"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25

— Это было закрепление нашей дружбы! — выдал он, отплевавшись и вытащив из-за уха оставшийся в вазе слишком короткий цветочек. — И почему тебе не плохо?

— Видимо, потому, что закрепление надо было согласовывать.

— Сволочь, — стоило отдать Найсу должное, он не только смог принять вертикальное положение, но ещё и почти не шатался. — Гулял со мной, пил, с теми придурками вместе махались, а теперь ты похмельем почему-то не страдаешь, да ещё и обвиняешь меня в чём-то.

— Обвиняю в том, что ты напоил меня, ни разу такой бурды не пробовавшего, настойкой для Рекрутов.

— Это, чтобы тебя… — он резко замолчал, после чего выхватил у меня из рук вазу и хорошенько в неё проблевался. — Фух, так лучше. Это, чтобы тебя точно пробрало.

— Господа, у Вас всё в порядке? — послышался из-за двери чей-то неуверенный голос. Похоже, звуки ломающегося столика услышали и за дверями номера.

— Нормально! — крикнул я прямо на ухо Найсу, от чего тот сморщился и толкнул меня.

Но из-за того, что я, в отличие от него, на ногах стоял твёрдо, повело именно слепого, и он повторно рухнул на уже раз сломанных столик. Вазу, правда, умудрился удержать на весу и даже не расплескать ни капли.

— Прекращай…

— Ладно-ладно, больше не буду. Мы скоро выйдем! — это я крикнул уже за дверь.

— Может быть, поспим ещё немножечко?

— На базе Братства отоспишься, — ответил я, рыская по комнате в поисках левого наруча. — Мы заплатили за комнату и шлюх и, наверняка, неплохо провели вечер, хотя я ничего и не помню. Но за твой сон я платить на собираюсь.

— Я сам заплачу.

— Ловлю на слове, — усмехнулся я.

— Э! — когда до Найса дошло, что именно он сказал, слепого прямо-таки подкинуло с пола. — Что началось-то? Гуляли вместе, а платить я за всё должен?

— Не бугурти, заплачу половину, всё честно. Но лучше бы нам поскорее убраться, пока эти девахи не пришли в себя и не доложили, чем мы их поили.

— Ты ей сказал? — в голосе Найса читалось откровенное недовольство.

— А откуда я знал, что это запрещено? — парировал я. — Ты мне об этом вчера что-то объяснял? Да даже если объяснял, я всё равно пьяный был в стельку и не помню ничего.

— У тех, кто магию или техники не практикует, — слепой явно активировался и принялся, шипя и мотая головой, собирать по комнате свои вещи. — Эти настойки серьёзное привыкание вызывают, даже самые слабые, типа «Золотого поля». — Вот как называлась бурда в той бутылке, которой я запустил в Найса. — Это не запрещено, но местным заправилам точно не понравится, что мы их девочек на настойки жизни подсаживаем.

— Ну вот и одевайся побыстрее, — я уже прилаживал перевязь, когда понял, что ни булавы, ни щита, ни меча слепого в комнате не видно. — А где наше оружие?

— Внизу, естественно, — ответил бородач таким голосом, словно объяснял ребёнку, что в огонь не стоит совать пальцы. — Кто тебя к шлюхам с оружием пустит? Ты, что, никогда в борделях не был?

— До встречи с тобой я был сторонником большой и чистой любви, — огрызнулся я, напоследок проверяя, ничего ли не забыл. Кошель и мой рюкзак с вещами, к счастью, нашлись, причём даже не пустые. Похоже, воровать у клиентов девочки не были научены. А может, просто их раньше унесло от “Золотого поля”.

— Ну вот видишь, как хорошо, что мы познакомились, — усмехнулся Найс.

— Не могу нарадоваться. А теперь валим.

Отперев дверь и оказавшись фактически прямо на лестнице, я понял, что слепой вчера очень удачно выбрал для нас номер. Интересно, случайно или заранее подумал о том, что на утро нам придётся делать ноги?

К счастью, всё прошло довольно гладко. Оружие нам выдали без лишних вопросов и даже проводили до дверей. Правда, после оплаты номера, трёх жриц и сломанного столика, а также выдачи управляющему щедрых чаевых, чтобы он, когда узнает про настойку, не спешил отправлять за нами погоню, наши с Найсом кошельки полегчали едва ли не вдвое.

И это при том, что на полученные от Братства деньги можно было жить в Мападе минимум пару недель и жить неплохо. Вчерашние настойки, что удивительно, и правда, оказались не такими уж дорогими. Куда дороже обычного алкоголя, но я, признаться, думал о каких-то заоблачных ценах и был приятно удивлён тому, что это не так.

По пути мы ещё зашли перекусить, что было очень актуально, так как оба, кроме алкоголя и каких-то закусок, ничего не ели со вчерашнего утра. Ещё одним плюсом насыщения тела энергией, кроме меньшей необходимости в еде, был ровно противоположный эффект, то есть за раз в тебя вмещалось больше пищи.

Конечно, горы еды в один присест умять было нереально. Но, заказав едва ли не треть меню в небольшом ресторанчике, мы смогли осилить всё и даже не задохнуться от того, что пища давила на лёгкие. Найс, кстати, в качестве утреннего напитка выбрал пиво. Впрочем, как средство от похмелья это вроде бы должно было работать, к тому же с его опытом обычный алкоголь был для слепого словно вода. Я же ограничился крепким травяным отваром.

На мападскую базу Братства мы в итоге явились уже часам к двум. Однако, что удивительно, спустя всего десять минут нас уже нашёл Игорь, рассказавший о его вчерашних похождениях. Парень, в отличие от нас, занимался делом.

Доложил о предательстве Риммы, оформил наш груз, даже выбил для меня сокращение испытательного срока с шести до четырёх рейсов, то есть до свободного плаванья осталось ещё три. Тут же решили выбрать следующий заказ. Так сказать, не отходя от кассы.

После примерно получаса обсуждений сошлись на грузе порошков из внутренностей разных животных, опять же неприхотливом в транспортировке и не требующем особой срочности. Направление, правда, немного не совпадало с вожделенным мной западом, довольно сильно отклоняясь к северу.

Но, проглядев карту чуть дальше, я понял, что это и к лучшему. Через пару сотен километров после Бирака, куда надо было довезти порошки, был обозначен длинный горных хребет, закрывавший путь на запад. И одна из немногих дорог через него начиналась как раз в Бираке. Так что, по сути, так было даже удобнее.

После расправы над бандой шепелявого Игорь проникся ко мне и Найсу ещё большим уважением пополам со страхом. Я поначалу думал, что парень пойдёт на попятную и решит вернуться к отцу. Но неожиданно качок заявил, что обязательно поедет с нами.

Я был не против. Он, конечно, был тем ещё трусом, да и рот раскрывал точно намного чаще, чем мне бы хотелось, но, по крайней мере, его я знал. Как и с Найсом, я предпочитал известного, пусть и не совершенного спутника, чем потенциальную компанию какого-нибудь совсем уж невыносимого типа.

Слепой, естественно, никуда деваться не собирался. Однако, так как путь до Бирака был довольно долгий и обещал занять около месяца, в соответствии с заказом, охранников у фургона должно было быть двое. И Найс пообещал, что до отбытия, которое должно было состояться через три дня, попытается кого-нибудь найти.