"Фантастика 2023-134". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
***
С первых минут знакомства Фанни остро почувствовала, что не нравится Мадлен. Это был неуловимый сигнал, как предупреждающая желтая лампочка, беззвучно мигающая вдали. Высокомерная эльфийка-амазонка смотрела на прибившуюся к ним аристо с родом, но без племени отчужденно и горделиво. Но какое бы пламя не бушевало в её страстной душе, она не могла отказать Алексу. Поэтому терпела. И даже сохраняла видимость приветливости. Фанни без труда ей подыгрывала. Даже если как следует поскрести и стереть эмаль светскости, делить им было нечего, а нравится всем — дурной тон и глупость, ничем кроме лицемерия не оборачивающаяся. Сначала Фанни думала, что Мадлен попросту ревнует её к Алексу. Но парень всегда держался со свежеиспеченной знакомой подчеркнуто приятельски, да и с самой Мадлен романтики больше не разводил. Стоит признать, что при ней с дамским полом он в целом держался уважительно-дистанционно: мило, но не переходя рамок. По потаенному мнению Фанни, с его данными он мог любую девушку соблазнить без труда. Конечно, кроме нее самое. И то прежде всего потому, что её связывало родовое слово — особый ритуал, еще в раннем детстве накладывающий
Лес, где они остановились, был достаточно густой, чтобы скрыть их от глаз преследователей. Пышные шапки крон сплетались ветками, создавая естественную зеленую крышу. На одной из таких лужаек Мадлен с учениками разбили лагерь, дожидаясь возвращения Алекса. Фанни с остатками команды ничего не оставалось как подчиниться, расположившись чуть в отдаление, чтобы не мозолить им глаза. Маги времени не теряли, каждый день их подопечные начинали с небольшой физической нагрузки, затем закаливания, завтрак, который готовила одна и та же безрукая девчонка. Есть её варево было невозможно, но она старалась не зацикливаться на таких мелочах. Сильнее всего Фанни раздражала другая девица, изображающая из себя рыжую облезлую зверину. Она имела наглость предъявлять какие-то права на Алекса, нагло привирая о интрижке между ними. Благо через неделю они двинулись назад, оставив прохвостку в этом дремучем лесу, где ей самое место.
На побережье их встретил другой Архимаг со своим другом. Посмотреть на жизнь местных столь влиятельных фигур изнутри, было интересно. Когда еще выпадет такая возможность! Стоит признать, что могучий дед не был напыщенным индюком как его пышногривая коллега, и если застать его в меланхоличном настроение, то готов был часами болтать со своим товарищем, вспоминая былые дни. Порой их басни были довольно поучительны, и открывали суть планеты, по велению судьбы, ставшей моим домом.
Но все равно, когда Фанни услышала бодрый голос Алекса, то сразу рванула ему навстречу. В этом парне, закинутом неизвестно из каких миров, есть что-то особенное. Это сверкнуло в его слегка насмешливой, но очень обаятельной и дружелюбной улыбке, когда они познакомились в кафе «Мышки-пышки». Тогда Фанни вспомнила, как её прабабка говорила, что своих людей видишь сразу. Только сейчас юная попаданка поняла, что та имела в виду. Несмотря на то, что он практически совсем не обращает на нее внимание и вечно занят своими тренировками, то с этой навязчивой Риллой, которая не отлипает от него ни на секунду, можно подумать, что Фанни покусает её подопечного, то магичит с Риваром. В итоге её главным спутником и собеседником во время этого долгого путешествия стало море. Синяя гладь. Без вопросов и без ответов. Когда каждый занимался своими делами, проворная девица залезала на полуют и подставляла свое лицо ветру, представляя, что у неё есть два крыла и, взмахнув ими, она может полететь домой.
***
Так в тренировках с перерывами на сон и подкрепиться, неспешной болтовне с Фанни и играми с кошаком прошли два месяца плавания. Своевольная, не теряющая чувства юмора девчонка, постоянно имела целую кладезь забавных историй, которыми развлекала всех направо и налево порой в принудительном порядке. Я научился отключаться от них. Но взгляд отдыхал, глядя на это смеющуюся зажигалочку.
