"Фантастика 2023-134". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Ну и как оно, Алекс? — закончив хлопать, обратилась она ко мне.
Хоть вопрос был на редкость не конкретный, я понял, о чем она спрашивает. Отступив от расползающихся луж крови, я старался не вдыхать тяжелый сладковато металлический запах, от которого меня начинало мутить.
— Жить буду, — громко выдохнув, ответил я, — По крайней мере пока.
Тут же уточнил на всякий случай, старательно не смотря в сторону покойников, пусть они и виртуальные, но на мозги это картина мне все равно давила знатно.
— Молодец, оригинально придумал их подманить, — похвалила меня тень.
— Спасибо, а ты какими судьбами здесь? Говорила же все, разбежались? — поинтересовался я у нее.
— Планы поменялись, — она прищурившись посмотрела в небо, — Ты же понял уже, что локация динамично меняется, подстраиваясь под нас. Это может помешать тебе сосредоточится на главном.
— И что же, по-твоему, главное? — перебил я ее.
— Ты должен научиться правильно себя вести в городе полном мертвяков, — назидательно ответила
— Хорошо, — чуть подумав, согласился я. — Вдвоем веселее. Но задания должны быть адекватные, просто так сливаться на потеху тебе меня не тянет.
— Естественно, это будет закрепление пройденного материала так сказать. А теперь давай, первое задание: обобрать этих гавриков.
— Не поможешь? — на всякий случай уточнил я.
И услышав ожидаемый отказ, со вздохом приступил к процедуре изъятия ценностей у поверженных супостатов. Получая инструкции и подсказки от тени по ходу процесса, я с трудом перебарывал себя, роясь у трупов в карманах, залезая за пазуху, стаскивая вонючую обувь. Как меня не выполоскало, не знаю, возможно, лишь потому, что давно ничего не ел, но все равно, пару раз я был очень близко к этому, удержался лишь чудом. Когда мы через полчаса вернулись назад на базарчик, нагруженные скарбом этих неудачников, я увидел резко побледневшего соглядатая, который по-прежнему отирался недалеко от ворот. Он тоже заметил меня, опустив глаза, быстро скрылся из виду. Искать его и разбираться мы не стали. Быстро реализовав в первой же лавке полученные излишки и закупив по рекомендации Риллы необходимое для обустройства нашего быта, мы поспешили в город, необходимо было до заката найти место и оборудовать там лагерь. Сделать это решили в нашей стартовой локации. Быстро добравшись до места, Рилла легко вскрыла замок железной двери магазина, который оказался небольшой кондитерской. Где интересно она получила такие навыки, вскрытия замков? Мне тоже может пригодится. Мой вопрос лишь вызвал у нее ухмылку. И обещание рассказать все попозже. Заперев изнутри дверь на засов, мы расположились в торговом зале, собрав и перетащив лишние столики и стулья в кухню. Усевшись за последним столом, Рилла достала из своих вещей офицерский паек. Со словами.
— Заметь, я вот не экономлю на тебе, — вскрыла его.
— Тебе еще и пайков отсыпали? — поинтересовался я.
— Нет, у местных выменяла, — успокоила она меня. — Давай ешь и на боковую, завтра тяжелый день.
