"Фантастика 2023-171". Компиляция. Книги 1-24

Я оценил этот жест нуаров – отдать мне оружие в зале Честного Собрания. Доверяют, стало быть. Про пистолет и Гуж, и я промолчали. Потом спрошу – не все сразу. Борзеть раньше времени – не дело.

– Подобрали с Маем у вашей взорвавшейся машины-то, – с кряхтением объяснил Гуж. – Не имели представления, что ваше... То есть позже узнали, но это ж было до Честного Собрания... А, вот еще...

Словно вспомнив что-то, он вытянул из кармана просторных брюк плоский предмет и протянул на сей раз Витьке.

– Руку вытяни, малой.

– Мой айфон? Ну, спасибо!

– Что это за чудо, кстати? Мы так и не поняли, для чего это нужно.

– Прибор, – тут же ответил Витька. – Сложная технология. Мне его подарили очень далеко отсюда. Считай, в другом мире.

Молодец, Витька, удовлетворенно похвалил я про себя. Тоже не соврал совсем. Но и правды не сказал. Весь в меня...

Чисто на автомате Витька тыкнул в экран, но тот не отреагировал. Я собирался предупредить, чтобы он не включал дисплей, не слепил нуаров и этим не вызвал недовольство, но не успел. Впрочем, обошлось.

– Аккумулятор сдох, – резюмировал Витька.

Неудивительно, подумал я. Если бы не сдох, Гуж давно бы пробудил дисплей и знал бы, какой свет этот прибор излучает.

Витька подкинул айфон – и уронил прямо на каменный пол. Сидел он на невысокой скамейке – как и я, – и телефон упал с не такой уж большой высоты. Будучи в силиконовом чехле, он не должен был получить повреждения.

Но он внезапно разбился на мелкие куски, как песочное печенье. И не с громким треском, а легким шуршанием, с каким рассыпаются куличи из песка.

Витька вскрикнул – в голосе звучало удивление пополам с ужасом. И принялся шарить пальцами по полу.

Я опустился на колено рядом с ним и тоже зашарил по полу. Иногда пальцы натыкались на мелкие обломки, которые сразу же крошились на еще более мелкие частицы. Своими попытками собрать то, что осталось от прибора, мы превратили его в тонкую пыль. В итоге он рассыпался на молекулы и полностью исчез.

– Это что за?.. – выпалил Витька. – Что за прикол? Ты мне что подсунул, Гуж?

– Да ничего я не подсовывал! – растерянно сказал Гуж. – Твоя штука, я ее у тебя вытянул, пока вниз шли. Думал, оружие какое-то... Поверьте вы оба, я врать не буду...

– Гуж, – произнесла Марья с угрозой. – Если выяснится, что ты обманываешь...

– Он не обманывает, – сказал дед с трубкой. – Я через его чип хорошо чую. Гуж еще тот прохвост, конечно, но от взора Честного Собрания закрыться даже он не сможет. Да и чего ради?

Я выпрямился. Витька остался сидеть на корточках, растерянно водя пальцами по полу. Гуж стоял неподалеку, вертя головой – направлял на нас то одно ухо, то другое. Молчаливая девушка поднялась со скамьи и отошла подальше.

Я сжал в руках шпагу и “гришана” – уколол страх, что и эти вещи сейчас испарятся. Но они оставались твердыми и материальными.

– Почему он разрушился? – пробормотал Витька. – Его облучили чем-то?

– Ничем его не облучали, – отозвался Гуж. – Я его в кармане держал. Аккуратно обращался.

– А если... – начал Витька, но внезапно подскочил и схватился за пояс джинсов. – Ой!

Я шагнул к нему, сочтя, что его кто-то схватил – кто-то невидимый даже для меня. И в эту секунду почувствовал, как мои собственные штаны падают. Попытался их подхватить, но они расползлись на лоскуты прямо сквозь пальцы. Лоскуты рассыпались на нитки, а те превратились в пыль. Я притронулся свободной рукой к рубашке, но она уже ниспадала с меня легковесными хлопьями.

Последними развалились в труху кроссовки и носки. Через пару секунд я оказался совершенно голым (как и в первый свой визит в Вечную Сиберию), а босыми ногами топтался на тонком и мягком слое пыли – том, что осталось от всей моей одежды.

– А-а-а! – сказал Витька. – Олесь! Моя одежда аннигилировала! Че происходит-то?

На его голос наложился другой звук в моем сознании – язвительный смех где-то далеко-далеко... из Поганого поля во сне, скрытого клубами тумана и ночного сумрака...

– У меня тоже, – стараясь говорить спокойно, ответил я. И порадовался, что вокруг темно, а нуары “видят”, наверное, не так, как обычные люди.

– Айфон... И одежда... Это потому что...

– Они оттуда, – договорил я за него прежде, чем Витька обмолвился бы о другом мире. – Это потому, что мы прошли через дольмен в Ведьмином круге. Это магия Поганого поля, – сказал я громче, хотя Честное Собрание преотлично меня услышало бы, прошепчи я Витьке на самое ухо.

– А вы сами-то... не исчезнете? – пробормотал Гуж.

– Надеюсь, нет. – Я нервно хихикнул. Лично у меня уверенности не было.

– А почему кинжал и шпага остались?

Я лишь сейчас понял, что по-прежнему сжимаю в ладони холодное оружие.

– Они не проходили через дольмен...

– О каком дольмене речь? – вопросила Марья.

Я собрался с мыслями и с достоинством сказал:

– Мы вам расскажем о дольменах, хотя это к нашему делу не относится. Но прошу сначала выдать какую-нибудь одежду. Не хотелось бы идти взрывать квест-башню в чем мать родила.

Глава 5. Подготовка к теракту

Дальнейшее превратилось в какой-то сюр.

Гужу велели принести нам шмотки, он ушел и как сквозь землю провалился – если такое возможно, когда ты и так под землей. Отсутствовал он ужасно долго.

Пока посланец где-то шатался в поисках одежды, из других дверей явились три молодые девушки, к ним присоединилась молчаливая провожатая, и они дружно принялись накрывать на стол, не издавая ни единого звука.

Все это время мы с Витькой маялись голыми. Замерзнуть не замерзли – в подземелье, вопреки расхожему мнению, вовсе не холодно. Скорее, тепло, однако нам было сильно не по себе, несмотря на полный мрак. Не знаю, видели ли нас так, как видят обычные люди, – наверное, все же нет. Члены Собрания никак не высказались по этому поводу, а молодки вроде бы не обращали на нас внимания. “Честные собранцы” сидели молча и неподвижно, сохраняя гробовое молчание, не переговариваясь даже шелестящими шепотками. Но я чувствовал, что дискуссия идет на более тонком уровне, с помощью нейрочипового “эгрегора”.