"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
— То есть что, есть вариант, при котором ты меня отпустишь?
— Вы зрите в корень, мне это нравится. Да, такой вариант есть. Уверена, даже если мне удастся Вас убить, это принесёт ещё немало разрушений, чего бы мне совсем ни хотелось. К тому же из Вашего трупа я выгоды не получу. Так что я должна знать, что пообещал Вам Илланион.
— Да уж, ты, и правда, человек без предрассудков… — такого я никак не мог ожидать. Что же, даже если она лукавила и просто пыталась заставить меня потерять бдительность, хуже от этого точно не будет. — Илланион не предложил мне ничего такого, просто свободный
На лице женщины изумление сменилось неверием, а потом она вдруг заливисто рассмеялась.
— И для того, чтобы сохранить тайну, Вы отправили на перерождение несколько сотен человек, легко узнающих Вас в лицо? Вам не кажется, что это немного странно?
— Не кажется, — мои глаза снова вспыхнули зелёным, и мышцы лица начали меняться, где-то уменьшаясь, а где-то наоборот, разрастаясь. На полную смену облика времени ушло бы в десятки раз больше, но, чтобы продемонстрировать эффект, этого было достаточно.
— Занимательно, — было видно, что она, и правда, впечатлена. — Но самого факта это не отменяет. Усилия несоразмерны выгоде, Вы достаточно умны, чтобы это признать.
— Иного способа пройти в город в обход теста на воротах не придумалось, — пожал я плечами.
— А о контрабанде Вы не слышали? Чёрная Заря таких услуг не предоставляет, но во многих городах за довольно символическую плату вас могут переправить не только на нижний уровень, но и на поверхность, если это понадобится.
Вот… нет, даже мата тут будет маловато. Оставалось только многозначительно молчать, ну ещё можно по лбу себя хлопнуть для эффекта.
Я — идиот.
Подумал о том, чтобы перебраться через стену, для чего потребовалось бы полностью перестроить структуру рук, даже начал эксперименты в этом направлении.
А вот про то, что через стену могут перетащить те, кто за этой стеной живёт, мне в голову не пришло. И Галасте не пришло. Впрочем, валить на неё не стоило. Своя голова на плечах должна была быть.
— Не слышал… — вздохнул я, качая головой.
— Очень жаль, можно было бы избежать многих проблем.
— Согласен.
— Но это, правда, всё, чего Вы хотели? Илланион, услышав Ваше условие, уверена, был в полном восторге.
— Не сомневаюсь… — я почувствовал, как скрипят зубы. Урок мне на будущее: никогда не считать себя самым умным в комнате.
— Вижу, Вы с ним не в лучших отношениях.
— Не лучших, тут ты права.
— Если не секрет, почему?
— Если вкратце, то я назвал его позорищем и бабой.
Наградой за мою откровенность был очередной приступ хохота.
— Великие Боги, давно я так не смеялась… — утерев выступившие на глазах слёзы, она уткнула один из концов лука в землю и облокотилась на него, словно на трость. Судя по всему, разговор двигался по удачному для меня руслу. — Чтобы Вы просто понимали. Несмотря на свои замашки и ориентацию, больше всего Илланион ненавидит именно, когда его называют женщиной… — кашлянув, чтобы подавить очередной смешок, она поправилась, — бабой. Не буду вдаваться в подробности, в чём там было дело и что с ним такого случилось, чтобы вызвать такие комплексы. Но при том, что можно сколько угодно говорить о его красоте и женственности,
стоит хоть раз переступить эту тонкую грань между женственностью и женщиной, как он просто звереет.— Ты говоришь так, словно очень хорошо его знаешь.
— Конечно, знаю, он — мой племянник. — Вот это новости! — ну, вернее, правнук моего покойного брата, но тем не менее родство довольно прямое.
— И теперь он хочет захватить твой город? С чего бы?
— Ну, скажем так, когда-то давно мы не сошлись во взглядах на то, каким должен быть мир. Критично не сошлись.
Да уж, могу представить. С такой философией, отрицающей жадность, стяжательство, высокомерие, обиду… Илланион бы вряд ли продержался даже неделю. Интересно, что же он такого натворил, чтобы даже такой всепрощающий человек, как она, его прогнала? А кстати…
— Я тут понял, что мы так и не представились. Ганлин.
— Илона, — ну да, конечно, чёртовы созвучия, кто бы сомневался. — Приятно с Вами познакомиться.
— Взаимно, — она прищурилась, словно хотела понять, правду ли я говорю. — И что ты намерена делать со своим правнуком?
— Убить, — на её губах всё ещё гуляла лёгкая полуулыбка.
— Я так понимаю, не окончательной смертью.
— О, нет, конечно, — Илона отмахнулась от этой идеи, словно от мухи. — Так, для острастки. Будет знать, как нападать на мой город. Мог ведь выбрать любой другой, но нет, обязательно попытаться отобрать то, что принадлежит бабушке. Что восемь лет, что восемьдесят, никакой разницы. Всё тот же негодник, только масштабы шалостей сильно выросли.
Не смог удержаться, представил Илланиона восьмилетним мальчиком, вытаскивающим и примеряющим платья из маминого шкафа. А потом, уже с более грубыми эпитетами, вспомнил его пакости и то, что, как выяснилось, капитан Мелодии меня самого нагнул без смазки. Кулаки сами собой сжались.
— Не могу не согласиться.
— Что скажете, если я сама предложу Вам сделку? Вижу, с моим внуком Вас связывало исключительно обязательство, которое вы вполне успешно выполнили. Так что никакого конфликта интересов возникнуть вроде не должно.
Если подумать, то и правда, от меня требовалось только устроить хаос в городе, с чем я справился на ура. Впрочем, даже если бы это было и не так, я бы всё равно больше не сделал для ублюдка ровным счётом ничего, какие бы договоры мы ни заключали. Подло? Нечестно? Ну так я и никогда не считал себя образцом добропорядочности.
— Если в её результате я выживу и попаду-таки куда хотел, то я весь внимание.
— Это всё будет, можете не волноваться. Я даже окажу Вам посильную помощь, дам денег и снабжу лучшим оружием из того, что возможно достать с моими связями, а то Ваше, похоже, снято с трупов.
— Ничего себе, — я присвистнул. — И что же я такого должен сделать? Убить короля?
— Нет-нет, о таком я бы не попросила. Только доставить посылку.
— Посылку? Серьёзно? Что же в ней такого, что ты готова простить всё, что я натворил?
— Эту информацию предпочту оставить при себе, — Илона загадочно улыбнулась, давая понять, что копать в этом направлении бесполезно.
— И что, на этом всё? Бери, Ганлин, посылочку, денежки, доспехи из моих самых дальних закромов — и вперёд?