"Фантастика 2023-134". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Поблагодарив задумавшегося Архимага, я встал и, проходя мимо сидящих в позе лотоса вокруг небольшого серого камня учеников, глядя на Нурикса, выпучившего глаза и вытянувшего одну руку, не удержался и схватился за шею, изобразив сцену с удушением из звездных войн. Сценка имела прямо-таки оглушительный успех, я точно не рассчитывал на такой, ведь кроме меня никто и не подумал засмеялся. Пэм недолго думая, приняв нападение на меня за чистую монету, неуловимым отточенным движением выхватила игольник и выпустила короткую очередь, направленную прямо в опешившего и побелевшего Нурикса. Бедняга этого даже не заметил, он удивленно пялился на меня, похоже действительно поверив в мою пантомиму. Я вмиг осознал всю глубину своего идиотизма, действуя на рефлексах, почувствовал, как время для меня очередной раз замедлилось. На этот раз все вокруг практически замерло, я отметил что раньше такого эффекта мне добиться не удавалось. С трудом преодолевая тягучее сопротивление, я, вскинув руку в направлении висящего в воздухе роя игл, как на тренировке, запустил внутри себя волну пси и тут же отправил ее в этот смертоносный клубок. Сочный стук впивающихся в деревянный борт игл за спиной рыжего и мой крик «не стрелять», который я адресовал Пэм, прозвучали одновременно. Теперь опешили все, кроме Пэм.
— Отлично, — невозмутимо, подвел он итог моего рассказа. — Видите, бездари, если постараться, все получится с первого раза, — назидательно обратился он, к побледневшим ученикам. — Прекрасно, прекрасно, — забормотал он дальше в той же тональности, не обращая больше не на кого внимания. — Нужно будет это учесть и использовать в будущих тренировках. — эта фраза, заставила учеников побледнеть еще сильнее.
Я еще минут пять не рисковал вставать, ждал, когда уляжется дрожь в ногах. Нарисовавшаяся тут как тут Фанни первым делом подскочила к деревянному борту, где долго трогала и разглядывала иглы. Затем подбежала ко мне и, не спрашивая разрешения, рывком подняла меня на ноги. Я удивился, как в этой хрупкой и изящной девчонке скрывается столько силы. Слегка грубовато отбившись от ее чересчур навязчивой поддержки, подступил к рыжему и попросив прощения за неудавшуюся шутку. Видимо, раскаяние было столь искренним, а шоковое состояние еще не отпустило Нурикса, поэтому парень поспешно уверил меня, что все в порядке. Меня же чувство страха, что всё могло быть не столь радужно, и следующее из него ощущение вины, естественно, так легко не отпустило. Но сейчас я уже больше ничего не мог сделать. Поэтому повернулся к нетерпеливой подруге.
— Ну что, считай, дождалась, пойдем — поболтаем, — показал я рукой на полубак.
— Ура, ну наконец-то, — очаровательно улыбнулась она.
Добравшись до места, мы разместились у подветренного правого борта.
— А ты, оказывается, парень совсем не простой, я-то все гадала, как ты ухитрился подружиться сразу с двумя Архимагами из четырех, живущих на этой планете, — выразила она свое восхищенье.
— Я тоже рад тебя видеть. Как вы добрались? С твоими людьми все в порядке? — меняя тему на более безопасную, уточнил я, так как их поселил в другой кубрик, и я еще не всех видел.
— Да, все в порядке. Твои друзья нам сильно помогли. Спасибо, Алекс, что не бросили нас в Орновиле, не знаю, что бы мы делали.
— Почему не осталась в лесу? Ты в курсе, куда мы направляемся? Вы с нами или у тебя есть свой план дальнейших действий? — выпалил я разом все интересующие меня вопросы.
— А что мне там делать? — возмутилась она. — С твоей рыжей подругой ругаться? Она обещала меня в жабу превратить! — надулась Фанни — И планов нет, пока едем с вами, вместе веселее, а там видно будет.
— Ага, обхохочешься! — задумался я, что с этими столь неудачно упавшими на хвост попутчиками теперь делать. — Извини, я сильно устал, давай обсудим все завтра с утра на свежую голову. — попросил я, решив в очередной раз отмазаться, да и голова после такой встряски, действительно разболелась и совсем не варила.
— Давай, а то смотрю, что ноги уже не держат тебя, — легко согласилась Фанни и, чмокнув меня в щеку, убежала.
Я, никак не успев ответить ей на проявление внезапной нежности, тоже отправился готовится ко сну.
