"Фантастика 2024-109". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Ты себя угробишь, — снова попыталась достучаться до него девушка, но майор только фыркнул.
Настя удрученно вздохнула и замолчала, не желая, чтобы Саттор сбивал дыхание разговором. Она посмотрела ему за спину, и глаза девушки сузились. За ними следовала врана. Самка сейчас не пряталась, она бежала на некотором удалении, выдерживая расстояние и темп.
— Вот же гадина, — тихо буркнула Настя и потянулась за шотером, но он оказался прижат к телу Саттора, и всё, что могла сделать девушка, — это показать животному неприличный жест.
Врана угрожающе оскалилась. Чувствовала ли она в девушке соперницу на добычу, видела в ней помеху, или же ощущала угрозу — сказать было невозможно. Настя некоторое
— Тогда действительно может чувствовать, что я желаю ей смерти, — прошептала девушка. — Любопытно…
А вскоре она вскрикнула от неожиданности, потому что Саттора перекинул свою ношу через плечо. Насте даже показалось, что он не отдавал себе отчет в том, что это живой человек, просто сменил положение ее тела, не снизив темпа, и продолжил свой бег, всё больше напоминая робота четкими размеренными движениями. Майор легко перепрыгивал преграды, если они попадались на пути, и девушка в такие моменты болезненно кривилась, подскакивая на широком плече. Однажды даже не выдержала и вскрикнула:
— Да не мешок же с мукой тащишь!
— Что?
Она не видела лица Саттора, но тон у него был рассеянным, и Настя все-таки уверилась, что он забыл о том, кого несет. Майор погладил девушку по ноге, словно извиняясь, и продолжил бег. Впрочем, он так и не останавливался.
— Точно робот, — проворчала девушка. Она поерзала, принимая полу вертикальное положение, так стало немного легче. Ей. А Саттору, кажется, вообще было всё равно, он продолжал отрабатывать свою программу.
Сколько продолжался этот бег? Настя не смогла бы ответить. Пейзаж вокруг беглецов особо не менялся, только мелькали деревья, оставаясь позади. Да еще врана продолжала свое преследование, время от времени скалясь, когда взгляд девушки останавливался на ней. Один раз Настя не удержалась, тоже оскалилась и зашипела, махнув по-кошачьи рукой. Самка к этой демонстрации осталась равнодушна, не оценив стараний археолога.
— Да и пошла ты, — буркнула девушка.
И вдруг врана остановилась. Она задрала голову кверху и издала уже знакомый вой. А после бросилась под укрытие зарослей.
— Рик! — вскрикнула Настя. — Остановись, Рик!
Он послушно замер и тряхнул головой, постепенно возвращаясь в реальность, и девушка соскользнула на землю. Она подняла голову, беспокойно вглядываясь в пространство между верхушками деревьев.
— Что случилось? — спросил Саттор.
— Врана выла. Она что-то почувствовала, — ответила Настя. — Посмотрела наверх, завыла и спряталась.
— Врана?
— Да! — рявкнула девушка, вдруг чувствуя раздражение. — Она бежала всю дорогу за нами, а теперь завыла и спряталась.
Майор еще короткое мгновение смотрел на свою спутницу, наконец, моргнул и запустил сканер на коммуникаторе, сдвинув экран с картой. Настя бросила взгляд на красную линию маршрута и с удивлением отметила, что Рик не сбился с него.
Похоже, всё это время для него существовала только эта красная линия. И девушка порадовалась, что он не стал ее слушать и понес, иначе бы потерял и не заметил.
— Черт, — ругнулся Саттор. — В семи километрах от нас транспортник.
— Что делать? — с тревогой спросила девушка.
— Продолжаем движение, но держимся укрытия. От сканеров нас они не спрячут, но от выстрелов защитят, — ответил Рик. — Стоять на месте или менять курс — смысла нет, потому что нас уже могли заметить. Нападут всё равно. — Майор достал шотер, и произнес незнакомым Насте тоном: — Оружие наизготовку. В боевое положение не приводить, ждать приказа.
— Хорошо, — кивнула девушка. Она секунду подумала и поправилась: — Есть.
