Чтение онлайн

ЖАНРЫ

"Фантастика 2024-10". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:

Велира лениво вернула глаза к потолку, колено покачивается.

– Я в курсе. Ты всех ненавидишь.

– Трахаль этой богиньки, – Хафал ткнул хвостом в сторону Леарит, – поручил принести тебе какую-то хрень. И самое идиотское – я согласился! Я, Хафал, стал посыльным ледяного червяка! Этот гад меня зачаровал, не иначе! Ненавижу магов!

– Мне? Принести?

Велира перекатилась набок, лицом к Хафалу, локоть подпер голову, волосы свисают стеной черных лоз, колено по-прежнему смотрит вверх.

– Интересно, что?

Эгорд удивлен даже больше Велиры. Он не давал демону никаких

поручений.

– Какие-то лечебные помои по новому рецепту, – говорит Хафал небрежно. – Лучше прежних. Экскрементальный... тьфу, экс-пе-ри-мен-тальный образец, во!

Демон кинул Велире блестящий предмет. Смуглянка поймала. Красивый хрустальный флакон, в такие Эгорд разливает зелья. Изнутри льет свет фиолетовая жидкость, изнанка хрусталя усеяна пузырьками. Эгорд вспомнил, что Хафал стащил из полевой лаборатории горсть пустых колб и флаконов.

Велира открыла флакон, принюхивается.

– Ммм... Пахнет волшебно!

Демон оскалился.

– И не противно быть подопытным кроликом ледяного червя? Между прочим, дружит с твоим папашей, если не заметила.

Велира нахмурилась, флакон отплыл от носа. Но глаза невольно закрылись, на губах родилась улыбка. Смуглянка вновь вдыхает аромат, блаженный ах.

– И что? Не папаша ведь сделал это чудесное зелье. Кроме того, я и так с головы до ног в артефактах Эгорда, не раз спасали жизнь, поздно изображать независимость.

Велира опрокинула флакон надо ртом, фиолетовое зелье исчезло, звучный глоток – и стон удовольствия.

– Этот маг просто гений! Да и я только что из боя, лечение не помешает... Чего лыбишься?

Воин-маг тоже заметил, что демон, изображавший суровое негодование, исподтишка смотрит на Велиру с коварной ухмылкой. Но морда тут же вновь стала хмурой.

– Да ниче... Пьешь всякую отраву, как ручная крыса. Ледяной гад напоит тебя однажды чем-то, а ты и лапки кверху!

Велира смотрит с подозрением.

– А ты к приготовлению этой отравы лапу часом не приложил?

– Я?!

Хохот в потолок.

– Я что, похож на того, кто владеет магическими штучками? Глянь на мою рожу – пень пнем, левую лапу от правой не отличу! Куда мне зелья варить!

– Хм...

Велира перевела взгляд на пустой флакон, задумчиво любуется бликами граней.

– Ты прав. Если бы готовил ты, на вкус вышло бы дерьмо. Такую вкусность может сделать лишь мастер, вроде Эгорда... Ой, после этого зелья и правда хорошо!

Потягивается.

– Приятная волна по телу.

Опять смотрит на флакончик.

– Красивая вещичка.

Слизала с горлышка остатки зелья, закрыла, бережно опустила хрусталь в поясную сумку.

– На память.

Хафал чешет в затылке.

– Там это... Пока сюда шел, заметил пещерку. Внутри целый рой пещерных мотыльков.

Велира с камня спрыгнула.

– Да?

– Мне мотыльки до задницы, но вас, баб, такое почему-то цепляет, если хочешь, могу проводить.

– Хочу.

Шагая к демону, Велира вновь потянулась, зевнула, ее пошатывает. В итоге, споткнулась, Хафалу пришлось придержать за плечо.

Смуглянка отвела от лица прыгучие локоны.

– На мотыльков гляну да пойду вздремну немно...хоооо...

Концовка тонет в чудовищном

зевке.

Демон потирает ладони друг о друга.

– Вот и славненько, хе-хе...

Взял Велиру под локоть, тянет за собой вверх по склону, к черному горлу пещеры.

– Пожалуй, тоже взгляну, – голос Леарит.

Хафал обернулся, коварное выражение морды сменилось хмарью.

Леарит закончила не только расчесывать, но и заплетать волосы в косы, тяжелые золотые кольца висят у висков, эту красоту держит обруч. Леарит шагает за Хафалом, на плечо уселась Жея.

Недовольный оскал демона все же скрылся.

– Р-р-р... Ладно.

Сын Зараха продолжил вести за собой Велиру, беззвучно цедит сквозь зубы проклятия, жвалы дергаются.

В лабиринте мрачных каменных кишок не только повороты, но и провалы. Приходится обходить или перепрыгивать. Демон будто выбирает дорогу наугад, а сам блуждает в злых панических мыслях, оглядываясь украдкой на Леарит, хвост придерживает Велиру, ее качает как на палубе в шторм.

Жея сорвалась с плеча Леарит, летает по пещерам, кричит, радуясь скорости и свободе, освещая стены. Иногда вовсе исчезает за поворотами, но как-то ухитряется находить путь назад, причем с совершенно другой стороны.

Когда Жея пролетела мимо очередной стены рядом с путниками, на стене блеснуло что-то пестрое.

– Эй, взгляните! – крикнула Леарит.

Лучи солнца из ладони осветили кусок стены.

Заиграли красками драгоценные камни: рубины, изумруды, алмазы, сапфиры... Грубые, необработанные, но их целый ковер, плотно прилегают друг к другу как элементы мозаики. Эта минеральная корка защищает тело огромного, размером с поросенка, слизня, мясо прозрачное, внутри токи розового сока, бродят пузырьки. Слизняк ползет по стене, рожки шевелятся. Леарит поднесла ладонь-фонарь ближе, и слизняк замер, стал вдвое меньше.

Леарит наклонилась рассмотреть.

– Темный ювелир. Собирает камни, они ему как панцирь. Корни камней постепенно растворяются в слизи, так ювелир питается.

– Красиво... – бормочет Велира за ее спиной. – Что-то устала совсем...

Веки опустились, она заваливается набок как бревно.

Демон поймал, подхватил на руки. Медленно пятится, зеленые костры глаз мечутся в поиске...

Внимание задержалось на дыре в потолке.

Под ней растет семья грибов-пружинников. Хафал прыгнул на мелкий крайний, затем на центральный, самый высокий, шляпка подбросила тушу в потолочный лаз, человек-скорпион исчез во мраке бесшумно. Эгорд отправил за ним стрекоз.

Леарит, оторвавшись от созерцания слизня, озирается.

– Эй, вы где?

Выходит на середину прохода.

– Аууу!.. Куда пропали?

Из-за дальнего поворота вновь показалась Жея, но теперь рядом с ней бежит Тиморис. Под золотым искропадом Жеи помахал рукой Леарит.

– О, ты здесь, Леарит! А я собираю хлам для кухонной магии.

– Тиморис, ты не видел Хафала с Велирой?

– А что случилось?

Тем временем, Эгорд следит за беглецом, стрекозы едва поспевают. Хафал мчится, пригнув голову, как хищник, по тесным лазейкам, прыжки на цыпочках, полет без шума, без контакта со стенами и потолком, как ассасин!

Поделиться с друзьями: