное? Например, верну нас обратно.

И, словно подтверждая мои слова, ветки расступились, явив нам ту самую дорогу, которую обещал Грейг. Мы радостно бросились вперед, не замечая ни уставших ног, ни разодранных в кровь ступней.

– Быстрее!
– Алеста вскарабкалась по насыпи и оглянулась, протягивая мне руку. Едва я оказалась рядом, как она что есть силы обняла меня, да так, что у меня едва кости не хрустнули, и потребовала: - Думай об Академии! И перемести меня на мой этаж! Хочу в душ и спать! Великий, как удачно, что завтра выходной!

И правда. В свете последних событий мы напрочь позабыли о том, почему адептам дается свободный день и почему мы переместились в болото. Воспоминания о злополучной вечеринке вернулись как-то внезапно, и не только они. Потому что я вспомнила о запрете покидать Академию.

– Алеста, кажется, у нас проблемы...

– Опять?!

– Прости, - вздохнула я, сжимая ее в объятьях.
– Помнишь мой разговор с лордом Эбертоном?

Серебристый вихрь окутал нас так внезапно, что конец фразы я договаривала уже, когда он развеялся.

– Не знаю, как леди Маглтон, зато я его отлично помню.

Вторым этажом, который занимали комнаты бытовых магов, здесь и не пахло. Зато кабинет декана собственного факультета я видела во всей красе. Но самое страшное, что за знакомым столом сидел его владелец, и глаза Максимилиана метали ярко-синие молнии.

– Слово "кажется" было определенно лишним, - пробормотала я, лелея малодушное желание спрятаться за могучей спиной Алесты.

Но делать нечего, пришлось выйти вперед, заправляя за уши грязные и все еще мокрые пряди.

– Доброй ночи, лорд Эбертон.

Максимилиан взглянул на часы, висевшие слева на стене, и усмехнулся.

– Учитывая, что стрелки показывают четыре, то доброе утро, адептка Артон. Я смотрю, вечеринка первокурсников прошла... м-м-м... занимательно.

Я понурила голову.

– Простите, леди Маглтон ни в чем не виновата, это я...

– А вот в этом я даже не сомневаюсь!
– угрожающе начал он.
– Где вы были, Эмелина?!

Ну и зачем так кричать? Мы же живы. И не вашими молитвами.

– В болоте, - буркнула я и, не выдержав, предложила: - Вам осталось только добавить, что мне там самое место.

Алеста пихнула меня локтем в бок, и я недовольно скривилась.

– Не буду, вы сами сделали это, - закусил губу декан, то ли от злости, то ли стараясь не рассмеяться.
– И чем же вы занимались в столь неподходящем для адепток месте?

Подумав, я решила сказать полуправду:

– Купались. Жарко было на вечеринке...

Ну чем не заплыв на короткие дистанции?

– Эми!

Новый тычок заставил меня потереть бок ладонью и замолчать.

Алеста виновато развела руками:

– Извините, профессор, у Эмелины случайно сработала портальная магия, как обычно. Поверьте, нам несладко пришлось! Мы встретили Лесного Демона...

– И как поживает Грейг?
– с интересом перебил ее Максимилиан.

– Замечательно, - ответила я вместо подруги.
– Но вам почему-то привет не передавал.

Леди Маглтон закатила глаза, а я мысленно корила себя за несдержанность. Но в присутствии лорда Эбертона у меня по-другому вести себя не получалось.

– Ничего, переживу, - хмыкнул он.
– Марш обе по комнатам, утром поговорим.

Нам, а особенно мне, не пришлось предлагать дважды. Резко развернувшись, мы бросились к выходу и едва не застряли в проеме. Могучая фигура леди Маглтон слегка впечатала меня в косяк, но мы все же выбрались в коридор, и дверь за нашими спинами захлопнулась.

Я тут же набросилась на Алесту:

– Ты зачем про демона рассказала?!

Но подруга ни капли не смутилась.

– А что мне оставалось делать?! Ты хоть видела его лицо? Он нас едва не четвертовал, радует, что мысленно. И явно мечтал тебя исключить! Лучше бы спасибо сказала, потому что я давила на жалость! Кто же знал, что он с Грейгом знаком?..

Я признала справедливость ее слов и, следуя порыву сердца, крепко обняла подругу. Кажется, она такого не ожидала.