"Фантастика 2024-109". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
– Нельзя, – строго велела я.
А потом показался знакомый дом, ставший синим от цветов аймаля, давно успевшего оплести стены и крышу. И чем ближе мы подъезжали, тем отчетливее становился тонкий ненавязчивый аромат, источаемый цветами.
– Мама! – не удержавшись, радостно воскликнула я и махнула рукой Ашит.
Она стояла на крыльце, приставив к глазам ладонь козырьком. Рядом с крыльцом замер Малыш, а спустя минуту и Уруш побежал к своей хозяйке. Так что встречали нас обитатели священных земель в полном составе. И когда мы подъехали совсем близко, я увидела на губах матери сдержанную, но приветливую улыбку. Мне хотелось остановить
– Ох ты, – произнесла Ашит, – а ты рырхами обзавелась.
– Здравствуй, мама, – сказала я, наконец приблизившись к ней. После обняла шаманку и поцеловала в щеку, испещренную письменами.
Она погладила меня по волосам, так ответив на ласку, затем сжала плечи и, отстранившись, заглянула в глаза.
– Не в обиде я, у тебя забот немало, – сказала Ашит. – Хоть с делом приезжай, хоть без дела, я тебе рада, Ашити. – И я поняла, что она отвечает на мое обещание, произнесенное не так давно.
Впрочем, мать говорила, что будет слышать то, что обращено к ней, и я смутилась. Ашит махнула рукой:
– Не стыдись. Откуда рырхи?
Я опустила взгляд и усмехнулась, рассматривая своих подопечных. Они сейчас жались к моим ногам, были настороженны и подозрительны. Мейтт порыкивал на турыма, тянувшего к детенышам любопытный нос. Малыш и вовсе не стал приближаться. Снова подхватив маленького вожака и его сестру, я направилась к дому, Юглус с Бойлом следом, Уруш отставать не стал. Он еще своего знакомства с новыми гостями не закончил, а саулы и йенах остались во дворе. Разве что Ветер снова мяукнул.
– Не ворчи, – отмахнулась я и, пропустив шаманку, вошла в дом.
Нас ждал пирог, испеченный матерью для меня. И я уже не стала удивляться тому, что она была готова к встрече. Вещая – и этим всё сказано. Уже сидя за столом, я в который раз рассказала историю появления у меня лохматых подопечных. В отличие от всех остальных мама ни разу не удивилась и не возмутилась, зачем я принесла рырхов в поселение. Ее не волновало, как кийрамов, жизнь хищников в неволе и, как тагайни, безопасность жителей Иртэгена. Просто было любопытно, как я заполучила мою троицу. А когда я закончила, она усмехнулась:
– Значит, и с Хайнударом сдружилась. Тагудар давно уж смотрит на тебя милостиво, с тех пор, как дурачилась с турымом, а теперь и его братец доверился. Гляди, не обижай рырхов, а то и он обидится. Раз доверил – цени.
– Выходит, с близнецами мы друзья? – улыбнулась я.
– Выходит, так, – пожала плечами Ашит. – Ешь пирог, – и подложила мне новый кусок. – Потом говорить о делах станем.
И пока мы с Юглусом лакомились угощением, рырхи обступили Уруша, знакомясь с ним. А еще спустя некоторое время, когда он направился на улицу, малыши последовали за ним. Я лишь удивленно приподняла брови, а мама махнула рукой:
– Им здесь бояться нечего, чувствуют. Пусть гуляют, Уруш присмотрит. – А затем велела: – Говори, зачем приехала.
– Разве ты не знаешь? – спросила я с любопытством.
Мать поднялась из-за стола и отошла к полкам, где у нее стояли мешочки с травами, взяла один и принесла его. Положив передо мной мешочек, она сказала:
– Забери. Заваришь себе щепоть, когда будешь много думать. Как устанешь думать, так и завари. Поможет. – После уселась на прежнее место и посмотрела на меня. – Я знаю всё, что гнетет тебя. То, о чем ты спрашивала, когда думала обо мне. Но что хочешь от меня?
