"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21

– Знаешь, а и да. С Леей я уж точно время лучше нежели с тобой проведу, - наконец, ответил Толик и, подумав, добавил. – Всякое добро добром возвращается.

Наверное, не будь Лея так погружена в свои тревоги, то она бы хоть как-то выразила возмущение. Такого рода разговор выглядел очень неприлично. Однако на данный момент он показался молодой женщине какой-то бренной суетой, а потому она только мрачно взглянула на коллег и пошла по коридору в кабинет.

А вот Дайна задержалась, и Лея ещё успела уловить, как она тихо сказала:

– Толя, не знаю, что ты придумал, но к Лее в ближайшую неделю лучше не подходи.

– Это почему?

– Иначе я тебя по кусочкам в канализацию спущу. Понял?

Тон голоса был таким, что в угрозу верилось, но что ответил Толик осталось для неё тайной. Лея была уже далеко от холла и открывала дверь в кабинет. Вторая половина рабочего дня началась.

– отправиться домой – 171

303

– Не, тогда не интересно, - сделал вывод Вадим и посмотрел за окно. – Ого, какая крутая тачка!

Неожиданное восклицание заставило компанию проследить за взглядом жениха Юли. Чувства при этом все присутствующие испытали крайне противоречивые.

«Да, кому-то везёт по жизни, а кому-то нет. Таковы уж дорожки судеб», - с равнодушием говорили глаза Сергея.

А вот его брат даже вытянул шею, стараясь различить все подробности. Правда, в таком поведении читалась не зависть, а праздное любопытство. Так женщина могла бы остановиться у витрины и рассматривать понравившееся платье из коллекции известного модельера. Однако мужчин и их спутниц зачастую интересовали разные вещи, а потому Юля не испытала эмоционального подъёма жениха. Она недовольно поджала губы, так как её избранник являлся хозяином простенького автомобиля отечественного автопрома. Зато Дайна и Дана, будучи сёстрами ощутили вполне схожее волнение и беспокойство. И всё же не столь глубокое, как их госпожа.

Узрев шикарный автомобиль необычного тёмно-лилового цвета, Лея словно наяву упала в колодец. Её глаза сами собой уткнулись в номер припарковавшейся машины, и тут же воззрились на лобовое стекло. Увы, она сидела на самом дальнем от окна месте, и это мешало разглядеть кто занимает место водителя.

Сердце отчаянно и гулко забилось о грудную клетку. Оно будто хотело выскочить из груди. Ладони вспотели, хотя по телу прошла ледяная дрожь. Однако все эти неприятные проявления взбудораженных нервов ещё и усугубились, когда дверца открылась, и салон покинул черноволосый мужчина в элегантном костюме.

«Трындец ромашка!» - сделал умозаключение мозг и отключился, как будто компьютер, подхвативший особо каверзный вирус. Восстановлению разумная деятельность, кажется, более не подлежала.

Выражение лица Леи полностью отображало творящуюся внутри неё панику и с головой выдавало шок, но оно так и осталось незамеченным прочей компанией. Никто из друзей ещё не отвернулся от окна и не перестал рассматривать автомобиль, чтобы вернуться к беззаботному разговору. И всё же для кое-кого её реакция не осталась тайной. Стоило Альберту столкнуться с ней взглядом, как он понимающе улыбнулся, и в приветствии наклонил голову. Лея тут же спохватилась, вернула себе более подобающую мимику и даже попыталась приподнять уголки губ, но в ответ смогла лишь поднять ладонь и слабо помахала ей. Улыбка мужчины сразу стала дружелюбной, и он целенаправленно направился ко входу в ресторан, хотя, вероятно, спешил в расположенный по соседству роскошный бизнес-центр, внутренняя парковка которого, судя по табличке, была временно закрыта.

– Ты его знаешь? – с удивлением и восторгом обратилась Юля к подруге. Вопрос прозвучал так, как если та вдруг спросила: «Ты что, серьёзно знаешь этого бога?!».

