"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Ту, что попала мне в живот, она вытащила и с неверием осмотрела. Даже понюхала. Что же, удачи, пахнет моя кровь отвратно, кареглазая говорила. И сморщившийся нос лучницы стал для меня маленькой местью. Она может отрицать месть, но, как по мне, это было очень приятно.
— Кто же Вы такой? Вы вообще живой? — вернув стрелу обратно в колчан, капитан Чёрной Зари подняла на меня заинтересованный взгляд.
— Не уверен, — правдоподобная отмазка была у меня наготове. — Но эта техника даёт свои преимущества, согласись.
Различных руководств по воинским техникам существовало бесконечное множество. И пусть большинство из них в целом были очень похожи,
Делали ядовитым, твёрдым, словно сталь, лёгким, как пушинка, превращали в зверя или напитывали силой ада, превращая в подобие демона. Так что техника, обращающая человека в живой труп тоже легко могла существовать. Правда это или нет, смогли бы определить лишь некромант или специальное устройство вроде того, в которое я засовывал руку в городе Красного Древа.
— Действительно. А если я все-таки попаду в сердце — Вы выживете?
— Вот этого я точно говорить не собираюсь.
— Резонно, — она понимающе кивнула. — Прошу прощения за любопытство.
— Да ничего страшного.
— И всё-таки, вернёмся к первому вопросу. Кто Вы и зачем Вы всё это устроили? — картинным жестом она обвела результаты нашего боя с парочкой Воинов.
— Отвечу, если ты скажешь, почему не злишься на меня.
— Я думала, Вы умнее. Я же уже сказала: в этом нет смысла., — нет, дорогуша, так просто ты не отвертишься.
— Люди злятся не потому, что в этом есть смысл, они не могут иначе. Если бы всё объяснялось и руководствовалось с точки зрения здравого смысла, то мир был бы совсем иным местом. Даже сложно представить, каким именно.
Я об этом знал отлично, ведь именно логикой и строгим расчётом я руководствовался до появления Жюстины. И я теперешний от себя прошлого отличался кардинально, а ведь это различие с появлением новых квартирантов лишь продолжит увеличиваться.
— Для всех остальных это, может, и так, но я за прожитые годы смогла прийти к довольно простой мысли: лишние эмоции вредят. Не все, конечно. Я не бесчувственный монстр. Я наслаждаюсь жизнью, едой, вином, сном, сексом, любовью детей и внуков. Но такие эмоции, как гнев, зависть, жадность — они для меня больше не существуют. Слишком много сил на них уходит, сил, которые можно было бы потратить на что-то куда более важное.
Забавно. Она отказалась от того, что, по сути, являлось моей основой. Может быть, поэтому она казалась мне такой интересной? Но всё-таки слабо верилось, чтобы она смогла просто взять и избавиться от всех человеческих страстей.
— И что, теперь ничто тебя не заставит разозлиться или возгордиться собой?
— Нет.
— А если я найду и убью твоих детей, внуков и правнуков?
— Я Вас убью.
— Но ведь это будет месть чистой воды.
— Нет, если бы Вы убили чьих-то чужих детей, я поступила бы точно также. Я и сейчас намереваюсь сделать именно так.
— Почему? Если ты отказалась от мести и обиды, то мои действия не должны тебя волновать, ведь здания восстановит система, а людей — амулеты.
— Отказ от страстей не значит, что я отказалась от мира. И всё, что приносит в этот мир хаос, боль, страх, а также всё те же гнев, зависть, корысть — я постараюсь устранить.
— Откуда тебе знать, что так для мира будет лучше?
Она покачала головой.
— Я этого не говорила. Среди всех прочих ненужных эмоций, эгоизм для меня до сих пор остаётся важной и ценной составляющей моей личности. И я поступаю так не ради некоего высшего блага или светлого будущего, а только потому, что так будет
лучше для меня и тех, кто мне важен.— А если в результате твоих действий ты в итоге наплодишь ещё больше злобы?
— Этого не будет.
— Почему ты так уверена? Ты же не можешь видеть картину мира целиком. Вдруг, отодвинув камень, придавивший ногу путешествующего через горы человека, ты породишь лавину, что разрушит лежащий в долине город? Чем тогда будет твоя борьба за лучший, пусть для тебя самой, мир, если не полным провалом?
— Я не бог и не могу видеть всего. Если бы я знала о том, что может сойти подобная лавина, я бы оттолкнула камень в другую сторону или вообще отбросила куда-нибудь подальше. Но я не знала, а значит, не могу отвечать за последствия своих поступков. Попади после этого я в тот разрушенный город, то попыталась бы помочь, чем смогу. Но, если начать сомневаться во всём, что ты делаешь из-за возможных последствий, уж лучше перерезать себе вены на месте.
— Значит, ты делаешь то, что можешь, там, где можешь, тогда, когда можешь, в надежде сделать окружающий мир чуть-чуть ближе к представляемому тобой идеалу. Без гнева, без злобы, просто потому, что так, как тебе кажется, будет правильно?
— Именно так.
— Мне нравится.
Я не лукавил. Мне, и правда, нравилась её философия. Не как что-то, чего я сам мог бы придерживаться, нет. Моя жизнь была и будет основана на жажде. Жажде силы, власти, битвы, смерти — всего этого и ещё очень и очень много чего. И, понятное дело, в этом вопросе мы никогда не сойдёмся во взглядах. Но это не мешало мне мысленно поаплодировать её взгляду на жизнь. Если она во всём придерживалась этой идеи — то хлопать стоило громче вдвойне.
— Рада это слышать.
— Но мы всё равно сразимся, — я не спрашивал.
— Мне, если честно, тоже было приятно с Вами поговорить. Уверена, будь у нас больше времени, мы бы нашли множество интересных тем для беседы. А теперь, пожалуйста, ответьте на мой вопрос. И да, если Вы думаете, что я не знаю об участии в происходящем этого мальчишки Илланиона и о вашем “гениальном плане”, то не заблуждайтесь, знаю. Город уже в полной боевой готовности, и Мелодию встретят во всеоружии. Но, тем не менее, мне интересно, зачем это всё Вам лично.
— …
М-да…
Да что же это такое?! Почему мне никогда не везёт? Почему хотя бы раз не может произойти что-то, про что без тени сомнения и сарказма можно сказать: “Вот это удача!”? Полная жопа. Ну что же, придётся отвечать.
— У меня с Мелодией взаимовыгодное соглашение. И то, что я, как ты выразилась, учинил, было моей половиной сделки.
— А Вы очень хладнокровны, даже пульс не участился, — ну, конечно, он же ненастоящий. — Впрочем заговаривать мне зубы нет смысла. Я и так прекрасно понимаю, на что Илланион рассчитывал. Отвлечение внимания всегда было достойной тактикой, если противник не успевал разобраться в задумке. Но я спрашивала не это. Что Вам пообещал Илланион? Деньги? Положение в новоиспечённом городе Мелодии?
— А ты никуда не торопишься? Нападение и всё такое… — тянуть время, продолжать тянуть время! Никогда не знаешь, что могло произойти, пока выкуриваешь последнюю сигарету перед казнью.
— С учётом того, что Вы здесь, мне лучше никуда не уходить. Вряд ли найдётся ещё хоть один человек в Чёрной Заре, кто был бы способен легко с Вами справиться. Да и несмотря на существующую между нами разницу в силе, что-то мне подсказывает, что Вы способны натворить больших бед напоследок. — Погодите-ка… не хочет ли она сказать?..