За всё это время, пока мы болтались на этой посудине, я давно свыкся с усугубившимися местными ароматами и вечной качкой. Сокращающиеся запасы пресной воды не позволяли команде судна должным образом следить за гигиеной, да многие из них не особо и стремились к этому. Мы хоть и спасались влажными обтираниями, заставляя непрестанно работать мембранные конденсаторы фляг, все равно, окружающие запахи намертво въелись в нас. Оставшиеся сухпайки кончились уже давно. Корабельное питание тоже оскудело и стало приедаться: сухари или галеты с горской крошек сыра очень похожего на наш пармезан и варево из мелко нарубленной солонины, сдобренное специями и растолченными в жиденькую кашицу овощами — на таких яствах долго не протянешь..
Поначалу даже думал, не сглупил ли я, отправившись на этой лоханке вместе со всеми. Ведь мог бы повисеть на орбите и встретить народ уже на другом берегу. Но с появившимися пси-способностями необходимо было разобраться, да и вспоминая тот темп обучения, который мне задали, понимал, что не выдержал бы его и дальше. Тут, конечно, Ривар с Риллой меня тоже гоняли, но условия на корабле не позволяли им меня перегружать. День начинался с утренней тренировки, нацеленной на дальнейшее развитие моих физических возможностей и закреплении боевых баз. Рилла изобретательно старалась нагрузить меня, но мои подросшие физические данные не позволяли ей осуществить это. Да за счет своих апгрейдов тень значительно превосходила меня в скорости, если я не подключал пси. Но наши учебные спарринги, после жёстких избиений в виртуале, и изученной мною базе по рукопашке, превратились для меня в лайтовый вариант. Даже Архимагу удавалось сильнее вымотать меня. Ежедневные три часа прокачки энергетической структуры своего астрального тела сменялись практическими занятиями, их Ривар разбил на несколько направлений.
Первое направление — это, прокачка моего внутреннего радара, а вернее чувства окружающего пространства. Помимо радиуса действия и определения, где конкретно находятся живые объекты в округе, я стал тренироваться различать их индивидуальные особенности, а также то, чем они в данный момент заняты. С каждой тренировкой я чувствовал прогресс умения. К концу нашего плавания, я уже с легкостью мог охватить весь корабль, точно различать находящаяся на нем людей и даже мог понять, в какой
позе находятся их тела. Но положение конечностей, а тем более пальцев пока для меня оставалось загадкой. Помимо пеленгации живых целей, я усиленно развивал ощущение неживого окружающего пространства. И если я уже мог уверенно ходить с закрытыми глазами, ощущая обстановку вокруг, не боясь споткнуться или наткнуться на препятствие находящимися в прямой видимости, то с помещениями за стеной пока были проблемы. Ни их, ни предметы, находящиеся там, я пока не мог толком обследовать своим умением. Но и тут прогресс был, и как я позже догадался, рос он во многом благодаря второму направлению.Вторым направлением был — телекинез. Я, как и ученики магов сидел перед большой каменной галькой, но в отличии от них у меня получалось воздействовать на нее. Если вначале я мог только отталкивать или подтягивать булыжник, то через пару недель получилось впервые оторвать каменюку от пола и удерживать на весу. Дальше пошло усложнение манипуляций и количества одновременно используемых предметов для них. В финале таких тренировок Ривар выставлял бочонок, который выступал в роли снаряда и путем добавления в него камней максимально увеличивал вес, пока я не терял возможность даже сдвинуть его. После достижения такого результата, я еще полчаса изо всех сил пытался хоть что-то сделать с этим чертовым бочонком. И как только мне это удавалось, как очередной каменюка падал в бочонок и все повторялось. В итоге к концу путешествия я мог поднять около семидесяти килограммов, сдвинуть — больше ста.
