"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
— Эх, из-за вынужденного инкогнито теряем столько прекрасных возможностей, — улыбка в исполнении Ужаса смотрелась, мягко говоря, недоброжелательно, но Айна давно привыкла.
— Что дальше?
— Ты же хозяйка, ты и говори.
— Тогда домой! В спальню!
Главной проблемой для Лаза теперь стала необходимость существовать одновременно в двух ролях: Ужаса и Саймона Свана. Технически, после освоения способности по «переселению души», Лаз, и правда, мог находиться в двух местах одновременно.
Однако, при этом одна из его ипостасей в любом случае оставалась в полностью недееспособном состоянии. Делить душу пополам он не умел, и вряд
К счастью, и для этой проблемы имелось, пусть и не идеальное, но всё-таки решение. Починка доспехов новых моделей требовала много времени, поскольку энергии на ремонт уходило на порядок больше, а перетруждать душу на постоянной основе было чревато.
Так что, во избежание травмирования механиков, над доспехами работали в четыре смены. И Лаз, чтобы иметь возможность участвовать в боях, выбрал себе самую непопулярную, ночную.
Конечно, вероятность нестыковок всё равно оставалась. Айну вполне могли отправить на многодневную операцию или сражение могло банально слишком затянуться. Но лучшего решения у них пока не было, а выжидать непонятно чего было больше невозможно.
Тот странный сон определённо был не просто кошмаром.
Может быть, причиной была энергия Зверя, имевшая, как Лаз успел убедиться, собственную странную волю. А может, его собственная, далёкая от стабильности психика.
Но это видение показало, что мирная жизнь ему уже не светит. Подсознание Лаза требовало смерти. Не важно, чьей, но, если его руки не омоются кровью, в конце концов, он просто сойдёт с ума снова. Пока Лаз был в шкуре Ужаса, он сражался и убивал чуть ли не каждый день.
Однако, с последнего раза, когда он лишил кого-то жизни, прошло уже несколько месяцев. И тёмная и кровожадная сторона, побеждённая с помощью Айны и уступившая место человеческому разуму, снова дала о себе знать.
Лаз понятия не имел, сколько сможет продержаться. Если бы девушки не было рядом, вполне возможно, он бы сорвался уже тогда.
Пришёл бы в себя лишь после убийства пары десятков солдат, а то и вовсе снова рухнул в бездну безумия. А потому пришлось срочно придумывать план, как, не вызывая подозрений, насытить его жажду крови.
Конечно, можно было обойтись без всего этого представления и просто попроситься в войска.
Но Айна не хотела отпускать Лаза одного. К тому же сражаться мечом и щитом, как нормальный человек, Лаз не умел, используя сначала кулаки, а потом клыки и когти. И потому перед тем, как попасть на поле боя, ему бы пришлось долго учиться махать клинком. А это определённо не подходило к срочности ситуации.
Выбранный путь не был идеален. Проблема с игрой на две роли была далеко не единственной.
Но при этом такой вариант развития событий открывал множество крайне интересных перспектив. К примеру, будучи в столь большом теле, как Ужас, Лаз получал возможность незаметно собирать обломки доспехов.
Для этих целей он уже соорудил внутри монстра, там, где раньше находился желудок, изолированный карман. В него по пищеводу, как когда-то мясо, можно было закидывать куски металла, а потом, вернувшись, просто открыть «дверь» в животе и вынуть всё обратно.
Другой невероятно полезной стороной данной задумки было прямое участие Айны в операциях. Это означало куда более быстрое повышение её в званиях, что в любом случае было им очень полезно. Она уже продвинулась дальше, чем они рассчитывали, меньше чем за полгода став майором.
И первый приказ она получила уже через три дня после триумфального появления с Ужасом за спиной.
Глава 17
Прибыв в ставку командования, теперь девушка и её ручной монстр подчинялись непосредственно
главному штабу, они обнаружили уже готовую к отправлению роту из полусотни солдат. Или, если выразиться точнее, полусотни людей, отдалённо напоминающих солдат.Никакого строя, никакой дисциплины, никакого порядка: ни в форме, ни в поведении. Солдаты переговаривались, смеялись, обменивались какой-то мелочью, парочка даже поменялась местами, словно школьники перед уроком.
Конечно, так было, потому что в прямой видимости не было никого из офицерского состава. Но подобное поведение всё равно было нарушением сразу десятка разных статей воинского устава. Вряд ли нормальные солдаты решились бы на подобное.
Впрочем, причину подобного разгильдяйства среди новых подчинённых девушки Далан довольно быстро прояснил. На вполне резонное возмущение со стороны Айны он, легко улыбнувшись, ответил:
— Ты, конечно, произвела настоящий фурор своим выступлением. По всему фронту уже ходят слухи о принцессе, подчинившей монстра во славу каганата. Боевой дух высок как никогда. Однако, воодушевляться историями о величии своей страны и по-настоящему идти в бой вместе с тварью вроде Ужаса из Сайркина — две совершенно разные вещи. За эти дни лишь два десятка человек добровольно согласились войти в твой отряд. Да и то, большинство пошло на это, чтобы уклониться от наказания за различные проступки в своих старых подразделениях. А просто отдать свои ценные кадры никто из офицеров не захотел. Тебе-то верят, а вот твоему чудищу — нисколько. Так что остаток роты пришлось набирать из штрафников. К отбору, тем не менее, подошли вполне серьёзно, я ручаюсь. Может, в отряде разброд и шатание, но сам по себе каждый из них очень неплохой боец. Есть даже маги. Рота отдаётся тебе в безраздельное пользование. Делай с ними что хочешь: Ужасом пугай или магию свою используй — всё равно. Время на подготовку к операции не ограничено. Вся информация тут.
Далан протянул девушке тонкую папку, но, когда та взяла её, ладонь не разжал. Притянув Айну поближе, он заговорил уже куда более доверительным голосом.
— Прости, Его Величество подчеркнул, что никаких поблажек тебе давать нельзя. Так что придётся пробиваться самой. Выполни несколько заданий и получишь и уважение, и доверие, и лучших людей в отряд. А там и повышения, и более ответственные миссии… уверен, с таким помощником это вполне выполнимая задача. Но я очень тебя прошу, постарайся не затягивать с успешным выполнением миссий. — Наконец, разжав пальцы, Далан отстранился и снова стал маршалом третьего ранга, строгим и официальным. — Всё понятно, майор?
— Так точно, сэр! — отсалютовала Айна, пока внутри у неё скреблись кошки.
Далан Трок был не просто её знакомым и даже не просто мужем её старшей сестры. Сама девушка, конечно, не помнила, но ей рассказывали, что он был одним из первых, кто увидел её, новорождённую.
Далан был очень разным на публике и дома. С теми, кого он не считал своими родными или друзьями, мужчина всегда оставался подчёркнуто холоден и немногословен. Однако, те немногие избранные, кого он мог назвать семьёй, получали все те заботу и внимание, которые он прятал от остальных.
И пусть до похищения Айны они виделись не слишком часто, отношения у них успели установиться очень тёплые. Далан был одним из немногих, кого девушка могла по-честному назвать другом. А потому этот странный кусок диалога проигнорировать она просто не имела права.
Смысл его слов был вполне понятен. Пусть её отец и одобрил желание дочери сражаться вместе с Ужасом, эта инициатива была по душе далеко не всем. Айна уже успела убедиться, что есть люди, к примеру, предпочитающие видеть Ужаса не на поле боя, а в лаборатории.