"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Может быть, это была уверенность, может, ощущение собственного превосходства, может, и то, и другое вместе, а может, ещё что — не знаю. Но в Нэйтулисомале я впервые ощутил столько подобных аур одновременно.
Так что сразу покидать это место мне расхотелось. Город был не просто шумным и людным, он был очень интересным. А потому, зайдя в одну из таверн, наказав Карадору стоять смирно и никого не трогать без необходимости и присев за столик, я заказал и выпил кружку пива даже с каким-то удовлетворением.
Вкус, естественно, всё ещё напоминал пепел, и я уже начал откровенно скучать по Булю и хранившимся у него в рюкзаке зомби-крысках, но дело
Я, нежить, сидел в человеческой таверне, пил пиво в окружении людей, и никто не стремился меня прикончить, наоборот, некоторые даже улыбались в ответ на мой взгляд. Непривычно, но от того даже более приятно. Вот бы ещё… с улицы не раздавались крики ужаса.
Ну, конечно, дадут мне спокойно попить пиво… почти не сомневаясь, кто являлся виновником, я выскочил из дверей питейной… ага. Карадор стоял ровно на том же месте и с аппетитом жевал ногу какого-то идиота. Череп идиота был раздроблен в кашу. Судя по остаткам крови и мозгов на копыте, также драголичем.
— А ну плюнь! — рявкнул я, подходя.
Карадор, поначалу, кажется, даже не понял, почему хозяин на него разозлился. Однако ногу, уже изрядно обглоданную, послушно выплюнул. Судя по разговорам в даже не собирающейся разбегаться толпе, Идиот попытался увести у меня коня.
Идиот с большой буквы, потому что только Идиот мог с разбегу запрыгнуть на спину драголича и попытаться, вдарив пятками по бокам живой нежити, умчаться на нём в закат. Ну и поделом, что уж там. Карадор, стянувший собственного похитителя зубами за ногу и убивший на месте, на мой взгляд, поступил совершенно верно. Хотя, конечно, не хотелось привлекать столько внимания, только появившись в городе.
С другой стороны, я тоже немного идиот. Оставил Карадора прямо на улице, ни к чему не привязал, никому не сказал за ним следить. Конечно, драголичу ничего из этого не было нужно, он был достаточно умён и команды исполнял идеально. Однако защиту от дурака всё-таки стоило предусмотреть.
— Что тут происходит?! — могучий бас, раздавшийся где-то в толпе, решительно приближался. Быстро же стража появилась, хвалю. Или просто рядом был кто-то?
Обладателем баса оказался высокий, на две головы выше меня, широкоплечий стражник в стальной броне и с внушительной дубинкой наперевес, которой он и прокладывал себе дорогу. Лицо его из-за забрала разглядеть было невозможно, только поблёскивали глаза, но почему-то я мгновенно решил, что он лысый и у него есть борода.
— Конь человека убил! — выкрикнул кто-то особенно ретивый. — А это, — показывая на меня, — его хозяин.
Я одарил говоруна таким взглядом, что тот побледнел и поспешил спрятаться в гуще народу, но смысла в этом было немного.
— Ваша лошадь? — показывая дубинкой на Карадора, спросил стражник. Хотя, скорее, он был каким-то офицером или что-то типа того. Об этом говорил и сам доспех, явно не серийной штамповки, и нанесённые на наплечники неизвестные мне знаки. Да и поведение у лысого было такое, будто он привык командовать.
— Моя, — лучше было разрешить всё мирно, а то драголич, как-то слишком громко слизывавший с морды человеческую кровь, мог учинить что похуже убийства простого воришки.
— Кто мёртв? — как будто он сам не видел тело с размозжённой головой… может, мои предположения по поводу его офицерского статуса были преувеличены?
— Вот этот, — я махнул рукой в сторону Идиота. — Хотел украсть моего коня, вот и поплатился.
— Кто может подтвердить
его слова? — обратился лысый к толпе.— Я могу! — вперёд вышла девушка в лёгких кожаных доспехах и с дубинкой у пояса, почти такой же, какая была когда-то у Веска. Профессионалка, сразу видно. — Убитый попытался увести лошадь, пока… — она посмотрела на меня, похоже, раздумывая, как меня назвать.
— Лин, — подсказал я.
— Пока господин Лин был в таверне. Конь стащил вора с себя, убил ударом копыта и…
— И? — переспросил офицер.
— И принялся жевать его ногу…
Из-под забрала раздался приглушенный булькающий звук, похоже, лысый от таких слов поперхнулся слюной.
— Так и было? — спросил он, снова обращаясь к толпе.
— Да!
— Да!
— Именно так!
Неожиданно у меня оказалось немало сторонников. Довольно приятно.
— Что же, хорошо… — здоровяк обернулся ко мне. — Господин Лин…
— Могу я узнать для начала твоё имя? — перебил я стражника. — И сними шлем, не люблю разговаривать с тем, чьего лица не вижу.
Похоже, такая претензия лысому не понравилась. Я услышал, как набирался в его лёгкие воздух, чтобы в следующую секунду выпустить весь запас в оглушительном крике, но, похоже, совсем уж глупым он не был. То ли вспомнив, то ли почувствовав все те обращённые на него взгляды толпы, а также видя мои совершенно спокойные глаза, он предпочёл с конфликтом подождать.
— Сержант городской стражи Масук, — представился он. Ну вот, не лысый и не бородатый… молодой, в общем-то, парень, лет двадцати пяти, не больше. Гладко выбритый, с шикарной шевелюрой. Впрочем, ладно, всё равно будет лысым. — Господин Лин, вам придётся проследовать за мной. Животное у вас, судя по всему, опасное, и я бы хотел, чтобы вы оставили его в конюшнях городской стражи до тех пор, пока не решите покинуть Нэйтулисомаль. Да и с вами мне бы хотелось… поговорить.
Мог ведь, когда хотел. Очень даже интеллигентный. Странно, чего это он так себя в начале вёл? И тут я вдруг понял, насколько красное и потное у него было лицо. Для меня это были совершенно непривычные вещи, так что я на такое обычно даже не обращал внимания, но, если задуматься, сейчас стоял самый разгар лета.
Многие мужчины ходили с голым торсом, а женщины — в максимально лёгких платьях. А он в стальных доспехах… и вряд ли обладал большим уровнем воинских техник, чтобы жару игнорировать. Должно быть, ему было дико жарко. И пот глаза заливал… ничего удивительного, что он согласился снять шлем без споров. Да уж, иногда нежитью всё-таки было лучше.
— О чём же?
— Ничего особенного, просто формальности. В конце концов, всё-таки ваше животное убило человека, пусть и вора. Я понимаю, что вашей вины тут нет, свидетелей, похоже, достаточно, чтобы это подтвердить, но закон требует хотя бы формального расследования.
— Ладно, пусть будет по-вашему, — сопротивляться местным властям пока не стоило, особенного вроде ничего не должно было случиться.
— Спасибо за содействие, — вежливо кивнул Масук, которому свежий воздух, похоже, окончательно проветрил мозги, после чего развернулся к толпе. — Любой, кто хочет быть свидетелем, пожалуйста, выйдите вперёд! Как всегда, за содействие городской страже добровольцы будут вознаграждены.
Вышли несколько человек, включая ту девушку в коже.
— Троих достаточно, спасибо, — кивнул сержант “лишним” свидетелям. — Следуйте за мной. Господин Лин, вы можете гарантировать, что ваш конь не будет вести себя… агрессивно?