***
С первых минут знакомства Фанни остро почувствовала, что не нравится Мадлен. Это был неуловимый сигнал, как предупреждающая желтая лампочка, беззвучно мигающая вдали. Высокомерная эльфийка-амазонка смотрела на прибившуюся к ним аристо с родом, но без племени отчужденно и горделиво. Но какое бы пламя не бушевало в её страстной душе, она не могла отказать Алексу. Поэтому терпела. И даже сохраняла видимость приветливости. Фанни без труда ей подыгрывала. Даже если как следует поскрести и стереть эмаль светскости, делить им было нечего, а нравится всем — дурной тон и глупость, ничем кроме лицемерия не оборачивающаяся. Сначала Фанни думала, что Мадлен попросту ревнует её к Алексу. Но парень всегда держался со свежеиспеченной знакомой подчеркнуто приятельски, да и с самой Мадлен романтики больше не разводил. Стоит признать, что при ней с дамским полом он в целом держался уважительно-дистанционно: мило, но не переходя рамок. По потаенному мнению Фанни, с его данными он мог любую девушку соблазнить без труда. Конечно, кроме нее самое. И то прежде всего потому, что её связывало родовое слово — особый ритуал, еще в раннем детстве накладывающий на девушек-наследниц обязательства не начинать отношения с молодыми людьми без благословения патрона-родителя, который не позволял ей ничего лишнего. Но он-то о нем не знал! А все равно даже и не пытался сблизиться! С одной стороны это задевало, а с другой позволяло ей быть собой. Таких парней у неё на планете называют Ахой Ателинг, принц не по рождению, а по сути.
Лес, где они остановились, был достаточно густой, чтобы скрыть их от глаз преследователей. Пышные шапки крон сплетались ветками, создавая естественную зеленую крышу. На одной из таких лужаек Мадлен с учениками разбили лагерь, дожидаясь возвращения Алекса. Фанни с остатками команды ничего не оставалось как подчиниться, расположившись чуть в отдаление, чтобы не мозолить им глаза. Маги времени не теряли, каждый день их подопечные начинали с небольшой физической нагрузки, затем закаливания, завтрак, который готовила одна и та же безрукая девчонка. Есть её варево было невозможно, но она старалась не зацикливаться на таких мелочах. Сильнее всего Фанни раздражала другая девица, изображающая из себя рыжую облезлую зверину. Она имела наглость предъявлять какие-то права на Алекса, нагло привирая о интрижке между ними. Благо через неделю они двинулись назад, оставив прохвостку в этом дремучем лесу, где ей самое место.
На побережье их встретил другой Архимаг со своим другом. Посмотреть на жизнь местных столь влиятельных фигур изнутри, было интересно.
Когда еще выпадет такая возможность! Стоит признать, что могучий дед не был напыщенным индюком как его пышногривая коллега, и если застать его в меланхоличном настроение, то готов был часами болтать со своим товарищем, вспоминая былые дни. Порой их басни были довольно поучительны, и открывали суть планеты, по велению судьбы, ставшей моим домом.Но все равно, когда Фанни услышала бодрый голос Алекса, то сразу рванула ему навстречу. В этом парне, закинутом неизвестно из каких миров, есть что-то особенное. Это сверкнуло в его слегка насмешливой, но очень обаятельной и дружелюбной улыбке, когда они познакомились в кафе «Мышки-пышки». Тогда Фанни вспомнила, как её прабабка говорила, что своих людей видишь сразу. Только сейчас юная попаданка поняла, что та имела в виду. Несмотря на то, что он совсем не обращает на нее внимание и вечно занят своими тренировками, то с этой навязчивой Риллой, которая не отлипает от него ни на секунду, можно подумать, что Фанни покусает её подопечного, то магичит с Риваром. В итоге её главным спутником и собеседником во время этого долгого путешествия стало море. Синяя гладь. Без вопросов и без ответов. Когда каждый занимался своими делами, проворная девица залезала на полуют и подставляла свое лицо ветру, представляя, что у неё есть два крыла и, взмахнув ими, она может полететь домой.
***
Так в тренировках с перерывами на сон и подкрепиться, неспешной болтовне с Фанни и играми с кошаком прошли два месяца плавания. Своевольная, не теряющая чувства юмора девчонка, постоянно имела целую кладезь забавных историй, которыми развлекала всех направо и налево порой в принудительном порядке. Я научился отключаться от них. Но взгляд отдыхал, глядя на это смеющуюся зажигалочку.
