"Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Да… если подумать, то это было не так уж и давно. Даже двадцать семь лет, проведённых в подземельях инквизиции, были ничем по сравнению с эпохами, о которых теперь заходила речь в каждом втором моём разговоре.
А уж если сделать вид что их не было, выходило, что от простого скелета первого этажа я добрался до уровня сильнейших существ этой реальности за считанные годы. Такое не снилось даже Королю.
Возможно, именно потому, что мой рост был настолько быстр, я не мог в полной мере прочувствовать, какой трагедией для Владык был скорый армагеддон. Для меня смерть всегда рыскала где-то рядом, о ней невозможно было забыть, и подсознательно
А они многие тысячи лет расслабленно сидели на вершине мира, безнаказанные и всемогущие. Не удивительно, что осознание близящегося конца настолько сильно на них подействовало, что они даже здравый рассудок потеряли.
Впрочем, это не значило, что их стоило жалеть. Они же меня не жалели, а я не тот добряк, что в ответ на удар подставит другую щёку.
Так что, несмотря на то, что мне нужны были эти шестеро и нужны были живыми, сдерживаться я не собирался. Да и если вспомнить живучесть Владык… вперёд, Ганлин, можешь даже не заморачиваться. Тем более что я не мог дождаться, наконец-то, испытать свою силу Владыки в реальном бою!
Девка с кинжалами, буквально бесящая меня своей абсолютно ничем не выделяющейся фигурой, получила первой. В доли секунды перекинувшись в боевую форму, я, не дожидаясь, пока Владыки осмыслят мои последние слова и сами сделают первый ход, оказался перед ней и со всей силы врезал кулаком в живот.
Можно сказать, натянувшись на мою руку, она в следующее мгновение уже летела прочь, оставляя за собой шлейф из содержимого желудка. Зрелище, надо сказать, столь же противное, сколь и забавное.
Насладиться им мне, однако, не дали. Владыки не стоили бы и десятой доли своей репутации, если бы позволили мне творить, что вздумается, и дальше.
На меня обрушилась аура святой магии Хобарда, а также магия тьмы от ещё одного Владыки тёмных тварей, низенького, меньше полуметра, скрюченного и сморщенного существа, выглядящего примерно как сухофрукт из человека.
При этом свет и тьма, сталкиваясь, создавали миниатюрные возмущения, шторма, разрывающие всё, что находилось внутри них. Сами по себе они были очень слабы и не смогли бы навредить даже Лорду. Но этих штормов были десятки, сотни тысяч, и взрывались они постоянно во всех точках пространства вокруг меня.
Если бы не броня, теперь ещё и усиленная чёрным огнём, мои мышцы за считанные секунды превратились бы буквально в кашу. Но и с защитой я ощущал, как всё тело дрожит от мощи тысяч энергетических воронок, а мозг залило дикой болью.
Святая магия сама по себе была для меня не самой приятной средой, и магия тьмы славилась своей возможностью причинять цели самые дикие и изощрённые страдания. А их комбинация произвела даже не двойной или тройной, а словно бы десятикратный эффект.
Наверное, в первый раз я пожалел, что у меня не хватило времени посетить Тёмные Шахты, и потому боевая форма не получила достаточно образцов разных видов тёмных тварей для способности Жадности. Уверен, если бы не это, способности тёмной кураги не доставили бы столько проблем.
Взревев, сам не до конца понял от чего: от боли или от гнева, я бросился на Хобарда, находившегося ближе ко мне. Сражаться в облаке из тысяч крошечных источников агонии я не собирался.
От рыцаря смерти, бросившегося мне наперерез и уже готового опустить свой меч мне на плечо, я просто отмахнулся, сдвинувшись вбок и ударив тыльной стороной ладони по плоскости меча. Хотя такого урона, как плоскодонка, рыцарь естественно не понёс,
в момент соприкосновения моей руки и оружия я смог ощутить характерную вибрацию костей рыцаря, ему явно пришлось несладко.С учётом того, что он был Владыкой начальной стадии, соперничать со мной в грубой силе, даже верхом, было такой себе идеей.
Однако прямо сейчас меня интересовал лишь Хобард. Ученик богов, как он сам себя называл, и трусливый переобувщик, как назвал бы его я, увидев, что остановить меня у нежити не получилось, поспешил дать дёру.
Хотя нет, прошу прощения, вовремя совершил тактическое отступление, конечно же. И, надо сказать, то ли из-за близости Астранты и наличия святой силы просто в воздухе вокруг, то ли из-за большого опыта в тактических отступлениях, то ли из-за того, что боль в какой-то степени снизила мою координацию, но улепётывать у святоши получалось на удивление отлично.
Несмотря на разницу в количестве энергии, а также не будучи Владыкой в телесной магии, он умудрился увернуться от нескольких моих ударов, а потом уворачиваться пришлось уже мне. Вернее, защищаться. Уворачиваться было поздно.
Владыка нечисти, необычайно высокий, метров в десять, не меньше, очень худой старик с волосами и бородой цвета весенней травы, наконец, тоже решил присоединиться к веселью и запустил в меня просто колоссальных размеров огненный шар.
Сфера жёлто-оранжевого пламени не меньше пары километров в поперечнике перекрыла половину неба и продолжила бы расти, если бы не достала меня. И на этот раз взрыв был уже самый настоящий, причём настолько разрушительный, что, вполне вероятно, тряхнуло даже святой город, находящийся от нас в нескольких сотнях километров.
Хобарда в последнюю секунду из эпицентра взрыва вытащила как-то слишком быстро оклемавшаяся доска. Видимо, всё-таки слабенько я её приложил, надо было ещё посильнее и в челюсть, чтобы наверняка.
Да уж. Настолько мощную магию на мне ещё не использовали. Икирё использовал более тонкие и изящные заклинания, к тому же, по сути, являвшиеся частями его собственного тела, а высший орк сражался в ближнем бою, и его аура, при всей своей разрушительности, масштабом не шла ни в какое сравнение с этим маленьким солнцем.
Влив убойную дозу чёрного пламени в покрывающую тело броню, а также создав в пространстве вокруг себя кокон из Усиления, я закрыл глаза и прикрыл руками голову. Большего сделать было невозможно.
Взрыв смёл меня с места будто пушинку. Кокон довольно быстро треснул и раскололся, и я ощутил адское жжение, правда, не идущее ни в какое сравнение с комбинацией святой ауры и пыточной магии.
Однако перед столкновением я успел сместиться вбок относительно нацеленного на меня центра огненного шара, и мощь взрыва, продолжившая мчаться вперёд, в какой-то момент просто выбросила меня в сторону. Тряхнув головой, я с недовольством глянул в ту сторону, откуда меня унесло.
Сложно было сказать, как далеко я отлетел, но, судя по всему, на пару десятков километров так точно. Осмотрел повреждения. Броня неслабо так обуглилась, а в некоторых местах даже проплавилась насквозь, впустив огонь к мышцам, но ничего критичного. Как-то помешать сражаться это мне не могло.
Эх, они сами напросились. Я ведь хотел как лучше, просто исколотить их до потери сознания, сломать пару десятков костей тем, у кого были кости, и, возможно, вырвать Хобарду язык, но ничего больше. Взяв Гуйар поудобнее в руку, я влил в живое оружие полноценную силу Владыки.