"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Агнес должна была остаться самой собой, насколько это было возможно. Но при этом я не мог оставить её совсем без привязки ко мне любимому, к тому же желание расквитаться никуда не делось. Поэтому я избрал именно такой, сложный путь. И, если она мне сейчас не врала, что было в принципе невозможно, я своего добился.
Вряд ли это было ровно то, что я себе представлял. В конце концов, столь сложный набор инструкций неизбежно повлечёт за собой нестыковки, да и не мог я учесть всего. Но, по крайней мере, Агнес не забыла лежащей в основе наших “отношений” пламенной ненависти. А в совокупности с привитым наслаждением от исполнения
Перемещения столпов Святого Престола, в принципе, не были слишком большим секретом. Архимаги и Герои были символами власти церкви, и, кроме прочего, в их задачи входила пропаганда идей Света везде, где бы они ни появлялись.
Так что постфактум путь архиепископа отследить было совсем просто. С будущими точками их маршрута было посложнее, но точно не невозможно. По крайней мере для парочки из обладателя Подчинения и дива, способного читать чужие мысли.
С поддержкой Веска, способного полностью скрывать свою сущность тёмной твари даже от церковников, я смог выяснить траекторию движения Паттиса на ближайший месяц с точностью до пары дней.
Оставалось только выбрать наиболее удачное для засады место и дождаться его появления. Вопрос теперь заключался лишь в том, стоила ли игра свеч. Возможная прибыль была невероятной. Во-первых, у епископа с собой, наверняка, было немало крайне ценных вещичек.
Возможно, даже более ценных, чем содержимое арсенала под монастырём. Во-вторых, я, впитав силу Архимага, как минимум доберусь до поздних, а то и пиковых стадий Воителя и Магистра энергии жизни. И, естественно, способность Лени.
Если захват духа Паттиса пройдёт успешно, нашей команде откроются поистине бескрайние перспективы для роста и совершенствования. Если всё получится, можно будет со спокойной душой уходить на полигоны на несколько лет.
Однако и риски были огромны. Да, между нашей атакой на монастырь и предполагаемым сражением с Паттисом должно было пройти меньше месяца. Вряд ли церковники будут ожидать, что мы не только так рано вылезем из норы, но ещё и совершим нападение на архиепископа.
Но после налётов на архив и арсенал Святой Престол должен был не на шутку переполошиться. Возможно, они могли предпринять контрмеры против даже самых безумных наших шагов. К тому же архиепископ сам по себе был далеко не простой мишенью.
Мне сложно было сказать точно, исходя из всего одной встречи, но я был почти уверен, что он был ненамного слабее Альталета и точно куда сильнее Палонта. Пусть нас было пятеро, и сила каждого вполне соответствовала уровню Бедствия, этого всё равно могло не хватить.
Глава 113
Переночевав в гостиничном номере в последний раз, мы выдвинулись на запад. За полторы недели нам надо было преодолеть ещё более восьмидесяти тысяч километров, чтобы успеть перехватить Паттиса в относительно безлюдной области на пути между двумя королевствами.
И на всём протяжении маршрута я не мог сдержать дрожи предвкушения. Архимаг. Палонта убил Веск, так что я не получил его энергии, но на этот раз я не собирался отдавать такую добычу никому.
Место мы, надо сказать, выбрали просто отличное. Наполовину заросший тракт. С
одной стороны — дремучий лес, где даже в полдень сквозь ветви с трудом виден солнечный свет. С другой — поле до горизонта, когда-то, похоже, предполагавшееся под распашку, но по каким-то причинам заброшенное и до сих пор усеянное камнями.Засаду тут устроить, конечно, было не просто, но с учётом навыков Найса это не стало непосильной задачей. Дерево, внутри которого мы укрылись, практически до нуля стесав его внутреннюю часть, со стороны дороги было совершенно нереально опознать.
А Веск, превратившийся в огромный кусок коры, окончательно скрыл нас даже от магического восприятия. Возможности дива не прекращали меня удивлять. С такой позиции Найсу будет “видно” всё, что происходит на тракте, и мы сможем определить, ожидает ли нас ловушка в кортеже Паттиса.
Да, епископ, несмотря на то, что на своих двоих мог преодолевать десятки тысяч километров в сутки, предпочитал путешествовать в карете. Не простой, естественно, запряжённой могучими и резвыми конями, но всё равно потеря по времени была огромной.
Альталет, насколько я знал с его собственных слов, не использовал никакого транспорта, полагаясь на свою магию. Моя уверенность в том, что Паттис идеально подходит для греха Лени всё продолжала расти.
Впрочем, сейчас мне нельзя было даже задумываться о том, что будет после этого боя. Как говорится, не стоило делить дух неубитого архиепископа. Спрятавшись в нашем дереве, мы принялись ждать.
Если верить полученной от глав различных церквей информации, Паттис должен был проехать в этом месте в ближайшие сутки. Однако также было известно, что Его Преосвященство часто опаздывал, иногда даже на несколько дней. Так что нельзя было исключать и вариант, при котором нам пришлось бы просидеть внутри маскировки куда дольше двадцати четырёх часов.
Так и вышло. Не трое суток, конечно, но нужный нам кортеж, отмеченный символами церкви и личным знаком архиепископа, появился из-за поворота только спустя сорок часов ожидания. И очень вовремя, потому что я уже начал звереть. Однако последнее слово было не за мной.
Повернувшись к слепому мечнику, я вопросительно мотнул головой. Говорить сейчас тоже не стоило, слух у Архимага должен был быть феноменальным. Найс не ответил, но я знал это выражение лица: маг изучал пространство. И наконец, когда кортеж уже проехал мимо нашего наблюдательного пункта, Найс выдал вердикт.
— Чисто.
Дерево-маскировка, а вместе с ним и немаленький участок леса взорвались облаком щепок, а от кареты, запряжённых в неё лошадей и прислуги не осталось и следа. Одновременный рывок нас пятерых был поистине разрушительным. Вот только Паттису, похоже, наша атака нисколько не повредила.
Покрывший архиепископа купол молочно-белого сияния справился с ней без особого труда. Даже его чёрная сутана осталась цела, лишь у подола немного обгорев. Определённо, он находился минимум на средней стадии ранга Архимага. Этот бой точно будет сложнее всего, что я когда-либо делал.
— Кто вы? — с недовольством человека, которому мешает уснуть назойливое жужжание комаров, осведомился Паттис.
На секунду я отвлёкся на мысль, что это, и правда, забавно: нас искали по всему человеческому миру, но до сих пор не имели понятия, как мы выглядели. Отвечать никто из нас, естественно, не собирался.