"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25

И в последнее время Илланион был занят тем, что пытался придумать хоть какой-то план по захвату города. А тем временем Чёрная Заря продолжала набирать сторонников, а сам капитан Мелодии ежедневно тратил огромные суммы на поддержание лагеря. Если бы так пошло и дальше, то, в конце концов, ему пришлось бы просто свернуться и отбыть восвояси, не солоно хлебавши.

Но тут напомаженному стратегу подвернулся я, которого не только было не жалко, но и, более того, которым он бы с радостью пожертвовал. И сейчас я, кажется, принимал участие в одной из наиболее самоубийственных затей в моей недолгой несмерти.

Не то, чтобы мне это не нравилось, сама идея будоражила нервы и разогревала, образно говоря, кровь в жилах, да и в целом это было именно то, чего я и хотел. Но в голове я сделал обязательную зарубку на будущее: вернуться и отомстить Илланиону за это.

БУМ!

Моя булава с силой ударила в парапет моста, ведущего к воротам в город. Реки подо мной на этот раз не было, лишь окружающий стены ров. Довольно глубокий, надо сказать, звука падения отколовшейся каменной крошки пришлось ждать некоторое время.

Окружающие люди, секунду назад радостно болтающие о чём-то своём, безмерно довольные тем, что им удалось покинуть каменный лес и скоро их ждал отдых и покой, мгновенно затихли и покосились на меня с крайним неодобрением. Однако пока что страха в их глазах видно не было: мало ли, просто какой-то идиот буянит. Что же, это стоило исправить.

БАБАХ!

Камень моста, бесспорно, был зачарован на прочность и долговечность, но это его не спасло. Самый большой отколовшийся кусок весил, наверное, около тонны, а вместе с ним вниз отправилось и множество более мелких обломков, сократив ширину моста в месте удара почти вдвое. Вся конструкция при этом ощутимо задрожала, грозя рухнуть вниз уже целиком, вместе со всеми, кто на ней был.

Я как-то даже не задумывался, насколько это приятно — создавать панику. Обычно я не рисковал таким заниматься, по вполне очевидным причинам, но теперь, если представится шанс…

Гневные взгляды и окрики сменились воплями недоумения и страха. Народ брызнул от меня в обе стороны, словно я распространял вокруг себя ядовитые миазмы, началась давка, кто-то упал и по нему начали топтаться… красота!

И это при том, что каждый в этой очереди на вход был приключенцем, воином или магом, привыкшим к сражениям с нежитью и преодолению самых разных трудностей. Понятно, что по одному моему удару видно: им со мной не справиться, тут не было никого даже близкого к стадии Ратника или Адепта.

Но всё равно видеть такую беготню было забавно. Несмотря на амулеты возврата, а может, и благодаря им, люди не перестали бояться смерти.

И стоящих у ворот солдат с белыми, словно мел, лицами, это тоже касалось. Одно дело — поддерживать порядок среди и так более-менее законопослушных приключенцев, и совсем другое — выступать против заведомо непобедимого противника.

— Немедленно сложить оружие и опуститься на колени! — голос капитана стражников ощутимо дрожал.

БА-БА-БАХ!

Ещё тремя ударами доломал вторую сторону, в последний момент перепрыгнув на ещё целую часть и проводив взглядом улетающую в ров середину моста. Теперь между двумя половинками появился зазор в несколько метров. Кайф… какой же кайф!

Я раньше думал, что после приступа Гордыни растерял тягу к подобному, а оказывается нужно было только начать. Чувствовать на себе множество взглядов было наслаждением, и не важно, восторженными они были или испуганными.

— На… назови себя! — дрожь усилилась, он даже стал запинаться, но это всё равно можно было считать достижением.

— С какой стати?

— Ты из Мелодии?

— Первый раз слышу.

— Каковы твои намерения? — о, отлично, именно этого вопроса я и ждал. Теперь нужно воспользоваться Изменением на гортани и для пущего эффекта активировать Подчинение. Мой голос разнёсся под сводами огромной пещеры, заключавшей в себе город Чёрной Зари, подобно грому.

— РАЗГРОМИТЬ ТУТ ВСЁ!

Глава 58

Чем ниже был этаж, тем меньше было городов, но тем больше они были сами по себе и тем больше людей собирали в своих стенах. И, в отличие от города Красного Древа, город Чёрной Зари имел не один, а сразу три входа, к которым стекалось множество тоннелей с десятого уровня.

План Илланиона был прост, однако проверен временем, а потому вероятность его успеха была довольно высока. Да и ничего иного всё равно придумать не получалось.

Пока я отвлекал внимание стражи на одних воротах, он вместе со своими людьми атаковал другие. Раньше такой манёвр был бы невозможен, ведь всех Ратников Мелодии в городе также знали в лицо, разведка Чёрной Зари не просто так ела свой хлеб, а отправлять простого Бойца было глупо, это была слишком незначительная приманка. Но с появлением чужака, вроде как не имеющего к Мелодии никакого отношения, задумка обретала смысл.

Меня не знал никто в городе, и моё буйство не сразу соотнесли бы с готовящейся атакой. Подозрения безусловно возникнут, но точно недостаточные, чтобы закрывать город и объявлять военное положение.

А значит, в тот момент, когда появится Илланион со своими людьми, немалая часть защитников города будет оттянута от выбранных им ворот, что даст столь драгоценное для Мелодии время. А это в свою очередь значило, что у меня сегодня был полный карт-бланш на разрушения.

Можно было творить всё, что угодно, ломать, убивать, уничтожать. Чем больше шума я наделаю, тем больше вероятность, что Илланион со своими людьми успеет войти в город, и, как следствие, мне за всё это буйство ничего не будет.

И я с головой погрузился в это занятие. Крушил и крошил всё, до чего мог дотянуться своей булавой. Усиление пока что не применял, ведь выносливость у меня, как у нежити, была неограниченной, а вот запас энергии — вполне конечным, и её стоило оставить для боёв с настоящими противниками. Но даже так пространство вокруг меня очень быстро заполнялось обломками, осколками и ошмётками.

Стражники, естественно, ничего не смогли мне сделать и умерли первыми, подарив моему оружию уже немного подзабытую им красную расцветку. А дальше пошла такая потеха, что я не возьмусь подсчитать даже количество уничтоженных мной домов, не то что убитых людей.

Последний раз я устраивал подобный геноцид много лет назад, когда, ещё в виде почти обычного скелета с кареглазой на плече крошил людей в переходе с первого на второй уровни.

И, признаюсь без доли стеснения, мне этого не хватало. Мужчины и женщины, авантюристы и простые рабочие, городская стража и гражданские… мне было абсолютно плевать, всё равно они вскоре снова возродятся на алтаре. Впрочем, даже если бы и нет, мне и тогда было бы плевать.

Может, я был странной нежитью, но никакой жалости к жизням людей я не испытывал. Какие-то конкретные представители этого рода стоили того, чтобы задуматься над вопросом: “Бить или не бить?” — но точно не совершенно незнакомые и неинтересные мне лица.