"Фантастика 2023-171". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Глава 6. Миссия выполнима?
Я нацепил рюкзак на одно плечо – в случае чего легче сдернуть с себя. Гуж, между прочим, тащил его по тоннелям на обеих плечах, ни о чем не беспокоясь. Безусловно, надумай Честное Собрание детонировать бомбу, я не успею и вздрогнуть, не то что избавиться от рюкзака, но нам предстоит встреча с князьградскими жителями и пренеприятнейшими Модераторами, которым может взбрести в голову идея нас схватить. Как бы то ни было,
Бомба за спиной – удовольствие ниже среднего. В тоннелях она тоже была рядом, но сейчас нуары не с нами, а мы с Витькой – люди чужие, и теракт проще простого устроить и у подножия квест-башни. Остается надеяться на честность Честного Собрания.
“Гришана” и шпагу я переложил в тот же рюкзак – чтобы не отсвечивать. Гуж и Май закрыли за нами дверь, и мы остались в плохо освещенном из узких окон под самым потолком подвале. Когда-то здесь хранились большие ящики не пойми с чем. Сейчас от них остались одни прямоугольные следы на пыльном полу, щепки, доски покрупнее, фарфоровые и стеклянные осколки.
Следуя инструкциям нуаров, мы прошли через несколько подвальных помещений с гнилыми трубами под потолком к лестнице, поднялись на первый этаж, пребывающем в таком же запустении, как и подвал. Тут даже пахло аналогично – пылью, плесенью, гнилью и сырой штукатуркой.
Этаж был устроен без затей: длинный, как кишка, коридор и одинаковые помещения в два ряда по обе стороны. Не любит сиберийское правительство архитектурное разнообразие! Все помещения пустые, один мусор. За окнами – не выбитыми, что удивительно – близкие кирпичные и бетонные стены соседнего здания.
Где это мы, любопытно? Больница? Государственное учреждение? Квест-зал? Общага? Если общага, то она определенно намного лучше посадских бараков, хотя здание тоже старое. Вот он какой, Князьград-2!
Мы с Витькой молча прошли по коридору, изредка заглядывая в открытые комнаты. Кое-где окна были забиты досками, в таких комнатах царила темень. Я ощущал, что здесь бывают нуары, причем сидят именно в темных помещениях, следят за кем-то, ждут или караулят.
Через равные промежутки на стенах коридора встречался набивший оскомину еще во время моего первого визита Знак Вечной Сиберии: светлый круг, темный полумесяц рядом и линия, соединяющая середину круга и луну.
– Похоже на Знак поклонников Аннит, – пробормотал я. – Если б у них был Знак...
Мое магическое чутье (или зрение?) подсказывало, что ни единой живой души поблизости нет. Здание абсолютно пустое. И вряд ли здесь понатыканы микрофоны для подслушивания. Не исключено все же, но вряд ли. Можно и поговорить без опаски быть подслушанным.
– На что похоже? – не понял Витька.
– Есть такие религиозные фанатики, – пояснил я. – То есть были... То есть, их племя-то и сейчас где-то живет, наверное. Поклоняются луне и верят, что луна – это богиня о двух лицах: светлом и темном.
– Битеизм, – сказал эрудированный Витька. – Вера в двух богов – хорошего и плохого. Что-то вроде персонифицированных Инь и Ян. Типа зороастризма. А при чем тут Вечная Сиберия? Здесь же в богов вроде не верят?
– Не верят. И магии у них нет. Но Знак является предметом
священного поклонения. Что странно.– Значит, магия есть, – заключил Витька легко. – Просто о ней не знают. Точнее, знают – но не все. Магическая конспирология.
Он остановился, огляделся, пригладил волосы. В коридор попадало маловато света, но достаточно, чтобы понять: снаружи день, клонящийся к закату. Причем пасмурный. Витька выразительно мотнул головой в тот конец коридора, откуда мы выбрались, приподнял вопросительно брови. Дескать, они нас по-прежнему слышат?
– Не слышат, – сказал я. – Рядом никого. Но говори потише.
– Уверен?
– Мое чутье еще не подводило.
– Называй его аджна.
– Чего?
– Твое чутье. Это же как третье око. Аджна на санскрите. Вот здесь, где индусы точку рисуют.
– Предлагаешь мне тоже нарисовать такую? – фыркнул я. – Чем тебе слово “чутье” не нравится?
– Звучит по-звериному. Вот у собаки чутье. Или медведя. Ты когда о чутье говоришь, я тебя представляю ползающим по земле и принюхивающимся к каждой какашке.
– Спасибо. Ладно, буду называть его третьим оком.
– Короче, – сказал Витька. – Ты им веришь?
– Предлагаешь бросить бомбу здесь и валить?
– Как вариант.
– А как мы тетю найдем?
– С помощью твоего третьего ока.
– Не уверен, что оно разглядит тетю на каторге.
– Значит, все-таки взрываем квест-башню?
– Да. Мне она тоже неприятна. Эта башня промывает мозги всем сиберийцам, в том числе и моей тете. И знакомым из Посада.
Витька кивнул.
– Ладно, взорвем, – сказал он таким тоном, словно речь шла о чем-то маловажном и несущественном. – Мне тоже это кажется правильным. И нуары нас не кинут... Простые они, бесхитростные.
Мы дошли до входной двери – она была заколочена, но через окно сбоку явно часто лазали. Деревянная рама легко вылезла из проема, мы забрались на затоптанный подоконник, оттуда – на пожарную лестницу. Крыльцо оказалось высоким, окна располагались от земли высоковато. Мы спустились без приключений и очутились в тесном проулке меж двух бетонных зданий.
“Наше” здание имело шесть этажей, соседнее (кажется, жилое) – восемь. Вдоль стен тянулись балконы из арматуры, соединенные металлическими лесенками. Между зданиями висели взлохмаченные пучки старых проводов.
В очень холодном климате строить подобные внешние галерки и лесенки невозможно, но я напомнил себе, что в этом мире климат намного мягче. Переулок напомнил трущобы Нью-Йорка – Большое Яблоко как раз таки находится у океана, и в нем не бывает слишком холодных зим. Поэтому там много таких вот выходов с этажей на внешние лестницы.
Если верить мультикам про Человека-Паука.
В распахнутых окнах слышались голоса и звуки музыки, издали доносился шум автомобилей. Шум был не такой интенсивный, как в Скучном мире.
С серого неба сыпал мелкий дождик, от него намок и потемнел выщербленный асфальт в этом безлюдном переулке.
Мы двинулись направо, как и посоветовали нам нуары. Оттуда вышли на небольшую мощеную улицу, зажатую между высокими зданиями. Кое-где валялся мусор – какие-то бумажки и стеклянные бутылки.