"Фантастика 2023-203", Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Двери лифта открылись, и я попал в прошлое. Не в своё, нет.
Кто бы, что не говорил, а моя страна, богата на кинематограф, по крайней мере, так было при союзе. В детстве, я засматривался приключенческими фильмами, особенно мне нравилось кино про разведчиков и шпионов. Все дворовые мальчишки, восторженно пересказывали и обсуждали, особо острые моменты. В те далёкие времена, разведчик был исключительно положительным героем, а шпион, естественно, плохиш. По-другому быть не может, идеологи коммунизма этого не позволят.
К чему, я это веду!? У любого разведчика, есть связной,
Вот в атмосферу этих фильмов меня и занесло.
Выйдя из лифта, я увидел деревянную стену, диванчик для ожидающих приёма, из натуральной кожи, фундаментальную дверь и двух караульных в звании старших лейтенантов.
«Старлеи в карауле!?»
– Задержанный Кнут, по приказу Кобальта! – коротко доложил майор.
Караульные молча расступились, пропуская только нас двоих.
Первое, что меня встретило в плохо-освещённом кабинете, это запах ядрёного табака. Мой кореш Толян, курил, но это было давно, в прошлой жизни. Я настолько отвык, что в первую секунду опешил. Майор, уверенно прошёл к столу, а за ним, сидел…
«Не может быть!!!
Такого поворота, я никак не ожидал. Будь рядом со мной, покойный дедушка, который боготворил этого человека, он бы умер ещё раз, но уже счастливым.
«Так это и есть Кобальт?..»
– Сервий был прав, ты меня знаешь! – заявил хозяин кабинета, со своим фирменным, лукавым прищуром.
За столом, сидел и попыхивал трубкой, человек, который умер, за тридцать лет до моего рождения.
– Ио…
– Кобальт! – оборвал меня, отец всех народов. – Видел бы ты, своё лицо, – усмехнулся он в усы.
Молодой, надо сказать, лет сорока пяти. Стикс, будь он неладен, омолаживает, до определённых пределов, но не спутаешь, это он и был.
– Уже больше семидесяти лет, я Кобальт…отпусти его майор и можешь быть свободен, – обратился он, к Тромбу.
– Кобальт, это сильный телепортер без привязки. К тому же, у него большой пространственный карман, а в нём, живой сюрприз!
– Думаешь, я не вижу, майор, – лениво отмахнулся тот. – Он разумный человек, а я, не беззащитная девица!
Майору, ничего не оставалось, как подчиниться и через секунду, я перестал чувствовать себя, младенцем среди львов. Контраст был столь разительным, что меня повело в сторону.
– Присядь! – скомандовал Кобальт. – Через несколько минут, ты придёшь в норму.
Я подчинился.
– Здесь, на Стиксе, я много где бывал, – произнёс хозяин кабинета, когда Тромб закрыл за собой дверь. – И вот что странно, никто меня не знает под старым именем, кроме покойного крёстного и тебя.
– А как же Сервий? – тыкнул я в небо.
Калёный рассказывал мне, про этого сектанта, он вроде как местный динозавр, но информация лишней не бывает. К тому же, со слов Кобальта, он меня знает.
– Сервий, настолько стар, что научился читать
Стикс, он для него, как книга с загадками, надо лишь посмотреть ответ, на последней странице.После этих слов, Кобальт достал из-под стола, початую бутылку коньяка, грузинского, судя по этикетке. Разлил его в два стакана из-под чая, и пододвинул один из них мне.
– Пей!
Я выпил. Приятная жидкость, тягучей волной прошла сквозь пищевод. Надо отдать должное, коньяк хорош, даже с учётом того, что пить его, я не умею. Тем более с вождями. Реальный человек, оставивший значительный след, в истории моей страны, сидел и выпивал со мной. Да будь он хоть трижды копия, Кобальт реален и от одной этой мысли, берёт оторопь, но виду, я не показывал.
– Сервий не друг мне, но и не враг! Бываем иногда друг другу полезны, – говоря, он выбил пепел из трубки и отточенным десятилетиями движением, набил её заново. – Я ему должен, а долги нужно возвращать, – выпустив облако терпкого дыма, Кобальт положил на стол мешочек из чёрной, бархатистой ткани.
– Что это?
– Что бы ни было, оно твоё, открой!
Мешочек был тёплым, а содержимое, твёрдым и круглым. Я сомневался, что это, красная или чёрная жемчужина, не тот уровень, белая? Или…
– М…ь!
Выпавшая жемчужина, сверкнула так, что ослепила даже днём.
– Пульсар!? – прошептал я, пытаясь избавиться от тёмных кругов, заменивших мне зрение.
– Так ты знаешь, что это!? И уже принимал одну! – озадаченно спросил и тут же утвердил Кобальт. – Интересно, очень интересно!
Как и в прошлый раз, зажатая в кулаке жемчужина, настойчиво просилась внутрь, я не стал сопротивляться, вождь сказал, что она моя, а сила, лишней не бывает.
Понаблюдав за моими действиями, Кобальт спросил.
– Знаешь, откуда берётся пульсар?
– С заражённых!? – что я ещё мог ответить, не имея об этом ни малейшего понятия.
– Да, – он выпустил очередное облако дыма. – Погонщики с юга, именно они торгуют этим жемчугом, скармливают белую жемчужину пустышу. Да, да! – подтвердил он, заметив мой недоверчивый взгляд. – И ходят с ним всюду, пока тот, не дорастёт до матёрой элиты. Полтора, бывает два года, с кормушки вскармливать нельзя, результата не будет. Заражённый, должен сам добывать и питаться от пуза, только тогда, в одном из пяти элитников, вырастет пульсар.
– Выходит, я только что, проглотил пять белых жемчужин?
– Нет! Пять, это расходный материал, за работу, погонщик берёт не меньше пятнадцати!
Тут мне стало неудобно.
«Двадцать белых жемчужин! Да я проглот!»
– Но оно, того стоит!
Кобальт словно мои мысли читал, что кстати, вполне может быть правдой. Иммунный с таким стажем, должен иметь много сильных талантов. Уверен на все сто, пульсар онупотреблял и не единожды.
– Во-первых: от приёма за раз, даже трёх жемчужин, ты можешь впасть в кому, от большего количества смерть! Во-вторых: белая, даёт рассеянный результат. Один дар, ты получишь точно, но он, может быть никчемным, как скажем, предвидение будущего дождя, или какой-нибудь художественный талант, сможешь рисовать, как Айвазовский.