"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Обычно это случалось уже когда мёртвый маг понимал, что проигрывает, и совершал самоубийственную атаку, обязанную похоронить заклинателя вместе с его противником. Падающие на меня огненные сферы, каменные булыжники, гигантские сосульки и ещё куча разного магического бреда мой кроваво-красный туман разъедал, словно кислота — металл.
При этом моя энергия довольно сильно проседала, но даже при неполных запасах я успел накопить достаточно на личах и зомби-зверях шестого этажа.
Куда большей проблемой были десятки напиравших со всех сторон скелетов. Сами по себе они не представляли серьёзной
Я научился лучше контролировать Усиление, получил магическое оружие и более крепкие доспехи и больше не переживал бы даже о сотнях скелетов. Однако их задача и не состояла в убийстве врага.
Главной целью этой небольшой армии нежити было удержание противника подальше от призывающего. И вот это у них получалось превосходно. В другой ситуации я бы недолго думая попытался бы пробежать до босса по головам и плечам скелетов, рассчитывая на их замешательство.
Но сейчас они все управлялись одним сознанием, так что вряд ли я бы успел преодолеть разделяющие нас десятки метров. Скорее уж, меня бы просто повалили на землю, что означало бы значительное ухудшение текущего положения дел.
Как ледокол в бескрайних северных водах, я продирался сквозь толпу скелетов, вертясь как волчок и уничтожая каждой атакой минимум двоих. Вот только где-то там, за спинами нежити, постоянно виднелись всё новые и новые ядовито-зелёные вспышки.
А значит, количество моих противников нисколько не уменьшалось. И такое продвижение, пусть и сравнительно безопасное, было слишком медленным. К тому же мало ли какие ещё козыри были у уникального босса в рукаве. Не только же скелетов она умела призывать.
Словно в подтверждение этих мыслей, к моим ногам бросился маленький белоснежный силуэт, и я успел отдёрнуть щиколотку только в самый последний момент, чтобы в неё не уцепилась здоровенная костяная крыса. Если так продолжится, то меня просто задавят числом, ведь, в конце концов, энергия у меня всё-таки закончится.
И тут, пока я выписывал очередной зубодробительный пируэт, от которого, будь я живым, моя спина точно взвыла бы от боли, мой взгляд чиркнул по довольно низкому потолку. Идея, пришедшая мне в голову, была, конечно, довольно абсурдной, однако именно поэтому и имела неплохие шансы на успех.
Оттолкнувшись что было сил, я выстрелил своё тело вертикально вверх. Десяток метров до каменного, покрытого трещинами потолка, я преодолел за доли секунды. Вот только обратно к полу зала я падать не собирался.
Выросшие из плеч алые когтистые лапы вцепились в камень, высекая искры и выбивая мелкую крошку. К счастью, того, чего я больше всего опасался — обрушения порядком растрескавшегося участка потолка вместе со мной, не произошло.
Придание туману Усиления материальной формы также было крайне энергозатратно. Однако здесь, по крайней мере, мне не нужно было продираться сквозь гущу скелетов.
Ну… я так думал. Вот только тучи таких знакомых птичьих косточек, налетевших на меня из множества открывшихся на стенах кругов призыва, были иного мнения. Как-то я не подумал о том, что, если эта Галаста умела призывать костяных крыс, то и мёртвые пичуги для неё будут раз плюнуть.
Одно радовало: крылатые скелетики были слишком слабыми, чтобы как-то серьёзно мне навредить,
реально защищать стоило только глаза. Конечно зрение я в любом случае не потеряю. Однако самые маленькие из них вполне могли сквозь глазницы добраться до внутренностей моего черепа, где находилось единственное для любой нежити слабое место. Ну и писк их, конечно, дико раздражал.Но всё равно это было куда лучше сравнительно сильных человеческих скелетов. Левой рукой я прикрыл лицо, правой разбивал в труху самых ретивых птах, всё это под непрестанной бомбардировкой стихийной магии… картина не слишком внушительная, что и говорить.
Однако красные лапы из энергии Усиления стабильно продвигали меня вперёд, и ещё секунд через двадцать я смогу спрыгнуть прямо на босса и его свиту. А в ближнем бою, как бы там ни было, личи всегда проигрывали.
И, похоже, эта Галаста сделала те же выводы. Птички пропали, скелеты, провожающие меня взглядами, тоже ушли сквозь круги призыва. Вот только сдаваться босс не собирался.
Личи, повинуясь её команде, покинули центр зала и, похоже, вознамерились занять позиции по периметру, чтобы мне было сложнее добраться до них всех сразу. А вокруг уникальной нежити вспыхнули шесть новых кругов призыва, пятиметрового диаметра каждый.
Готовилось что-то очень серьёзное, и ждать, что это будет, я не собирался. Может быть, в других обстоятельствах мне и было бы интереснее увидеть всё, на что Галаста способна, однако точно не сейчас, когда у меня на хвосте висел паладин святой церкви.
Качнувшись на своих импровизированных скалолазных приспособлениях, я отцепился от потолка, рассчитывая приземлиться в полудюжине метров от ближайшего ко мне круга призыва. Из него уже показалась гигантская костяная рука, каждый палец которой заканчивался ещё одной, уже вполне человеческой кистью.
Похоже, уникальный босс мог призывать себе в помощники нежить с более высоких этажей, включая даже других боссов, пусть и исключительно в виде скелетов. Не узнать загребущую лапу Гнезда Зомби было невозможно. И таких собиралось появиться аж шестеро.
Конечно, босс третьего этажа для меня остался в далёком прошлом. Мы с кареглазой и Веском победили его, ещё когда у меня не было Усиления и физически я был куда слабее.
Однако шесть подобных тварей, к тому же, возможно, ставших сильнее после призыва, с учётом продолжавших меня атаковать личей и неизвестных пока что полностью способностей самого босса… очень серьёзное неудобство.
Попытка пробежать между ещё не до конца появившимися гнёздами, в костяной форме утратившими девяносто процентов своей мерзости, успехом не увенчалась. Даже не выбравшись из кругов призыва полностью, твари уже были готовы к сражению.
Мне наперерез рванулись сразу три длиннющих, жадно сжимающих все свои многочисленные пальцы конечности. От двух удалось увернуться, однако третью пришлось встречать прямой атакой, что меня, естественно, затормозило, и добраться до босса я не успел. Пришлось отступить, чтобы не оказаться в захвате здоровенной ладони размером с моё тело.
Будто телохранители, шестеро гнёзд обступили Галасту, готовые поймать любого, кто попытается прошмыгнуть и, словно этого было мало, по сторонам загорелось ещё семь кругов призыва.