"Фантастика 2023-203", Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Всё вышло даже лучше, чем мы планировали. Через тридцать минут, за которые, я успел подкрепиться горячим и поболтать с постовыми, подъехал полковник на тигре.
– Полковник Гром! – представился военный, больше похожий на прапорщика.
Сват с постовыми, тут же вытянулись в струнку.
– Лейтенант Сват, полк охраны, – начав доклад, он осёкся, полковник махнул рукой.
– К делу, – поторопил тот.
– Кнут, – Сват кивнул в мою сторону. – Крёстный мальчишки, воспользовался своим правом…
– Понял, – прервал лейтенанта полковник. – Вольно!
Постовые тут же расслабились.
Цепкий
– Кнут, – ответил я, пожимая крепкую ладонь.
Изучив меня, полковник принялся за Икара, обойдя его вокруг и пристально посмотрев в глаза, он вынес вердикт:
– Хлипковат, маловат… но это дело поправимое. Если здесь дела закончены, то милости просим прокатиться, мне ещё доходягу этого прописывать.
Довольный прапор, состряпав недовольную физиономию, прошествовал мимо ничего не понимающего Икара.
– Пойдём парень, нам пора, – поторопил я мальчишку.
– Скажи Кнут, ты давал мальчишке, что-то кроме живчика? – поинтересовался Гром, когда водитель вывел машину на трассу.
– Горох, два раза…последний раз, вчера днём, – уточнил я, догадываясь о вопросе.
– Хорошо…и никаких жемчужин?
– Думал об этом, но не дошло.
Я и в правду, хотел скормить жемчужину Икару. Мне она ни к чему, организм, её не принимает, в деньгах особо не нуждаюсь. Жил бы в стабе, вопрос другой, продал и гуляй какое-то время безбедно. Но нет же, в стабе я не усижу, что-то куда-то толкает.
– Вот и отлично! – заключил Гром. – Детям можно, но только после того, как знахарь обследует и под его наблюдением.
Между тем, мы проехали второй блокпост, полковник опустил стекло, махнул постовому и на этом проверка закончилась. Со слов Калёного, попади я сюда, минуя первый блокпост, это стало бы концом моего путешествия.
Некогда пустынная трасса стала оживать, появились встречные, преимущественно военные авто, типа нашего тигра и помощнее, по обочине ходили люди. Не будь они поголовно вооружены, можно было бы подумать, что никакой это ни Стикс, люди просто идут по своим, домашним делам. Строения напоминали доты, приземистые, бетонные домики, с узкими бойницами.
– Если придёт орда или другой противник, трасса станет для них дорогой смерти, – пояснил Гром, заметив мой интерес к строениям по обочинам.
Впереди, вырастала серая громадина, которую трудно было назвать стеной, она больше напоминала скальный массив, сточенный не временем, а человеком. По верхушке, метрах в сорока или пятидесяти от земли, двигались тёмные точки машин.
– Грандиозное строение, правда? – не без гордости отметил полковник.
Мне осталось лишь закрыть рот и кивать. Всем стабам стаб. Цитадель, край которой теряется за горизонтом, это я и видел, во время последнего слепого прыжка.
– Стена третьего кольца, высота пятьдесят два метра, толщина десять, разъезжаются два камаза, пешеходная зона тоже присутствует.
– Ух ты! А что это, дядя, большой
пулемёт? – Икар не обладал выдержкой взрослого, крутя головой, насколько позволяла шея, он старался разглядеть всё.– Завтра утром, ты станешь кадетом! Для тебя, я полковник Гром! Запомни!
– Полковник Гром…мой папа, был капитаном…у него был танк!
Тут до мальчишки дошло, перестав крутиться он посмотрел на меня, а затем на приближающуюся громадину стены.
– Это, твой новый дом, мы говорили о нём, помнишь?
Я боялся, что Икар расплачется и не дай Стикс, начнёт канючить, но воспитание не подвело. Проглотив подступающие слёзы, он кивнул.
– Да, дядя Кнут, помню! – в голосе сквозило упрямство будущего мужчины.
Дослушав наш короткий диалог, Гром, взявший на себя роль гида, продолжил.
– Стена третьего кольца, самая мощная, за ней промзона, непродовольственные склады, административные здания третьего класса, гарнизонные казармы и гостевой квартал, для не граждан.
Наш водитель притормозил у КПП, полковник вновь открыл окно, в него заглянула девушка с лейтенантскими знаками различия. Русые волосы, заострённые черты лица, серые глаза настолько блеклые, что радужка практически сливалась с основным фоном. Чем-то неуловимым она напоминала Захарию.
Между тем, девушка ощупала глазами всех, начиная с водителя, улыбнулась Икару или Прянику, а потом вцепилась взглядом в меня.
– Странная аура, никогда такой не видела, – призналась она.
«Странная девушка, видал и посимпатичнее,» – подумал я, вспомнив Алевтину. «Если она, такая же сильная как Захария, то я спалился.»
Опасения были напрасными. Девушка, которая не представилась, сделала шаг назад и махнула рукой постовому, тот нажал кнопку и шлагбаум начал подниматься. Бросив на меня задумчивый взгляд, она пошла в сторону КПП, а мы двинулись вглубь тоннеля.
«Кажись, пронесло.»
Вопреки моему ожиданию, мы не выскочили из тоннеля с другой стороны. Дорога пошла вниз, поставив перед сказочным выбором: налево, прямо, направо. Водила свернул направо, проехал метров двести по прямой, пропустив встречный КрАЗ, ушёл налево.
Через несколько таких поворотов, я потерял все ориентиры и довольствовался разглядыванием стен, да громоздких пулемётов, висящих на потолке, которые встречались с периодичностью, примерно в сотню метров.
Спустя пару минут, выбралась на свет божий. В глаза бросилось количество спешащих по своим делам людей, их были сотни. Большинство из них, гражданские, то есть без оружия и в обычной, не военной одежде. Выехав на шестиполосную дорогу, водила сразу занял крайний левый ряд и дал по газам.
– Как впечатления? – не без гордости, поинтересовался Гром.
– На оборону сил не пожалели, – честно ответил я.
Полковник самодовольно кивнул.
– Вы ещё привратника не видели. С непривычки, то ещё зрелище.
Я уже не в первый раз, слышал о некоем привратнике, но никто так и не удосужился его описать. Моё воображение, рисовало простую картинку, большой такой халдей, с огромным пулемётом, что-то между швейцаром и охранником. Кто-то мне говорил, что этой чести, халдей удостоился потому как был злейшим врагом Кобальта.