За всё это время, пока мы болтались на этой посудине, я давно свыкся с усугубившимися местными ароматами и вечной качкой. Несмотря на то, что мы пару раз пополняли запасы пресной воды на попадавшихся по пути островах, ее количество все равно не позволяло команде судна должным образом следить за гигиеной, да многие из них не особо и стремились к этому. Мы хоть и спасались влажными обтираниями, заставляя непрестанно работать мембранные конденсаторы фляг, все равно, окружающие запахи намертво въелись в нас. Бережно хранимые в прошлом сухпайки, пришлось распечатать дабы скрасить рацион. Корабельное питание давно оскудело и стало приедаться: сухари или галеты с горской крошек сыра очень похожего на наш пармезан и варево из мелко нарубленной солонины, сдобренное специями и растолченными в жиденькую кашицу овощами — на таких яствах долго не протянешь.
Поначалу даже думал, не сглупил ли я, отправившись на этой лоханке вместе со всеми. Ведь мог бы повисеть на орбите и встретить народ уже на другом берегу. Но с появившимися пси-способностями необходимо было разобраться, да и вспоминая тот темп обучения, который мне задали, понимал, что не выдержал бы его и дальше. Тут, конечно я тоже учился, да и Ривар с Риллой меня гоняли, но условия на корабле не позволяли им меня перегружать. У меня даже оставалось время на изучение нескольких баз, которые я предусмотрительно закачал в хранилище своего браслета и теперь с помощью Алисы потихоньку осваивал. Для начала я поднял базу «Техник» до четвертого ранга, минимального требующегося для изучения следующей уже прикладной базы «Ремонт и обслуживание боевых скафандров». Мы с фрегата прихватили с собой пару ремонтных дроидов с расходниками, и я с их помощью подлатал как смог штурмовой бронескаф Ричарда, это боец Фанни. Конечно, поврежденные бронепластины необходимо менять целиком, а не латать им дырки, да и пару синтет-мышц и энерговодов экзоскелета желательно заменить, так как отремонтированные при всем моем желании не выдавали заданные параметры, но герметичность и подвижность скафу к концу плавания я всё-таки вернул.
Каждый мой день, начинался с утренней тренировки, нацеленной на дальнейшее развитие физических возможностей и закреплении изученных боевых баз. Рилла изобретательно старалась нагрузить меня, но мои подросшие физические данные не позволяли ей полноценно осуществить это. Да за счет своих апгрейдов тень значительно превосходила меня в скорости, конечно если я не подключал пси. Не скажу что мне не доставалось во время наших учебных спаррингов, но после жёстких избиений в виртуале, и изученной мною базе по рукопашке, я воспринимал это как лайтовый вариант. Со стороны возможно это выглядело совсем по-другому, и по началу зрелище как я лихо отхватываю люлей, вызывало бурное веселье у будущих магов и некоторых членов экипажа корабля. Особенно бурно выражал свои эмоции Дегар, ученик Мадлен так и продолжал точить на меня зуб. После пары высказанных им неуместных эпитетов в мой адрес, я прервал тренировку и предложил распалившемуся придурку продемонстрировать свои умения, а присутствующие зрители радостно меня поддержали. Им ведь без разницы кого будут бить, лишь бы весело было, да и приятельских чувств к Дегару другие ученики не испытывали и с радостью его подставили. Поняв, что отвертеться без потери лица не получится, он выдвинул свои условия, бой личным оружием до первой крови. Получив подтверждение, он сбегал за своей шпагой и пару раз взмахнув ей встал в стойку, ну хоть не огнестрел уже хорошо, хотя длина нацеленного в меня клинка не менее восьмидесяти сантиметров вызывала дискомфорт. Да парень был аристократом и с детства брал уроки фехтования, но я уже хорошо его изучил и был уверен, что делал он это больше для галочки. Так и оказалось, держа дистанцию быстро закрутил его по часовой стрелки уходя от его попыток атаковать, чем вызвал град очередных смешков у зрителей. Они весело предполагали, что я так и буду бегать по палубе, но как только парень увлекся очередной попыткой зажать меня, резко сменил вектор движения контролируя шпагу своим клинком, стремительно сократил разрыв и прямым ударом в нос посадил противника на пятую точку. А вялые попытки оппонента подняться и бурное кровотечение из разбитого носа, ознаменовали окончание поединка. Отметив для себя, что парень был неудобным противником и если бы действительно нормально занимался фехтованием, то результат мог бы быть и другим. По крайней мере задеть меня он точно смог бы, преимущество длинного клинка в таких ситуациях очевидно и необходимо в будущем по возможности обзавестись подобным оружием и умением с ним обращаться. Я помог парню подняться и передал его в руки других учеников. После этого желающих позубоскалить на до мной резко поубавилось, а Дегара я вообще больше на утренних тренировках не наблюдал. Правда для того, чтобы народ окончательно успокоился и потерял интерес, пришлось еще пару особо ретивых матросов поколотить. На кулаках у морских забияк уже не было шансов, зато я заработал себе какую-никакую репутацию у мореплавателей.