***
Ривар дымил трубкой, стоя на вершине башни и глядя на город внизу. Казалось, обстоятельства складывались наилучшим для них образом. Корабль для их миссии нашелся, небольшая, но крепкая бригантина уже стояла в порту. Ортис сейчас там, ведет закупки необходимого и руководит процессом погрузки. У Мадлен тоже все в порядке, они добралась до Тарнуга без приключений, позавчера ночью от них пришла весточка, ее приволок изрядно облезлый хорек. С ее слов Алекс отделился от группы, у него встреча с таинственными союзниками. Парень обговаривал этот момент с ними, условившись о месте, где они его подберут на борт, если все пройдет по плану. Больше никакой информации об этой встрече в записке не присутствовало. Что же, раз так, то и им тоже следует поторопиться и узнать все самим. Отдохнувшего хорька сегодня отправили обратно с посланием. Вчера ночью они с Ортисом по традиции, как и в былые времена наемничества, отметили начало новой компании в «Чувственных усладах от Поли». Хоть получилось не так лихо и гротескно, как во времена молодости, и обстановка в местечке, где всех особ слабого пола звали Поли, была уж чересчур пафосной. Но Ривару все равно понравилось, давно ему не было так весело, хоть пришлось потом выложить немалую сумму компенсации за нанесённый ими ущерб. Он улыбнулся, прокручивая в голове картинки кутежа. Что же послезавтра после захода солнца они выходят в море, и теперь у них с Ортисом есть новый эпизод, который можно будет вспомнить за кружкой эля. Единственное что смущало Ривара это непонятное чувство тревоги, точащее изнутри, и от которого он никак не мог ни отмахнуться, ни избавиться, поняв причину. Подождем, всему свое время, в конце концов он разберется и с этим вопросом.
***
Рилла уже улеглась, а я все возился со своей идеей сделать себе подобие пики. Нож для колки льда лишился-таки рукояти. Теперь намотав на крайнюю часть его хвостовика немного ветоши для центровки лезвия в трубке и создание снизу пробки, я потихоньку, порциями засыпал туда обнаруженную на кухне соду, добавляя по ходу процесса остатки суперклея из обнаруженных ранее тюбиков. С содой может я и перемудрил так как точного состава местного клея не знал, но чем-то заполнять пустоты было необходимо. Я на даче так пластиковый корпус машинки с дистанционным управлением чинил, на которую сосед дядя Леша нечаянно наступил. Заполнив доверху этой гремучей смесью полости, посчитал задачу выполненной, минут двадцать и можно проверять в деле. Конечно, можно было для большей прочности еще укрепить конструкцию парой металлических колец, но неизвестно, где их взять и как подогнать под размер. Трубка и так имела прочные толстые стенки, и я надеялся, что в бою не подведет.
Я поставил свой пилум к ростовому щиту, подумал, что нужно крафтить шлем с броней и завалился спать.Утро добрым не бывает, не помню откуда узнал эту фразу, но сегодня она подошла как никогда кстати. Рилла лютовала: усиленная утренняя тренировка, прерываемая на кратковременные спарринги с попадавшимися по пути неосторожными зомби, честь участвовать в которых естественно перепадала мне. Завершилась все моим форменным избиением, посчитав что виртуал все стерпит, она нещадно мутузила мою тушку особо не сдерживаясь. Прилетало везде и довольно сильно, может это конечно у меня такая чувствительная печень, не знаю, раньше не замечал. Я злился все сильнее, от этого ситуация только ухудшалась, слепая ярость с таким соперником, это полная потеря контроля. В итоге я, бережно придерживая свою правую руку, хромал вслед за моим так называемым телохранителем, который похоже перепрофилировался в теловредителя.
— Да, ты точно плохой инструктор, — обратился я к Рилле, намереваясь хоть тут ее уесть.
— Ты так считаешь? — обернувшись на меня она подняла одну бровь, выражая свое недоумение. — Мне кажется за сегодня ты неплохо продвинулся, по крайней мере под конец раскрываться и по-дурацки подставляться стал гораздо меньше, — с серьезным видом заявила она.
— Лесть и ложь, — резюмировал я, — Тебе просто понравилось избивать меня, и ты боишься, что я откажусь от дальнейших тренировок.
— Ну может и так,– легко согласилась она со мной. — Давно пора было это сделать, или ты осуждаешь меня? — она улыбнулась и вопросительно посмотрела на меня.
— Тьфу, — я демонстративно сплюнул кровавую слюну с разбитых губ. — Что ты, я рад, что доставил тебе удовольствие, хоть и таким экзотическим способом.
