"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
— Спасибо за урок, теперь я сто раз подумаю, прежде чем о чём-то договариваться с такими инфантильными и капризными девочками! Куда лучше заключить сделку с твоей бабкой, она и то больший мужик, чем ты! — запоздало понял, что комплимент Илоне вышел мягко говоря неудачный. Но, похоже, Илланион понял мои слова правильно. И отреагировал ожидаемо, только на этот раз с ещё большим размахом.
Ударная волна теперь приняла форму, собственно волны. Разрастаясь во все стороны с катастрофической скоростью, заклинание уже на полпути перекрыло всё пространство от пола до потолка пещеры, выдирая из них обоих всё большие и большие
Что же, раз нельзя увернуться, встретим атаку в лоб, почему нет? Остановившись, я развернулся к волне боком и принял максимально устойчивую позицию, параллельно вытягивая в щит перед собой столько энергии Усиления, сколько мог.
Не сказать, чтобы я успел всё сделать идеально. Но тот факт, что меня даже не сбило с ног, делал мои старания как минимум заслуживающими внимания. Правда, половину моей брони, довольно непрочно крепящейся друг к другу из-за разных комплектов, сдуло в неизвестном направлении. Но Илона всё равно обещала мне новую, так что я не слишком переживал.
Кстати о птичках. Когда всё улеглось, и я смог снова встретиться глазами с Илланионом через всю поднятую его магией пыль, краем сознания удалось уловить чёрный промельк. Стрела капитана Чёрной Зари, появившись на одно-единственное мгновение, тут же снова пропала, вернувшись к хозяйке, однако этого было достаточно.
Сигнал был отправлен и принят: Илона заняла, наконец, нужную позицию, и теперь можно было прекращать дурачиться. Я поудобнее взял висевшую на цепи булаву, и, довольно осклабившись, бросился в атаку.
Мы, конечно, не договаривались о том, как будем действовать. Оба понимали, что времени, за которое мы доберёмся до эпицентра боевых действий, не хватит на разработку хоть сколько-нибудь продуманного плана. Тем более что мы знали друг друга в прямом смысле несколько минут.
Однако, когда начался наш бой двое на двое против Илланиона и Брута, мне почти сразу начало казаться, что капитан Чёрной Зари сидела у меня в башке рядом с Галастой, настолько всё было идеально.
Хотя, конечно, на самом деле это был результат того огромного опыта, что она накопила за множество десятилетий своей жизни, и было бы в чём-то даже оскорблением объяснять подобное хитростью вроде чтения мыслей.
Её стрелы, словно живые существа, со своими желаниями и мыслями, появлялись ровно там, где это было нужно и в самые подходящие моменты. И от того сражение с лучшими бойцами Мелодии, каждый из которых даже поодиночке был сильнее меня, прекратило быть самоубийством.
Нет, в прогулку по парку оно тоже не превратилось, но это было бы даже скучно. Случилось кое-что куда более невероятное и восхитительное. Я оказался там, где всегда надеялся оказаться, куда всегда хотел попасть, но это было настолько сложно, что специально искать подобные шансы просто не имело смысла.
Я попал на лезвие бритвы.
Тонкую, тончайшую грань, отделяющую провал от триумфа и смерть от жизни. Бой и сам по себе был невероятно приятен. Бесконтрольное буйство, дарующее чувство собственной неуязвимости и мощи — приятно вдвойне. Но это…
Это было лучше настолько, насколько вообще возможно. Танец на краю, где любой шаг мог стать последним, любое неосторожное движение было способно полностью всё разрушить, а промедление настолько краткое, что не успеешь и моргнуть, обернётся
падением в пропасть.И я наслаждался этим танцем.
Преодоление тех нескольких десятков метров, что отделяли меня от цели, заняло доли секунды. Однако мои противники были достаточно сильны, чтобы этого им хватило. Занесённую для удара булаву уже встречал кулак Брута. Огромный, от их столкновения во все стороны прыснули усеивающие землю камешки.
И я, выдержавший прямой удар Гнезда Зомби, отлетел в сторону, словно пушинка. Однако никаких переломов и травм, спасибо Усилению, сейчас пожиравшему энергию с катастрофической скоростью. Группировка в воздухе, пируэт — и я приземлился на каменное крошево, оставляя в осколках две метровых борозды.
На лице Брута кровожадная ухмылка сменилась столь же гротескной гримасой ярости, и великан уже сам бросился в атаку, не забыв развернуть от меня то плечо, на котором сидел Илланион. Ну уж нет, в лоб я с тобой махаться не собирался.
Рывок вперёд, прямо между смыкающихся рук гиганта, и удар в полете булавой вверх, прямо ему в лицо. Без опоры достаточно мощно не получится, но, по крайней мере, ненадолго охладить его пыл — уже маленькая победа…
Ни хрена. Я словно ударил лист стали, а не ничем не защищённую человеческую челюсть. Что же у него за тело такое?! Впрочем, думать об этом сейчас точно было не время. От захвата меня спасла лишь вовремя прилетевшая стрела Илоны, вынырнувшая из пустоты прямо около ладони Брута и отклонившая её в сторону.
Здоровяк недовольно заревел, однако даже атака капитана Чёрной Зари оставила на его коже лишь неглубокую ранку. И как прикажете ТАКОЕ убивать? Впрочем, чем сложнее, тем интереснее, правда?
Между тем вторая половинка этого тандема тоже не сидела сложа руки. В прямом смысле. Илланион, долго молчавший, вдруг воздел ладони к скрытому за километрами камня небу, и я почувствовал, словно мне на плечи обрушилась гора.
Заклинание, то ли усиливавшее гравитацию, то ли имитировавшее такое усиление, не суть. Земля в радиусе нескольких метров заметно просела, утрамбовалась, превращаясь в самый настоящий ринг.
На Брута магия также явно подействовала, он пошатнулся и принял более низкую стойку, однако у него была идеальная защита — невероятная физическая мощь. Для меня же, всегда старавшегося поддерживать баланс, это было настоящим проклятьем.
Любое движение теперь давалось с троекратным усилием, больше никаких прыжков и кульбитов, я оказался прикован к земле, и это, по идее, должно было стать моим концом?
Но чёрта с два! Я ещё станцую.
Усиление сорвало последние ограничения, и красный туман начал истекать от меня совершенно бесконтрольно, больше не как часть способности, а лишь как последствие чрезмерной концентрации энергии.
Сейчас алым уже горели не только мои глаза, сквозь начавшую рваться кожу проступила полыхающая кроваво-красным плоть, и это, судя по испугу на лице Брута, выглядело крайне зловеще. Что же, тем лучше.
То ли ещё будет, ведь такая плотность используемой энергии была слишком велика даже для этого тела, и довольно скоро за кожей последуют мышцы, и я начну просто сгорать, словно в самом настоящем огне. Доспехи в некоторых местах уже начали дымиться. Если я не закончу всё быстро, то даже мой скелет обуглится и, в конце концов, превратится в прах.