"Фантастика 2023-203", Компиляция. Книги 1-22

Кобальт плеснул нам ещё коньяка и продолжил:

– Последующие приёмы, белого жемчуга, а у нас их двадцать, если не забыл, в первую очередь, развивают уже имеющиеся таланты, открывают новые грани. Ты предвидишь осадки, на час раньше, знаешь сколько времени, они займут, сможешь изображать шедевры, с помощью простого карандаша, или даже грязного пальца. Что само по себе прекрасно, но бесполезно на Стиксе.

Слушая Кобальта, я разглядывал стены, там висели портреты, незнакомых мне людей, лица настолько выразительны, что по началу, показались фотографиями.

– Но ведь можно и хороший дар получить!

После его описаний, я осознал себя счастливчиком.

– Да, можно! Но вероятность приобретения бесполезного, много больше… Тебя Кнут, это уже не касается, пятёрку даров, ты получил, а после сегодняшнего пульсара, разовьёшь их, до новых уровней и возможно приобретёшь, ещё один, может два.

«Пятёрку? Я что-то упустил?»

– Пятый, под стать остальным, – бросил тот с усмешкой. – Скоро сам узнаешь.

«Всё-таки читает!»

Я хотел было открыть рот, но Кобальт меня опередил.

– Долг я выплатил, эта тема закрыта. Теперь, коснёмся дел насущных, – тон стал деловым.

– Я знаю, в какую сторону ты идёшь. Догадываюсь, чего от тебя хочет Сервий! А теперь скажи мне, какого чёрта, вам понадобилось в Горисе?

Глава 11

– Не понимаю, почему мы ещё не в очереди к привратнику? – Калёный, восседал на кровати по-турецки, с соответствующим выражением лица. То есть, реально не понимал.

Я помалкивал, обдумывая разговор с вождём.

«Землячество – древнейшая традиция, я только сейчас начинаю это понимать, а может просто забыл. Ты первый земляк, за последние семьдесят лет! Точно не хочешь остаться? С такими талантами и без блата пристроишься!»

Не в первый раз, я отказался по неизвестной мне причине, впрочем, хозяина кабинета, это не расстроило. После того, как мы поговорили о Калёном и Тритоне, Кобальт, завалил меня вопросами, о мире, откуда я пришёл. Всё до мелочей, понятое дело, я знать не мог, но во многом наши версии земли сходились. Кобальт кивал, довольно попыхивая трубкой в таких случаях.

Как выяснилось, моя реальность, довольно скудна на иммунных, заражённых выдаёт регулярно, а вот с остальным народом, дело плохо. Вождь говорил об этом с неподдельной серьёзностью, дескать, даже один выживший, за десять циклов, уже знак. Знак чего, он так и не сказал, но я и сам, кое-что сложил. Пульсары на деревьях не растут, удовольствие не дешёвое, даже для главы стаба мегаполиса.

Первый, как выяснилось, подкинули сектанты, я подрос, окреп, обзавёлся дарами. Теперь второй, из запасов Кобальта, сомневаюсь, что у него их целый сейф. Сервию, главному злодею, одной показалось мало и это, ни хрена не благотворительность! Меня для чего-то усиливают, но вот для чего? Складывалось впечатление, что меня откармливают на убой. Уверены суки, что не смоюсь. В пекло, даже матёрого иммунного, ни за какие коврижки не заманишь. А я, сам топаю, или не сам? Вопрос, мягко говоря, интересный. Иду, зная, что там меня ждёт конец, славный или бесславный, разницы нет…

– Ну и чего молчишь?

Калёный, на разговоре с вождём, не присутствовал, и теперь, ждал моих объяснений.

– Ты знаком с майором Тромбом?

Напарник, которого я изначально считал сгустком отмороженной силы, вдруг посерел и осунулся.

– Встречался с ним? – ответил он вопросом.

– Да! И ощутил себя младенцем.

Калёный кивнул, соглашаясь, со мной.

– Лично не знаком…при мне, он капитаном ходил. И у него, только одна значимая заслуга – привратник, всегда сыт! Этот дар, называют чёрная дыра или дементос. Сам понимаешь, почему!?

Тут уже я кивнул, вспомнив неприятные ощущения.

– Кобальт мой земляк, – пояснил я, надеясь, что меня поймут как надо.

– Хрена себе!!! – воскликнул Калёный. – Так ты, с нулевого кластера? Хотя…чему я удивляюсь – пульсар, способности, простому иммунному, о таком только мечтать!

«Вот и Калёный знает, но расспросы потом, сначала дело.»

– Я рассказал вождю…то есть, Кобальту, – поправился я, замечая удивление на лице напарника. – О Тритоне и его даре, про тебя тоже. Он сказал, что знает такого, но никогда близко его не видел. Слыхал об иммунном, с таким даром, и тщетно пытался найти. Потом поблагодарил за информацию, сказал, что сам с ним разберётся. Но я настоял.

– И что? Кобальт взял и отдал его тебе?

– Нам Калёный, нам. Я же сказал, мы с ним земляки! А вообще, ты прав, мне эта падаль, на хрен не нужна! Я для тебя старался! Не забыл?

– Ладно, проехали. Я могу его завалить? Или ты на что-то подписался?

Калёный злился, желваки гуляли, ноздри расширены. Я его прекрасно понимал, столько лет культивировал в себе месть, цель близка, а тут, на тебе.

– Завалить нет, но можешь нечаянно покалечить, – передал я, интерпретацию слов Кобальта. – После ментата, Тритона ждёт очередь к привратнику, он может оказаться там, без рук, без ног, или ещё без какой части тела, но, живой – это обязательное условие.

Я ждал взрыва эмоций, а может и чего похуже, но Калёный, несколько раз сжав и разжав кулаки, успокоился.

– Хорошо, какой план?

– Всё по-прежнему…добавятся бойцы Тромба, будут ждать сигнала снаружи. Есть у них один умелец, нужно мысленно позвать и через несколько сек…

– Знаю, – оборвал меня Калёный. – Дай мне слово…поверю и так…просто привычка.

В моих планах, не было места, для подставы, да и в привычке, такого не наблюдалось, так что, я пообещал.

– Даю слово, в следующий раз, Тритон будет в полушаге, слева от тебя.

***

Рюмочная под номером 183, название не особо презентабельное, но как это место не назови, оно остаётся баром. Цокольный этаж, административного, между прочим, здания. Полутёмное помещение, с тихой музыкой и не менее тихими посетителями, сидящими по парам. По мне так, личности месту под стать, больно уж взгляды не добрые, будто должника во мне увидели. Ну и хрен на них, мне нужен бармен, а зовут его Болтун.

– Приветствую! – поздоровался я, устроившись у барной стойки.

Предполагаемый Болтун, уставился на меня с молчаливым вопросом.

«Может, это сменщик? Да и времени сколько прошло!»

– Седой Урал пожалуйста, – заказал я, любимую марку пива, сомневаясь, что таковая найдётся.

Бармен удивил, достав из-под стойки запотевшую бутылку, ловко её вскрыл.

– Закажи фисташки и это будет стоить споран, – бросил он, тихим голосом.

На что, я кивнул и с наслаждением, сделал первый большой глоток. Удовольствие, однако, было не долгим, острый неприятный взгляд, упёрся мне в затылок. Слева, один смотрит не отрываясь, второй, глянув разок, отвернулся. Не думал, что этот дар, может пригодиться в таком большом стабе. Однако у меня тут дела.