"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
К тому же свою лепту вносило тело Совершенства, усиливая мою ауру куда больше, чем просто вдвое. В результате, несмотря на разницу в стадиях, я был посильнее.
Кардиналы и тем более Святейший Отец, бывший лишь Магистром, давно спрятались за спину Хобарда, с ужасом глядя на меня оттуда. Однако судя по взглядам, что они бросали на Светлейшего, троица всё-таки ещё надеялась, что зло будет повержено.
В конце концов, это ведь было “правильно”, для этого ведь создавалась Святая Церковь трёх богов — уничтожать монстров. К их сожалению, исход был уже определён.
Да, мой оппонент мог использовать свой аспект или какие-нибудь ещё приёмы из наверняка обширного арсенала,
Понятно, на что он рассчитывал — подавить монстра с помощью святой магии, именно для этого и созданной. Но всё пошло по одному месту. И теперь он, первый начавший пушить перья, оказался, как говорят, на спине тигра. Соскочишь, проявишь слабость, дашь понять, что ты проигрываешь — и тебя сожрут.
И, честно говоря, мне очень хотелось начистить заносчивому гаду рыло. Но воспоминание об ощущении опасности, исходящей из центра человеческого мира, в который уже раз дало победить рациональности. Он и остальные Владыки были лучшим вариантом для пусть вынужденного, но всё-таки союза.
Выбравшиеся из плена полигонов монстры, уверен, в девяноста девяти процентах случаев присягнут на верность Апокалипсисам. И только ему, Рею и остальным, пятнадцать тысяч лет властвовавшим в мире над головами королей монстров, было не выгодно воцарение последних. А потому я, пообещав про себя, что делаю это в первый и последний раз, позволил Светлейшему сохранить лицо.
— Может быть, мы всё-таки поговорим?
Ломался он недолго, видимо, так, чисто для вида.
— Ну… давай поговорим.
— Итак, ты Хобард?
Из-под сальных волос на меня зыркнули полные гнева глаза. Но на этот раз перечить он всё-таки не стал. Побоялся.
— Да.
Я кинул взгляд на кардиналов и Святейшего Отца.
— Кыш отсюда, взрослым надо обсудить взрослые дела.
— Идите, — кивнул Хобард.
Троица тут же удалилась.
— И что же тебе надо? Хочешь доломать и так порушенный тобой мир?
— Его разрушил не я, а Король и Властелины прошлого.
— Но ведь именно ты своим вознесением запустил спавшее заклинание, — мне в грудь ткнулся тонкий и длинный палец с таким же длинным и тонким нестриженым ногтем.
— Какая шикарная логика! — я отбросил его руку. — То есть вы на полном серьёзе считаете, что я должен был просто дать себя убить? Я хочу власти, так же, как и вы все. И не собираюсь извиняться за то, что стремлюсь к своей цели любой ценой. Катастрофа в любом случае произошла бы, рано или поздно, не благодаря мне, так из-за какого другого сосуда. Так что прекращай нести бред.
— Ну и чего же тогда ты хочешь?
— Ты — глухой или идиот? — в ответ на эти мои слова у Хобарда очень забавно дёрнулся глаз, — я хочу власти. А властвовать над разрушенным миром — такая себе перспектива. Апокалипсисы ведь и для вас сейчас худший из кошмаров, верно?
— Ты их тоже почувствовал?
— Естественно, такое сложно не почувствовать. Удивительно, что они до сих пор не начали атаку на человеческий мир.
Пару секунд Хобард, молча, буравил меня взглядом, но, в конце концов, всё-таки сдался. Может быть, союзником меня он пока не считал, но справедливость моих слов точно оценил.
— Ладно, слушай. Дело в том, что они не могут. Вокруг центральной части человеческого континента появился сильнейший барьер, сквозь который не сможет пройти никто, даже Короли монстров. Похоже, Властелины прошлого, изменившие заклинание Короля, всё-таки оставили будущим поколениям последнюю
подстраховку. Однако этот барьер не вечен. По сути, он является максимально урезанной и упрощённой версией системы полигонов. Если конкретнее, то той части, что отвечала за удержание монстров в рамках четырёх полигонов. Однако раньше он работал на собственной энергии четырёх Апокалипсисов. Они буквально сами создавали для себя темницу и, так как не могли ни умереть, ни как-то вмешаться в систему, это была идеальная тюрьма. Теперь же полигонов больше нет, как и старой системы.— Тогда что же поддерживает барьер?
— Заткнись, я к этому и веду. Заклинание Короля должно было стать катастрофой и уничтожить не только человеческий мир, но и миры монстров. И хотя Властелины смогли его ослабить, общий масштаб изменить было невозможно. То есть даже изменённое заклинание всё равно было настолько мощным, что затрагивало четыре малых мира в любом случае. Однако создавший его Демиург был настоящим гением. Поверь мне, я знал его лично. Он смог перекроить всё и связать таким образом, чтобы дать нам как можно больше шансов. Может быть, ты не знаешь, но миров отныне больше не пять. Мир один. Континенты нечисти, нежити, демонов и тёмных тварей пересекли туманный барьер и, можно сказать, пристали к человеческому континенту с четырёх сторон. Поэтому энергии в мире перемешались. И штука в том, что тому Демиургу удалось перевести каналы питания барьера с королей монстров на четыре их мира, больше не отделённых от нашего туманным барьером.
Такая информация просто взрывала мозг, но пока что я постарался абстрагироваться от шока и думать только о фактах.
— Но это же хорошо, энергия в мирах монстров ведь, по сути, бесконечна.
— Энергия-то да, но вот для этой энергии нужен проводник. В полигонах такими проводниками были “троны” Апокалипсисов. Хотя так это называлось скорее в издёвку. По сути, это огромные плиты редчайшего зачарованного металла, установленные на пятьдесят первом уровне полигонов прямо под королями монстров. Четыре плиты поглощали энергию четырёх Апокалипсисов, лишая их большей части сил и питая всю систему. Они были созданы задолго до моего рождения создателями полигонов и были настоящим шедевром магии. Повторить подобное, тем более в спешке, было невозможно, так что, изменённое заклинание Короля просто перенесло эти самые плиты на континенты монстров. Проблема в том, что сами плиты уже далеко не неразрушимы. И если раньше до них было невозможно добраться, так как пятьдесят первый этаж был защищён от любых вторжений, то теперь всё далеко не так радужно.
— И если уничтожить эти плиты…
— То барьер, останавливающий Апокалипсисов, падёт.
— А откуда вы вообще столько знаете? Гругур был совершенно не в курсе того, что именно сделали Властелины, да и с катастрофы прошёл лишь день.
Лицо Хобарда скривилось в недовольной гримасе.
— Владыка гномов, Ирма, владеет аспектом предвидения. Она увидела всё, что я тебе рассказал, через свои видения.
— Серьёзно? — я почувствовал, как по хребту пробежал табун мурашек. — Но тогда почему…
— Потому что она отказалась тебя искать! — выплюнул Хобард. — Когда ты провернул тот трюк с энергетическим каналом, мы потребовали от неё отыскать тебя так же, как она сделала это в первый раз, как делала много раз в прошлом с другими сосудами. Но она наотрез отказалась и заявила, что желает тебе победы. Дура…
— Как интересно. Выходит, среди вас пятнадцати… ой, вернее уже четырнадцати, всё далеко не так мирно, как вы хотели мне показать. С этой Ирмой обязательно надо будет встретиться… Я надеюсь, вы её не убили за бунт?