Fallout: Большие грехи маленького города

– Но ведь это дыра, - удивился мой друг.

– Не, Дыра - это дальше, севернее, там работорговцы, - полицейского передернуло. – А Рино это чуток западнее Брокен Хиллз. По слухам, скоро туда отправят батальон рейнджеров, чтобы навели порядок, и еще кого-то, из администрации. Будут решать вопросы с интеграцией.

– А смысл их интегрировать? – не понял я. – Они разве производят что-то кроме дури и шлюх?

– Не знаю, это же совет решил, не я. Давайте, проходите, - он повернулся, подал знак своему напарнику за стеной, и тот рванул вниз рубильник, отключая силовое поле.

Я сделал шаг вперед и оказался будто в другом мире. Благословенное место это – внутренний город Шейди Сэндс. Единственное действительно свободное от ужасов внешнего мира. Здесь нет ни проституции, ни работорговли, ни наркоманов. Любая банда, которая попытается нарушить покой местных жителей, будет немедленно уничтожена полицией.

Черт, я люблю свою родину. Не только столицу, всю Республику, иначе никогда не пошел бы учиться на полицейского.

Но особенно я люблю это место. Красивые дома из песчаника, асфальтовые дороги, небольшие дворики у каждого дома, а самое главное – зеленые газоны и много деревьев. Я мало где был, но уверен, что нигде в Калифорнийской Пустоши нет такого большого количества зелени.

И все это создано трудом наших предшественников. Конечно, не обошлось и без довоенных технологий. Без ГЭККа ничего этого не было бы. Не знаю, как конкретно это все работало, но чистая земля, растения, силовые поля, брикеты песчаника, из которых построены наши дома – все это стало возможно именно благодаря нему.

Мы с Галласом тепло попрощались и разошлись в разные стороны. Я шел по асфальту, вдыхая запах пыльцы и наслаждался. Подмигнул девушке, вытряхивавшей на пороге половик, ухмыльнулся в ответ на ее приветливую улыбку, свернул за угол, прошел мимо еще одного дома и остановился перед почтовым ящиком, на котором было написано «Стрелецки».

Редкая фамилия, сомневаюсь, что в НКР есть еще кто-нибудь с такой. Забавно, ведь из всех польских семей, что заселили в пятнадцатое убежище, мы – последняя.

Я наконец-то почувствовал себя дома.

Поднялся на крыльцо, и надавил на кнопку дверного звонка и через секунду в проеме появилась высокая блондинка на вид лет сорока, но не потерявшая с возрастом своей красоты. Моя мама.

– Сынок… - проговорила она, крепко обнимая меня. – Вернулся… Наконец-то.

***

Я открыл глаза, уткнулся взглядом в низкий потолок пещеры и вспомнил все, что произошло дальше. Посмотрел на светящиеся стрелки наручных часов – половина восьмого утра.

Огляделся – все, кроме часовых еще спали, костер потух. Оставалось только перевернуться на другой бок, да продолжить наслаждаться передышкой, но я почувствовал, что заснуть уже не смогу.

Не привык я спать где попало. К тому же воздух в пещере был сырым и холодным, не то, что на улице, там сейчас должна быть самая жара, даже если песчаная буря еще не закончилась.

Из-за этой бури мы и отстали от графика, должны были выйти засветло, пока солнце не раскалило песок до температуры сковородки, но пыль, принесенная ветром из Мохавской пустыни, спутала нам все карты. И заодно дала передышку тем, кто не был привычен к длинным переходам.

Таких оказалось большинство – полицейские, административные работники, обслуживающий персонал… Да, почти все, кроме рейнджеров. Те оказались двужильными, я даже подумал, что если им дать два моих груза, то они пойдут всего в два раза быстрее меня. И преодолеют вдвое большее расстояние за дневной переход.

В горле запершило, я присел, отстегнул с рюкзака фляжку и сделал несколько хороших глотков. Стало легче.

Кто же знал, что, когда на следующий день мы явимся на распределение в офис Дюмона, окажется, что мы и есть те самые счастливчики, на долю которых выпало отправиться в Нью-Рино?

Я от шока, произведенного на меня этой новостью, даже умудрился наизусть запомнить строчки из характеристики, которую оставил на меня Буль.

«Курсант Стрелецки продемонстрировал на экзамене владение навыками сыска, задержания и допроса. Отличная физическая форма, стрелковая подготовка и незаурядные способности переговорщика позволяют считать, что он будет одним из лучших кандидатов для отправки на передовую».

Вот так вот. После я получил восемь сотен баксов содержания на покупку снаряжения для похода, значок полицейского и длинное напутствие о том, что не должен порочить честь мундира. Хотя нам, детективам, даже не были положены мундиры.

Стоит ли говорить, что меня ждало дома, когда мать узнала о том, в какую задницу меня отправляют? Не знаю, но по-видимому я в тот вечер сумел понаблюдать все пять стадий горя, хотя умирать никто и не собирался.

С другой стороны, чего мне еще было ждать? Собирался служить НКР, так служи, нечего нос воротить. Уж кому-кому, а детективу работы в Нью-Рино должно быть достаточно.

До места назначения оставалось меньше одного дневного перехода. И с каждой минутой ожидание становилось все томительнее. Ведь хочешь ты того или нет, но дорога рано или поздно закончится.

От мыслей меня отвлекло жалобное поскуливание. Я повернул голову и увидел сидевшую на каменном полу пещеры собаку. Несколько зверей тащили с собой рейнджеры, и хоть сейчас они и выглядели абсолютно безобидно, но в превосходной эффективности в бою мне уже удалось убедиться.

Псы буквально разорвали в клочья небольшую стаю серебряных гекконов, которые по какой-то причине решили, что наш караван им по силам. Хотя, может быть, ящеры просто убегали от какого-то более опасного хищника, а на нас нарвались случайно.

– Пить хочешь? – спросил я у собаки и, разумеется не получил ответа.

Однако пустая миска с водой говорила сама за себя. Я поднялся с места, подошел к емкости и вылил туда остатки воды из своей фляжки. Кобель тут же наклонился, толкнув меня своей башкой и принялся лакать.

– Хороший парень, - пробормотал я, и потрепал ее за ухом. – Хороший пес… Умная собака…

Однако покидать пещеру без запаса воды было нельзя. Хорошо, что тут же оказался источник – с потолка довольно бодро текла прозрачная струя, которая на секунду задерживалась в каменной чаще прежде чем утечь сквозь дыру в полу.

Воду вчера проверили счетчиком Гейгера, да и вечером и ночью ее пили, и никто не умер. Да и то, что собака стала лакать воду из моей фляги, а она была из этого самого источника и набрана, многое говорило…

Только чего собака сама не преодолела сотню футов и не напилась из чаши?

Я бросил взгляд на пса, который посмотрел на меня в ответ своими смышлеными глазами, и все понял. Умное животное: приказали сторожить – сторожит.

Усмехнувшись своим мыслям, я двинулся в глубь пещеры мимо спящих людей, подошел к источнику и подставил горлышко фляги под струю прохладной воды. Дождался, пока емкость не заполнится, завернул крышку и пошел назад.