"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25

К тому же каждого босса сопровождала свита из тринадцати-пятнадцати обычных личей, обладавших полным арсеналом стихийных заклинаний, включающих в себя огонь, лёд, молнию, землю, воздух и ещё несколько более специфических типа лавы. Причём внешне в норме босс и его подручные ничем не отличались, что лишь усложняло определение лидера.

В первом зале босса, куда я добрался, всё было именно так, как я описал, что означало, что я ошибся с выбором. Если верить собранным данным, а сейчас не верить им я не мог себе позволить, уникальный босс отличался от обычных большим ростом и наличием “короны” из рожек на голове.

Мы с Лиоратом долго спорили по поводу того, сможет ли его магия в достаточной степени замаскировать меня после переселения. Однако, в конце концов, сошлись на том, что слияние с достаточным количеством обычных личей сможет в достаточной мере нивелировать эти различия, чтобы оставшиеся можно было объяснить специфическим вариантом воинских техник, которых существовали тысячи разных вариантов.

К тому же существовала вероятность, что под влиянием моей способности тело уникальной нежити просто изменится на нормальное, ведь разные зомби при переселении в итоге давали одну и ту же внешность.

Во втором пункте мне снова не повезло. И по моим подсчётам, когда я доберусь до следующего зала, обещанная Лиоратом фора в двое суток уже будет превышена почти на двенадцать часов. Так что очень остро встал вопрос о том, есть ли вообще смысл двигаться дальше.

Однако ответ я нашёл довольно быстро, решив, что без риска не бывает и большого успеха. А потому просто ускорился, потратив на это часть энергии смерти. Это, и правда, было рискованно.

Без Лиората я не был уверен в успешности противостояния более сильному, чем обычно, боссу даже на пике своей формы. Однако удалось убедить себя, что потраченные силы успеют восстановиться, пока я ожидаю своей очереди на схватку.

Вот только я не учёл одной довольно простой вещи. Если авантюристы могли за несколько дней добраться до другого, нормального босса с известной и ожидаемой силой, то какой им был резон рисковать своими вещами и дорогущими камнями возрождения?

Так что, прибыв на место, я обнаружил вместо более чем десятка групп претендентов всего одну компанию из нескольких явно страдавших приступами боевого безумия приключенцев. Из брони на них были только какие-то кожаные ремешки да меховые накидки.

Когда я появился в зале ожидания, их лидер как раз произносил невероятно пафосную речь о том, какую славу они все получат, если смогут справиться с уникальным боссом. Пожалуй, только такие фанатики и могли решиться на подобное.

Моя цель стояла посреди зала в окружении аж двадцати личей, и даже с учётом большой ограниченности мимики иссушенного лица, было понятно, что испытывает босс к этой компашке крайнее презрение.

И, надо сказать, не без причины. Сражение одиннадцати приключенцев против двадцати одного мертвеца было больше похоже на избиение. Босс, который должен был использовать базовые заклинания магии смерти, вместо этого применял способности, которыми должны были обладать лишь старшие собратья личей.

На каменном полу вдруг засветились ядовито-зелёные магические круги, из которых, словно чёртики из табакерки, начали выскакивать скелеты, вооружённые мечами, луками, топорами и ещё кучей разного оружия. Нет вопросов, это тоже была магия смерти.

Вот только призывать другую нежить могли только мёртвые маги уровня архилича и выше, статус босса при этом мало что значил. Неудивительно, что для устранения этой проблемы отправили кого-то вроде Игора.

За считанные секунды зал почти полностью был забит призванными скелетами, каждый из которых по силе примерно соответствовал обычному противнику с пятого этажа.

Это было даже смешно. Опешивших от такого поворота событий варваров, уже собиравшихся с наскоку врубиться в толпу слабых и хрупких неживых магов, просто задавили числом.

Личам было плевать на призванных их лидером слуг, некоторые стихийные заклинания уничтожали по полудюжине скелетов за раз, однако каждая такая атака сильно била по не слишком озаботившихся бронёй приключенцам. А босс с невозмутимостью камня продолжал призывать всё новых и новых мертвецов.

Итог предсказать было несложно. Не прошло и пяти минут, как последний из варваров оказался проткнут ржавым клинком прямо сквозь нёбо.

Покрутив головами в поисках противников и никого не обнаружив, скелеты, как будто разочарованные таким поворотом, стали медленно уходить прямо в пол через вновь появившиеся круги призыва. Похоже, босс всё-таки был обязан придерживаться каких-то установленных полигоном правил.

— Идиоты… — голос босса заставил меня дёрнуться.

Впервые я встречал разговаривающую нежить. Лиорат был не в счёт, он с самого первого момента нашего знакомства выглядел живее всех живых. И это… было странно.

Даже для меня. Теперь мне стало понятно, почему кареглазая и Веск в первое время нашего знакомства так косились каждый раз, когда я говорил. Ведь ни губ, ни языка у лича не было, он просто открывал и закрывал рот.

Хотя, правильнее было бы сказать “она”. Голос был женским. И, насколько я помнил слухи, звали её Галаста. Очень надеюсь, что, даже если я останусь ростом под два с половиной метра и с рогами на голове, я всё-таки буду в мужском теле.

Это вообще было бы очень странно, стань я женщиной, я ведь всегда себя ассоциировал именно с мужским полом, плюс сражаться в женском теле с совсем иными параметрами было бы крайне неудобно.

Между тем босс развернулся в мою сторону, в зоне ожидания не осталось никого.

— А ты чего ждёшь? Или испугался?

Не то чтобы это меня как-то задело, но времени терять было нельзя. Так что, раз уж я оказался следующим, ждать восстановления максимума своей энергии не стоило. Проверив, как сидит на руке щит и сделав пару пробных взмахов булавой, я переступил незримую границу комнаты босса.

Глава 44

Сражаясь с личами, я вспомнил ещё одну интересную особенность красного тумана Усиления. Он отлично противостоял стихийным атакам.

Ещё на четвёртом уровне, когда я впал в буйство и Веск бросил в меня какую-то странную магию, она была довольно быстро подавлена. И ведь тогда эта способность ещё не была полностью активна. К сожалению, затем возможностей для испытания этого свойства было немного.

Магов в среднем было куда меньше чем воинов. Но сейчас, с таким обилием испытательных манекенов в лице бросающихся десятками различных стихийных заклинаний личей, понимание этого свойства пришло очень быстро.

Так что атак подручных босса я особо не опасался. По крайней мере, пока они не отправят в меня что-нибудь по-настоящему мощное.