— Так держать, кадет Прыгунова, —
широко улыбнулся Саттор. — Только палец с гашетки убери от греха подальше, держи за рукоять. — И велел: — За мной. Не отставать.Но прежде, чем продолжить движение, Саттор скинул с плеч рюкзак и сунул его в середину густого кустарника — иного укрытия не было.
— А если найдут? — спросила Настя, бросив второй настороженный взгляд на кустарник. — Я еще и шприц оставила в нашем убежище под корнями.
— Они не ищут предателя, они разыскивают нас, — ответил Саттор, шагая под укрытием деревьев. — Возле их логова шприц мог натолкнуть на мысль о помощи нам, теперь они следят за живыми объектами. Если бы это был имперский розыск, контрразведка или СБГ, то они прочесывали бы местность на предмет обнаружения следов. Шакалам до того, что мы могли оставить после себя, дела нет. Им важно перехватить нас и уничтожить, чтобы скрыть место своего пребывания. Потому они следят за движением. Да и если бы шли по следам, то нас бы уже накрыли в нашем укрытии. Они прочесывают джунгли с воздуха и спустятся только тогда, когда заметят нас.
— Поняла, — снова кивнула девушка.
— Ты у меня умничка, — улыбнулся Рик, так и не обернувшись. — А теперь тихо.
— Угу, — промычала Настя.
Неизвестная машина пересекла маршрут беглецов и полетела дальше, так и не заметив своей цели.
— А может, и проскочим, — прошептал Рик, поглядывая на коммуникатор.
Настя за его спиной промолчала, только мрачно взглянула на шотер и сильней сжала рукоять, борясь с желанием активировать оружие. Она шла следом за майором, не спуская взгляда с его затылка. Девушка облизала губы и протяжно вздохнула, думая о том, что хочет, чтобы всё это закончилось, как можно быстрей, чтобы прилетели свои и забрали их под защиту гарнизона.
Даже «улей» больше не казался Насте надежным укрытием. Вдруг вспомнилось всё, о чем ей когда-то втолковывал Рик, и собственное упрямство, а недоверие к предостережениям военных всей ученой братии показались девушке настоящей глупостью.
— Вселенная, — судорожно вздохнула Настя, и Саттор обернулся.
Глаза его вдруг расширились. За спиной девушки сжалась в пружину врана. Самка собиралась прыгнуть. Майор, с силой оттолкнув свою спутницу, вскинул шотер.
— Тварь! — гаркнул Рик.
Настя вскрикнула, ударившись о ствол дерева, росшего напротив. Шотер Саттора выплюнул разряд, затем еще один, и девушка, наконец, повернула голову, но увидела только как шевельнулись кусты. Майор стремительно бросился в их гущу и снова выстрелил.
— Вот сука! — в сердцах сплюнул он.
— Что? Что случилось? — нервно спросила Настя, уже поднявшись на ноги. Она болезненно кривилась и потирала плечо, кожа на нем была содрана.
Рик порывисто обернулся, его глаза полыхали бешенством, и девушка с опаской покосилась на шотер, направленный сейчас на нее. Майор опустил ствол и матернулся. После бросил взгляд на коммуникатор и подошел к Насте.
— Прости, — произнес он без всякого раскаяния в голосе, еще находясь под властью усиленных стимулятором эмоций. — Врана собиралась напасть… Вот же сука! — снова выругался Саттор. — Что ей от тебя-то нужно? Она же не трогает тех, кто рядом с ее добычей.
— Если они не пытаются ей помешать, — ответила девушка. — Я ей угрожала, самка скалилась в ответ. Значит, решила, что я могу отнять у нее добычу.
— Надо кончать уже с этой охотой, — покривился майор. — Кто ее знает, что еще может выкинуть, если хочет остаться со мной один на один… — Саттор покачал головой, так и не развив своей мысли до конца. Он протянул руку и провел по скуле Насти костяшками пальцев, а затем заговорил снова: — Идешь впереди, теперь я тебя прикрываю. Поглядывай по сторонам. Если почувствуешь угрозу, стреляй без предупреждения.