Ну и третье направление, в котором я работал, это манипуляции со временем. Нет, я не изображал из себя машину времени, и не прыгал вперед и назад по временному потоку. Все сводилось к тому, что я старался, то разогнать свое восприятие, то вернуть все в привычное русло, глядя на мерно качающийся маятник, который служил хорошим индикатором успешности моих попыток. По мере того, как стало более-менее стабильно получаться разгонять мое восприятие, я начал в эти моменты подключать другие навыки. Особенно тяжело давались физические действия, тело обволакивало патокой и двигаться приходилось с заметными усилиями, но результат превзошел мои ожидания, то, на что мне бы раньше бы потребовалось несколько секунд, мне удавалось сделать за какие-то доли секунды. В таком режиме, даже Рилла во время спарринга не могла мне ничего противопоставить. Конечно, до идеального результата еще далеко, но я уже чувствовал каждую тренировку возросшую силу внутри. Алиса тоже подтвердила, что стабилизация моей Пси-структуры идет по плану.
Уже под конец нашего плавания, к процессу моего обучения подключились Рилла с Мадлен. И если первая, кое как мне рассказав о своей способности исчезать из виду, а потом в основном доставала меня со своими принятыми в узких кругах содружества, позами для наиболее эффективной медитации. Которые у меня кроме смеха или удивления ничего не вызывали. То с подачи Мадлен, помимо обнаружения живых объектов, стал пытаться на них ментально воздействовать. Пока речь шла о грубых манипуляциях, у меня неплохо получалось шибануть пси по мозгам, вызвав оглушение или дезориентацию. Сделать что-то более осмысленное увы не выходило, но тем не менее я продолжал тренироваться. Вот и сейчас, очередной раз сидел и пыжился, пытаясь приподнять доверху нагруженный галькой бочонок, одновременно стараясь сделаться невидимым для других, попросту отвести глаза, заставить мозги присутствующих вокруг индивидов вытравить мое изображение из окружающего фона. Я знал, что конечная цель нашего плавания уже близко, но все равно, когда сверху из вороньего гнезда раздался крик впередсмотрящего: «Земля!!!» — сердце ускорило ритм. Все тут же бросились к борту ее высматривать, и естественно никто ничего не увидел, было еще далеко, да и подзорные трубы мало у кого были. Я встал и подошел к Архимагу.
— Действуем, как и договаривались? — спросил я у него, и получив лаконичный кивок, поспешил к себе в кубрик.
Глава 14. Прибытие.
Время давно уже перевалило за полдень, когда я выбрался из трюма на покачивающуюся палубу трехмачтового судна. Мне удалось как следует выспался и дальше валяться в гамаке, дыша тяжелой смесью запахов от грязных человеческих тел, приправленных ароматом тухлой рыбы, не хотелось. Под аккомпанемент жалобных стонов учеников, которые они наперебой издавали, борясь с морской болезнью я выскочил из нашего кубрика. Вчера ночью, прибыв на место, мы не стали терять времени и без промедления загрузились на судно, которое тут же, подняв якоря, понесло нас в неизведанные дали. Коротко поприветствовав встречающих, я с трудом отбился от жаждущей общения Фанни, и добравшись до выделенного мне гамака в кубрике тут же отрубился, оставив все вопросы на завтра.
Свежий морской ветер в лицо, прогнал последние остатки сна, и я под скрип оснастки, радостно рванул на нос судна, решив изобразить из себя героя Титаника. Каково же было мое удивление, когда на баке судна я обнаружил общественный гальюн, стоять тут раскинув руки навстречу открывающемуся простору и орать от восторга вдыхая местные ароматы сразу расхотелось. Да и пара матросов, опорожняющие свой кишечник, сидя на деревянных ящиках с дыркой, местным аналогом унитаза, неподалеку от носовой фигуры грудастой фемины с мечем в руке, думаю бы сильно удивились. Алиса тут же меня просветила: оказывается, что у многих парусников места «уединения», находились на носу судна, для того чтобы ветер, дующий в паруса, сносил неприятные запахи в даль, ведь если бы туалет был «в хвосте», то тогда всей команде приходилось бы постоянно вдыхать неприятные миазмы. Значит не судьба, потом поищу пароход, решил я и, развернувшись, пошел на корму судна. Обогнув пару матросов, усиленно скобливших палубу, поднялся на просторный полуют, с которого открывался живописный обзор на окружающую судно сапфировую гладь. Обнаружил тут отдыхающего на лавочке и окутанного облаком табачного дыма Ривара со своей трубкой, который похоже прибыл сюда с той же целью. Он увидев меня, как-то по-стариковски улыбнулся.