"Фантастика 2023-134". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Охота на «крашера» прошла на удивление буднично, без каких-либо эксцессов. Мощное, кряжистое, коротконогое тело, было покрыто толстенной кожей и массивными костяными пластинами, даже бронебойные иглы его не брали. Длинные верхние конечности, оканчивались ороговевшими когтями-серпами, попасть под удар которых крайне не рекомендовано: нашинкует и перемелет в фарш только так. Действует монстр ими на загляденье ловко. В чем я самолично смог убедиться, лишившись своего самодельного копья, которое с легкостью было перерублено этой смертоносной мельницей. Зато с общей подвижностью беда! Чем я находчиво воспользовался: сначала поджарив гада парой бутылок с зажигательной смесью, а потом когда обгорелые пласты кожи стали отваливаться, добил из обреза, пятью пулевыми патронами. Разделывать тушу не стали,
Так и пролетели оставшиеся семь дней. С утра тренировки с Риллой, потом посещение старого хитросделанного медика, который правда ни разу не взял с меня денег и периодически сообщал свежие новости. После восстановления физиономии — обед. Вторая половина дня посвящалась охоте на разнообразных зомби, которых лично подбирала для меня Рилла. И уже вечером, если оставалось время, то можно было использовать его для личных целей. Чем я занимался? В основном ел и спал, больше ни на что сил не хватало.
Когда перед глазами выскочила надпись с просьбой явиться на стартовую точку локации, я откровенно обрадовался, наконец-то эти издевательства закончатся, и чуть ли не вприпрыжку, побросав все вещи, и не вслушиваясь в ворчание вечно недовольной Риллы, помчался к заветной двери. Если бы я знал, что меня за ней ждет, то конечно сбросил скорость!
Глава 12. Инициация.
Такая поспешность и неосмотрительность, чуть не стоили мне, моей хоть и виртуальной, но жизни: два шустрых «бегунка некротика» поджидали меня возле входа. Благо от ножей, с которыми я не расставался ни днем, ни ночью, я не успел избавиться и сумел упокоить гадов, беда что сам знатно получил и самое обидное под самый занавес. Хлипкие, но слишком шустрые твари, вступать с ними в ближний бой мне пока было категорически противопоказано. Проворность — их сильная сторона, а вот на дистанции на них даже станер действует. Качаясь как в тумане, зажимая руками распоротый живот стараясь не отрубиться от потери крови и действия некротического нейротоксина, я смог добраться до лежака и, из последних сил держась за кромку сознания завалился на него. Уже, через несколько секунд я как ошпаренный выпрыгнул из медкомплекса. Быстрый осмотр тела не выявил следов ранений, зато даже мне было заметно, что я еще подрос, особенно в плечах, да мышечной массы прибавилось. Ноги еще подрагивали, а в голове шумело, и я, шумно дыша, уселся на пол, окончательно отходя от неприятных воспоминаний. С легким шелестом, из недр соседнего медицинского агрегата выехала тоже чуть вытянувшаяся Рилла. Выбравшись, она весело обратилась ко мне.
— Ну как, успел первый? Стоило спешить? — с довольной улыбкой она отвернулась и принялась быстро натягивать одежду на свое симпатичное поджарое тело, местами приукрашенное проступающими, сквози кожу имплантами.
— Уже дошло, протупил, — поднял я руки. — Могла бы и удержать от ошибки, подсказать, — больше для проформы повинил ее я.
— Так ты унесся как лось во время гона, ничего не слушая, но так доходчивее получилось, — она закончила одеваться и уставилась на меня. — Хм, пожалуй, тоже такие глаза себе сделаю. Ну-ка, глянь туда на свет, левее — ее внимание полностью переключилось на цвет моей радужки.
— Так всё, отстань, еще насмотришься. Дай оденусь, еще не помешало бы подкрепиться и узнать, как обстоят дела у наших друзей, — я встал и направился к вещам. — Алиса, ау, — позвал я свой ИИ.
— Привет, Алекс, — тут же ответила она. — Рада тебя слышать, сейчас запускаю, тестирую и встраиваю в структуру новые модули. Как сам?
— Вроде местами живой, — хмыкнув, ответил я. — Тоже рад тебя услышать. Что за модули, расскажешь?
— Скинула спецификацию сейчас, как у тебя появится вопросы и свободное время, разжую подробнее? — отрапортовала она.
Прислушавшись к заунывным трелям урчащего живота, я ненадолго отложил ознакомление с апгрейдами и, одевшись, вышел вслед за Риллой из медсекции. На этот раз в коридоре нас встречали два разнополых бледнокожих брюнета, с подтянутыми спортивными фигурами, они синхронно отдали приветствие. Тут же ожил ИскИн корабля.