– Получить ответы, –
сказала я. – Они мне нужны.– И как же я дам их тебе?
– Но ты же можешь помочь мне отыскать путь, верно, мама? Можешь указать на врагов и того, кто отравил Мейлик?
– Я не стану взывать к духам, – ответила шаманка. – Они уже многое тебе дали. Ты знаешь, Отец указывает путь, но идти по нему дети должны сами. Вот и ступайте.
Поджав губы, я отвернулась, чтобы справиться с всколыхнувшимся раздражением. Впрочем, быстро взяла себя в руки и даже мысленно попросила прощения у Создателя. Всё верно, я желала, чтобы решение задачи далось без всякого на то труда, чтобы учитель сам открыл мне его. Мораль Белого Духа была иной. Его дети должны были сами учиться и набивать шишки, множа этим собственный опыт. Я знала об этом, мама говорила еще до того, как привела меня в Иртэген.
– Ну… хорошо, – наконец произнесла я. – Тогда, может быть, камни? Я хочу спросить у камней.
– Спроси, – пожала плечами шаманка и снова поднялась из-за стола.
Я проводила ее подозрительным взглядом, уже ожидая, что мне просто вручат камни и предложат с ними побеседовать, раз уж мне так хочется. Однако мама издеваться надо мной и не думала. Она уселась на пол, высыпала камни на блюдо и поманила меня к себе. Впрочем, я и сама уже спешила к ней, повторяя про себя заготовленные вопросы. И все-таки первое, что я спросила, когда уселась напротив, было:
– Мама, расскажи, как обращаться к камням? Как задать вопрос, чтобы ответ был нечто большее, чем просто «да» или «нет»?
– Задай вопрос так, чтобы нельзя было ответить просто «да» или «нет», – сказала шаманка.
– Ну, хорошо, я попробую, – чуть подумав, кивнула я. – Я хочу знать, кто, где и как отравил Мейлик.
Ашит тряхнула блюдом. Камни подлетели в воздух… и половина осыпалась на пол.
– Хм…
Шаманка нахмурилась. Она собрала камни и бросила их на блюдо, затем вновь тряхнула, но опять рассыпала по полу. И в третий раз повторилось то же самое. Юглус, сидевший за столом всё это время, подошел к нам и устремил на Ашит вопросительный взгляд. Мама в четвертый раз тряхнула блюдо, но камни опять разлетелись.
– Может, по оставшимся виден ответ? – с надеждой спросила я.
– Задай другой вопрос, – вместо ответа велела Ашит.
Подумав, я упростила вопрос:
– Мейлик отравили на старом подворье?
Мать тряхнула блюдом, и в этот раз камни упали обратно, ни один не слетел мимо.
– Нет, – ответила шаманка.
Я подалась вперед и задала новый вопрос:
– Ее отравили в доме матери?
– Нет, – озвучила мать ответ камней.
– Но она же нигде больше не была! – воскликнула я. – Она была еще где-то?
Камни разлетелись по полу, и я досадливо фыркнула. После выдохнула и задала очередной вопрос:
– Где и когда ей дали яд?!
И вновь камни слетели с блюда на пол.
– Нет ответа, – подвела итог Ашит. – Задай другой вопрос.
Нахмурившись, я опять задумалась и в этот раз молчала значительно дольше. Если исходить из тех ответов, что дали камни, то Мейлик была отравлена где-то еще, но разве такое возможно? Она с утра и до вечера находилась у матери. На поляну ходили тоже вместе. А после того как вернулись, третья жена Архама на улицу не выходила. Или… Или ее не заметили, когда она покинула родительский кров. Например, вышла через заднюю дверь, и ее попросту не увидели. Могло быть такое? По идее, да. А если тайно уходила, то куда?