Молодая женщина замялась, не зная, что лучше ответить. Она уже раскрыла свой секрет Юле. Накануне поделилась с ней произошедшими событиями, рассказала не только о беременности, но и о гибели Альберта, а также о связанных со всем этим переживаниях. Лея только-только умело вычеркнула его из жизни, окончательным штрихом удаляя номер из телефонной книжки. Она только-только вернула себя назад во времени, сделала вид, что никакого знакомства с этим мужчиной вообще не было и вступила на новую дорогу жизни… А тут.

Взгляд сам собой перешёл на Сергея, и она поняла, что не знает, радует её возвращение Альберта или всё-таки нет. В конце концов, раз он остался жив, то почему от него не было никаких вестей все эти недели?

Нужен ли ей такой журавль в небе?

Следовало признать, Лее всегда хватало синиц. И общество Сергея - обладателя нелёгкой жизни, в чём-то влекло её больше.

«Вот бы уметь останавливать время!» - с горечью при этом подумалось ей и новые суматошные мысли закружили её в своём хороводе. Как всегда, дум оказалось слишком много, чтобы успеть прийти хоть к какому-то решению. А стрелки часов и не думали замирать. И потому казалось прошёл лишь миг, как Альберт подошёл к их столику.

– Добрый вечер, - первым делом поприветствовал он всю компанию, а затем обратился к Лее. – Рад увидеть тебя.

После его слов повисла тишина, полная тревожного напряжения. Молодая женщина ощущала, что должна броситься обнимать Альберта, чтобы разрыдаться от счастья, прижимаясь к нему, но… внутреннее обвинение его в том, что он остался жив, оказалась сильнее. Лею слишком часто предавали, чтобы она не сделала свой неприятный вывод – имела бы место авария или нет, этот человек всё равно бы покинул её. Поэтому она посмотрела ему в глаза и солгала:

– Я тоже рада.

– О, так если вы знакомы, то присаживайтесь. Давайте знакомиться. Друзья Леи и наши друзья, – дружелюбно предложила подруга и без промедления начала представлять присутствующих. – Я Юля, а это мужчина моей мечты – Вадим. Его брат Сергей и девочки Дана и Дайна.

– Что же, будем знакомы, - сказал мужчина и, взяв стул из-за соседнего пустого столика, ловким уверенным движением поставил его ближе к компании и сел. При этом, из-за того, что все остальные сидели по трое на противоположных диванчиках, он оказался у торца стола так, как если бы являлся полноправным властителем в этом обществе. Такое ощущение усилил и взгляд, которым нежданный гость обвёл новых знакомых, прежде чем представился:

– Альберт.

Имя произвело фурор. На этот раз удивление отразилось даже на невыразительном лице Сергея.

– Лея, можно тебя на минутку, - тут же потребовала Юля и решительно встала.

Молодой женщине ничего не оставалось как извиниться и, отчасти радуясь своеобразному побегу от проблем, пойти за той. Подруга привела её в закуток, ведущий к туалетам, и, останавливаясь там, с силой ткнула ладонью в грудь.

– Знаешь что, это уже переходит все границы! Ты и раньше любила завираться, но это уже как-то чересчур, – яростно прошипела при этом она.

– Да я не…

– Нет, мне плевать какие у тебя тёрки произошли, что такая ложь понадобилась, - перебила Юля, не желая слушать оправдания, – но ты вообще о ком-то кроме себя думаешь? Почему нельзя просто сказать правду?

– Так я и…

– Лея! Я знаю тебя много лет. Ты вечно не можешь принять, что ты не некая исключительная и особенная. Вечно как фифа! Конечно, гораздо легче выдумать страсть какую-либо жалостливую легенду и предстать в очаровательном образе невинной жертвы... А я-то дура! Просматривала старые фотки и решила, что может стоит познакомить тебя с нормальным парнем. Специально из-за этого с Вадимом в Питер приехали. И что? Как я теперь перед женихом выглядеть буду?