— Приветствую вас, рад сообщить, что все медицинские процедуры прошли
штатно. Комплектация судна экипажем завершена, знакомьтесь это ваши стюарды: Крос и Пэм.— Алекс, — представился я им. — А это Рилла, нам бы не помешало перекусить чего.
— Понимаю, — качнула головой Пэм. — Пищеварительная система подверглась дополнительной стимуляции, для активного запуска всех пищеварительных процессов. Пройдемте в кают-компанию.
Стараясь не отставать, мы двинулись за ними по серебристой кишке-коридору со скругленными стыками, где стены переходили в пол и потолок. Буквально через сорок пять секунд мы оказались в просторном помещении, поверхности которого также были отделаны металлизированными панелями. Окон здесь не было. Их функции выполняли головизоры транслирующие забавные постеры с голографическим эффектом. Когда смотришь на них издали, то кажется, что изображены абстрактные диаграммы, векторы, графики, но, подойдя ближе и глядя на картинки под другим углом, можно было рассмотреть веселые шаржи. Алиса подсказала, что это творчество местных ИскИнов. По кругу стояло пять-шесть небольших круглых столиков, каждый буквально на четыре человека. Мы, не сговариваясь, выбрали тот, что поближе к окну раздачи.
Сейчас было не до мемов, намного любопытнее, что там наготовил робот-кухня, надеюсь, что она варит лучше, чем Энца. Из автоматизированной нише в стене выкатились два одинаково сервированных подноса. На обоих стояли большие, примерно литровые пиалы с густым, наваристым, сильно пахнущим специями супом, по консистенции напоминающим гуляш. Сверху блюдо было посыпано бело-зелеными, нежными, хрустящими проростками. Вьетнамец там нотку фо добавил, что ли? Справа от бульона лежал пористый, губкообразный шарик. «Булочка», — мелькнула надежда. Слева — плошка поменьше, с мелко нарубленными белыми субстратами разной плотности, политые темно-бордовой жидкостью, и вытянутый флакон-мензурка с дистиллированной водой. Видимо, так в их культуре понимали салат и напиток. Порыскав глазами в поисках кофе и десерта, понял, что они в наших детсадах не бывали и первое-второе-третье-компот не пробовали. Поэтому решил довольствоваться тем, что робот-кухня послала. И сел за стол. Приборы на ощупь были как пластиковые, но весомые и удобные. Зачерпнул ложкой: в густом бульоне плавали смачные куски мяса (очевидно, привет от барашков, которые делили с нами баркас), разваренная крупа и крошечные, вытянутые, жилистые, скукоженные «червячки».
Это то, что я думаю, — послал запрос Алисе.
Ешь и не спрашивай. Это вкуснее, чем выглядит, — тут же пришел ответ.
Что мало обнадежило, ей-то откуда знать, она же «воздухом» питается. Но голод не тетка, поэтому рискнул. Жаркое действительно оказалось фееричным. Не знаю, что они там добавляют прошаренные усилители вкуса или секретные ингредиенты, собранные девственницами на рассвете на горных склонах. Но следующие пять минут я был потерян для мира, только когда почувствовал, что стало тяжелее дышать, остановился, но, кажется, так до конца и не утолил голод. Рилла потихоньку клевала свою порцию и внимательно смотрела на меня.
— Ну, как насытился? — спросила она, дожевав кусочек.
— Неа, — покачал я головой. — Но и съесть больше не смогу. Живот и так раздуло. Переборщили они со стимуляцией желудка своей, — я покосился на стоящих синтов.
Тут появился наш старый знакомый, я про себя отметил, как кошак подрос в объёме. Теперь он стал похож то ли на снежного барса, то ли на серебристую пуму, плохо я разбираюсь в кошачьих. Усевшись на пол, он поприветствовал меня.
— Добрый день, Алекс. Ты готов к следующему этапу? — раздался голос у меня в голове.
— Всегда готов, — ответил я и тут же спросил. — Как там дела у моих друзей?
— Все в порядке, идет по плану, без изменений, — успокоил он меня. — Перед возвращением обсудишь все с Ольрандом. Сейчас у тебя по расписанию двенадцатичасовой сон, а после процедура.
После того как я набил живот, сонливость действительно стала все сильнее и сильнее накатывать на меня. Решив не тянуть, я встал и, попрощавшись с Риллой, сопровождаемый Пэм, пошел в свою каюту. Что случилось вперед: моя голова коснулась подушки или я отрубился — хоть убейте, не помню. Разбудила меня Алиса, плавно выведя меня из сна, сообщила.