"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21

С этими словами она влепила Альберту звонкую пощёчину. Внутри неё кипела ярость, и она требовала выхода. А потому Лея осталась довольна своей выходкой. Ей сразу стало легче, но ненадолго. Мужчина потёр ударенную щёку и с нехорошей усмешкой, заставившей молодую женщину почувствовать новый прилив раздражения, тихо сказал:

– В кой-то веки захотелось поступиться со своим эго и привычками, как тут же желание взяло и пропало.

Затем он резко повернулся всем телом в сторону Леи, крепко прижал её к себе и гневно прокричал:

– Ты даже не представляешь, насколько мне не хочется тебя отпускать!

Она оторопела. А он вдруг схватил её за плечи, отодвинул от себя и с какой-то странной тоской, смешанной с чем-то необъяснимым, посмотрел в глаза. И она почему-то поверила ему и моментально расслабилась. Но всё равно ничего не сказала, так как неожиданно поняла, что этот мужчина не может принять единственно верное и окончательное решение, что он вновь и вновь возвращается к заданному самому себе вопросу, бесконечно взвешивает все «за» и «против»! И как только он начинает больше склоняться к чему-то, как снова начинает анализировать заново…

Альберт отпустил её и снял блокировку дверей. Лея же, мгновенно теряя чёткое формулирование своего осознания, смогла сохранить глубине себя лишь основную суть, требующую оставить этого человека в одиночестве. Некое «здесь и сейчас» было просто невозможно, и не так важно, в чём именно заключалась причина.

– Не смей больше появляться в моей жизни, - собирая свою силу воли в кулак, сказала она напоследок, а он мягко улыбнулся ей на прощание и прошептал:

– Три желания подряд исполняются лишь в сказках, моя дорогая. Так что до встречи.

– перейти к - 77

304

Ал’Берит устало присел на одну из ступеней и ласково погладил голову Ашенат. Зувемдиго не стала уворачиваться или стонать. Тварь словно и правда превратилась в мёртвую деталь интерьера.

– Нынешние события пресны без тебя, сестра, - произнёс виконт Ада, улыбаясь одним уголком рта. – Все участники столь осторожны. Но в тебе царил дух войны, ты бы прекрасно подняла на смех их сомнения и погрузила сущее в хаос!

Тишину кабинета заполнил смех его хозяина. Светло-зелёные глаза человеческого обличья демона засияли лиловым пламенем.

– Сколь памятен твой Кровавый Пир (1)! Сколько Высших тогда познало смерть! И даже твоего отца обагрила кровь.

Подробнее можно прочитать в «Песне о Баале».

Сказав так, Ал’Берит хотел было последовать некоему порыву, он резко встал и даже решительно спустился с подиума, но внезапно остановился, обернулся и, переставая улыбаться, тихо сказал:

– Никто не мог сделать жизнь столь живой, как ты.

Мумия никак не отреагировала на эти слова. Ашенат знала, кто некогда предал её. Кто поступил так, как того требовали интересы миров.

Ал’Берит ничего и не ждал, кроме молчания. Ему было известно, что сестра, по-своему, дождалась часа мщения.

…Нынче он открыто шёл против избранного пути.

Виконт вернул себе естественный облик и уверенным шагом направился на прочь из кабинета. Она намеревался посетить архив, расположенный на нижних этажах замка. Однако так и не дошёл до него. Кассандра, использовав телепатический сигнал, сообщила:

– Мой повелитель, прибыла одна из Дагна. Она просит вашей аудиенции.

– Я приму её в чёрной гостиной, - ответил он, не желая возвращаться в кабинет.

Посетительницей оказалась морщинистая старуха с длинными седыми волосами. Ей бы давно уже полагалось покинуть мир живых, но, видимо та обладала таким характером, что мир мёртвых никак не желал видеть её в своих пределах.

– Рассчитываю, что ваш визит имеет стоящее объяснение, - смерив Дагна холодным взглядом, произнёс Ал’Берит. – Говорите. Что привело вас ко мне?

– После гибели прежней Кхалисси среди её вещей я обнаружила два свитка. Благодаря одному из них, мне стало известно об опасности, несомой рефаимами. А другой содержал в себе приказ, повелевающий избавляться от младенцев, отличных от праматери. И за последние два года я умертвила многих новорождённых. Клан Дагна всегда блюдёт интересы Ада.

Намёк на то, что сам Его превосходительство действует нынче совсем иначе, вышел далеко не тонким. Подобная наглость звучала сродни прямому оскорблению несмотря на то, что имела под собой зёрна истины.

– Переходите к сути дела, - только и сказал он.

– Нарушение воли Князя недопустимо, - сурово прошамкала старуха, и в её глазах засверкал наигранный оттенок фанатизма. – Однако недавно я поняла, что один такой ребёнок остался жив. И теперь я прошу вашего содействия в вопросе его смерти.

К кому обращаться с просьбой, Дагна определённо знала. Обнаруженное обстоятельство, если, конечно, являлось правдой, грозило уничтожением клана, который был столь необходим ему сейчас. Допустить подобное из-за оказии Ал’Берит не мог.

И всё же виконт оценил иронию момента. Некогда именно ему было вменено в обязанность инспектировать работу ведомства, контролирующего численность Дагна. Однако он этим практически не занимался, предпочитая предоставить служащим полную свободу действий. Ал’Берит терпеливо ждал случая, чтобы «совершенно случайно» получить возможность избавить Аджитант от целого выводка полукровок… И вот. Дождался.

Надо же как несвоевременно!

– На каких фактах основаны ваши убеждения в существовании такой проблемы?

Вопрос вызвал злорадную старческую ухмылку.

– Клан Рохжа до сих пор вспоминает об этом! Они украли одну из нас, и, когда Кхалисси Дагна почувствовала гибель Далилы, она приказала начать мщение. Мы убили двадцать их воинов в течение одного дня.

– Разве это подтверждает рождение ребёнка с изъяном?

– Кхал Рохжа отказывался отдавать нам Далилу, хотя мы предлагали ему многое. Переговоры шли почти год. Ровно столько, сколько он держал её у себя. И мне это хорошо известно, повелитель. Эти события происходили на моей памяти, а потому я могу заявить - ни с чем другим смерть моей сестры не может быть связана.