"Фантастика 2024-109". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Однако быстро отогнал умиление. Во-первых, это могла быть другая врана, а во-вторых, следующим мог стать он сам.
— Со мной боги, — шепнул Рик и направился в обратную сторону.
Он не пошел туда, где остались лежать два тела — встретиться с Шакалами очень не хотелось, Саттор вышел к скалам немного дальше от лестницы. А когда собрался покинуть джунгли, позади послышался шорох. Майор особо не сомневался в том, кого увидит. Он обернулся и посмотрел на врану. Она остановилась в метре от него, вильнула хвостом и уселась, не сводя взгляда темных глаз со своей добычи.
— За мной пришла
Самка осталась сидеть на месте, не спеша ни скрыться, ни нанести первую рану. Саттор полностью развернулся к зверю и сделал шаг назад, врана не одобрила. Она поднялась на лапы и оскалилась. Рик остановился, самка снова села. Чуть подумав, майор направился к ней, грызля осталась сидеть, не скалясь и не угрожая. И тогда майор снова попятился к скалам.
— Ауф, — отреагировала врана, снова показав зубы.
— Значит, предостерегаешь, — понял Рик. — Свое бережешь? Или решила подружиться?
Самка, разумеется, ответа не дала, и майор опять попятился. Зверь поднялся на лапы и шагнул к землянину, продолжая скалиться. Саттор поджал губы. Он бросил взгляд через плечо, после вновь посмотрел на врану, но она теперь сидела у его ног и глядела снизу вверх, не предпринимая попыток напасть. Но стоило сдвинуть ногу, как когтистая лапа ударила по ноге, защищенной голенищем ботинка.
— Знаешь что, — возмутился Рик, — мне надо кое-что найти. И если так переживаешь за мою сохранность, то сама иди, найди и принеси. Тогда я обещаю спрятаться и подождать тебя.
Врана склонила голову на бок, и Саттору показался ее взгляд изучающим, даже немного насмешливым.
— Если такая умная, то идем со мной, и будешь охранять, но я должен найти грот и рюкзак.
И он сделал еще полшага в сторону скал. После решительно развернулся и, пригнувшись, все-таки направился к каменной гряде. Врана нагнала его, пристроилась рядом и уже не отходила, лишь время от времени принюхивалась и выворачивала уши, прислушиваясь. Но погоня завязла в джунглях, и Рик надеялся, что успеет закончить свое дело раньше, чем Инто и его головорезы вернутся. А больше никого из наемников не было видно. Казалось, что здесь вообще ничего не произошло. Скалы оставались пусты и безлюдны.
— Ну и отлично, — шепнул Рик.
Майор пристально вглядывался в сумрак, но грота так и не сумел заметить. Наконец, когда глаза начали болеть от напряжения, он все-таки решился вернуться к лестнице. Врана тут же заворчала, не одобряя намерений человека.
— А что делать? — шепнул ей Саттор. — Иди тогда ты и поищи то, что Ястреб назвал гротом.
Самка не двинулась с места. Она уселась на первую ступеньку и посмотрела на Рика внимательным умным взглядом. Майор коротко вздохнул и начал подъем, понимая, насколько сейчас рискует. Но при дневном свете приходить сюда и вовсе будет глупостью. Значит, надо всё сделать сейчас, чтобы успеть уйти до рассвета, как можно дальше, найти убежище и там передохнуть перед следующим переходом. И Саттор продолжил подъем.
Он уже прошел половину пути, но так и не увидел ничего, что могло бы напомнить ему грот. И вдруг зашипела врана. Рик стремительно обернулся и увидел лучи света. Наемники еще не вышли из-за деревьев, но были уже близко. Саттор матернулся. Он
метнулся в сторону от лестницы, откатился за небольшой валун и затих там, ожидая, когда Шакалы пройдут мимо. На богов Рик сейчас рассчитывал, как никогда.Саттор осторожно выглянул из своего укрытия, но самки уже на ступеньке не было. Она предупредила его и скрылась в джунглях.
— Умная, зараза, — прошептал Рик и снова спрятался за валуном, потому что Шакалы уже выходили из джунглей.
Саттор подтянул ноги к груди, стараясь стать как можно более незаметным. Он прикрыл глаза и медленно выдохнул, слушая приближающиеся шаги.
— Утром начнем полноценные поиски, — говорил Инто. — Но он где-то здесь рядом. Эта тварь была и там, где мы его взяли. Я сразу не придал значения, а теперь уверен, что эта та самая зверюга.
— Да ну, — протянул один из наемников. — Что она за нами бежала? Да ей просто не успеть покрыть это расстояние всего за несколько дней.
— Мы очень мало знаем о местной фауне, — сердито ответил полунианец. — Кто нас тут просвещает? Завтра мы найдем майора, и я его наизнанку выверну.
Рик повернул голову им вслед, думая над тем, что услышал. То, что зеленый сделал логичный вывод — это нормально, он не дурак, хоть и законченный придурок. А вот врана… С какой скоростью этот зверь может передвигаться? Или есть какие-то тропы, которые знают звери, но еще не видели люди?
— Кто будет искать? Только мы и команда Ястреба. Остальным этот майор не сдался. Они были против того, что ты притащил его в наш схрон.
— Завтра поднимутся все, им на хрен не надо, чтобы земляне выдали наше расположение, — ответил Инто.
— Они нас убьют раньше…
— Не убьют, — ответил полунианец, и голоса окончательно стихли.
— Интересно… — по-прежнему задумчиво прошептал Саттор и перевернулся на колени.
Он прополз немного, и вдруг рука его провалилась в дыру. Пальцы коснулись чего-то мягкого, и майор уже готов был отдернуть ладонь, но вдруг понял — рюкзак. Он в сердцах сплюнул и послал другу нелестный эпитет, потому что эту дыру можно было назвать расщелиной, но никак не гротом. Саттор ухватил рюкзак, вытянул его и, закинув на спину, поспешил вернуться вниз.
Врана ждала его у лестницы. Заметив человека, самка нервно дернула хвостом, потом пропустила его мимо себя и, демонстративно обогнав, исчезла в зарослях, показав напоследок зубы, словно давала понять, что это временное перемирие и ничего еще не закончилось. Больше она своего общества не навязывала.
Рик проводил самку взглядом и поспешил к дереву, на котором оставил Настю. Он уже почти дошел до него, когда земля качнулась, и майора едва не снесло с ног. Саттор мотнул головой.
— Что за черт?
Он потер глаза, потому что реальность вдруг поплыла, и до майора дошло, что это не земля, это запас его сил, дарованный восстановителем и продолжительным действием наркоза, почти исчерпался. Тело налилось слабостью, и Рику пришлось задержаться у дерева, на которое он привалился плечом. Саттор прикрыл глаза и подумал, что поступил верно, рискнув. Если бы не сходил за рюкзаком сейчас, то потом просто не смог бы это сделать физически.
— Рик, — услышал он подрагивающий голос Насти. — Рик…