— Ха-ха, все шутки шутим, видимо, не проняло тебя, — слегка озадаченно сообщила она. — Да и почему экзотическим… — она не успела закончить свою мысль, потому что мы пришли на уже знакомый рынок. — Так дальше сам знаешь, что делать нужно.
Рилла, по своей начинавшей меня раздражать привычке, просто взяла и исчезла. Как она это делает, я так и не смог у нее выпытать. Я со вздохом похромал к воротам, пригибаясь под тяжестью рюкзака за спиной. Гнездо ловушатника мы всё-таки отыскали. Слив для дождевых вод прямо как в фильме «ОНО» был наполовину присыпан натасканной им кучей пластобетона, в таких и устраивал свои засады мертвяк. Естественно, лезть и проверять находку пришлось мне, протискиваясь в узкий лаз я прикидывал, что хуже: если сейчас на меня выпрыгнет Пеннивайз или ловушатник. Но выбрать так и не смог, и очень обрадовался, когда, пройдя через пролом в коллекторе, ведущий в подвал соседнего дома, там ни одного, ни другого не обнаружил. Зато там отыскались останки жертв ловушатника, и бинго! Их личные вещи.
Вот это сокровище я сейчас и пру на себе, в надежде подороже сбыть найденное. Себе оставил только раскопанный полицейский станер, который здесь был редкостью и оказывается неплохо действовал на низкоуровневых зомби. Два режима, широкий конус для групповых и луч для одиночных целей, в последнем режиме дальность действия выше. Четыре уровня мощности, но для мертвяков только максималка и то, до конца парализовать не получится. Но зато он их знатно подмораживает, снижая и без того не высокую мобильность, прибавить сюда полную потерю ориентиров и получаем легко устранимую цель. Если против одиночки его особо нет смысла использовать, то от толпы может знатно выручить.
Еще я наконец-то разобрался, что за хвосты здесь в ходу. Они были из серого мягкого как свинец металла, и внешне, действительно, походили на обрубленные крысиные хвосты. Тем более их и самих можно было рубить или отламывать, если вдруг сумма покупки выходила неровной. Наша казна, мешочек с такими хвостами в разной степени сохранности, тоже был при мне. Пройдя ворота, я оглядел вывески по периметру и повернул к кабинету местного лекаря. Перед началом торговых операций, необходимо привести себя в порядок. Вид фингалов под заплывшими глазам режет харизму и автоматически снижает стоимость моего товара у перекупщиков процентов на тридцать. Народу на рынке сегодня было гораздо больше, то тут то там раздавались крики активно торгующего люда. Я с любопытством наблюдал за одним из таких торговых переговоров. Покупатель мял шапку и заикаясь пытался что-то вернуть назад, а продавец экспрессивно наседал, кляня на весь свет неблагодарного, будто он не товар у него брал, а на дочери женился, обесчестил и теперь назад сдавать привел, при этом возжелал взять другую, помладше. Чем закончилось дело, я так и не узнал, дойдя до места. Но ретивого торговца запомнил, решив, что к нему не буду соваться, от греха подальше. Меня встретил сгорбленный, седой, бородатый старик, в котором я с удивлением опознал тактический ИскИн собственной персоной.
— У вас ус отклеился, — от удивления я только и нашел, что сказать.
— А? — Ольранд огладил свои отросшие усы и бороду, проверяя все ли в порядке.
— Говорю же, плохая у вас маскировка, да и образ чересчур болезненный, что вы за лекарь, если сами себя в надлежащем виде содержать не можете, или есть какая-то причина такого вашего вида, — неожиданно даже для себя я выплеснул свое раздражение от побоев Риллы на ничего не понимающего ИскИна.
— Нуу, — задумался он. — Мне так захотелось, это потянет на причину? И на себя посмотри, злой и побитый, если это маскировка, то тоже не очень удачная.