"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
– Вы не поняли, что это прошение никоим образом не касалось убийства рефаима? – искренне удивилась Ахрисса.
– Родственные связи не рвут без существенных на то оснований. Господин Аворфис в этом плане весьма щепетилен!
– В отличие от наместника Аджитанта, - нахмурился герцог.
– А раз не затронуты глубинные интересы Ада, то он воспримет это…
– Как глубокое личное оскорбление! – закончила за Дзэпара баронесса. – Если же он убьёт племянника, то окончательно довершит своё мщение отчиму. И разорвав связь с Ши’Алуэлом он потеряет титул. А вместе с тем и все должности!
– Сколь многие сферы могли бы быть неприятно затронуты такой отставкой! – рассмеялся герцог. – Вполне в духе эксцентричности
– Вы находите это смешным? – проявляя несвойственную ей рассудительность, холодно поинтересовалась демонесса.
– Прежде всего не забывайте, что Аворфис сын Ашенат. И могущество наместника и его заместителя несопоставимы.
– От того, кто именно из них познает смерть на дуэли, ситуация изменится незначительно!
– А, во-вторых, - невозмутимо продолжил герцог. – То, что Князь Светоносный дал своё согласие барону, является не только намёком на то, что его предложение за тысячелетия не утратило своей актуальности, но и намерением оградить Ал’Берита от вероятных последствий совершаемого им безумия. Последнее нашему виконту, конечно, не понравится, но я уже говорил ему, что иногда не стоит предоставлять повод высказывать столь лестные отзывы о своей деятельности. Нынешний Хранитель летописей удовлетворяет требованиям властей.
– О каком предложении идёт речь? – прищурила глаза Ахрисса.
– Князь и советники видят в нём достойного продолжателя рода его матери. Отсечение всех линий Ши’Алуэла позволит А’Бериту принять новое имя и занять более подобающее место среди Высших семей Ада, как было бы положено чистокровному потомку графини... Редчайшая честь!
Баронесса задумчиво сцепила руки. Предоставленная ей информация была нетривиальной и во многом раскрывала ход древних игр, оставивших свои следы на тысячелетия. «Редчайшая честь» явно служила платой за редчайшее…
Демонесса пару раз бросила задумчивый взгляд на спокойного герцога и, наконец, не выдержав, спросила:
– Так отчего же Аворфис вообще до сих пор жив?
– У маркизы Шанфеш есть своя любопытная теория о сострадании. Его высокопревосходительству Иариэлю думается, что такое получение титула выглядело бы подачкой и претило амбициям Ал’Берита. Его превосходительству Вердельиту ближе видение, что тот желал доказать Князю свою способность ценить кровные узы. Остальные, не знающие истины, как и вы до нашего разговора, уверены, что убийство Аворфиса разрушит его карьеру.
– Вы же тоже присутствовали при смерти Ашенат!
– Да. И я считаю, что Ал’Бериту хотелось нагло внести свои собственные поправки в планы окружающих и досконально испортить настроение. Как и обычно!
***
– О чём вы желали поговорить со мной, Ваше высочайшее всевластие? – обеспокоился визитом гостя Ал’Берит.
Узрев перед собой одного из самых высокопоставленных демонов, мало кто не испытывал тревоги.
– В моих намерениях известить тебя о том, что станет официально известно несколько позднее, - этот демон мог позволить себе обращаться и не только к наместнику Аджитанта в пренебрежительном тоне. – Интересы Ада и Рая во временном устранении рефаима пока совпадают. И твои поступки сыграли значительную роль в этом деле. Собрание в башне Совета позволило окончательно признать службу человека. И ты хорошо играл этим обстоятельством… Настолько, что захотелось и другим.
Агхторет хищно оскалился в ухмылке и даже подался вперёд, словно предвкушая сладость последующих слов.
– Вскоре будет оглашён указ о повышении твоего первого заместителя и её новом назначении, - с удовольствием наблюдая за смятением Ал’Берита, продолжил советник.
– Демонам запрещено посещение Рая. Так что у нас появится там представитель. Не стану скрывать, что пожизненный. Князю интересны внутренние изменения его
– Карьера госпожи Пелагеи в Аду определённо стремится достигнуть небывалых высот за кратчайшие сроки! – соизволил шутливо произнести наместник Аджитанта, хотя его глаза отнюдь не смеялись.
– И каков же резон заботы Царя Сущего об этом человеке, Ваше высочайшее всевластие?
– Подобным вопросом ты портишь моё мнение о себе, - презрительно поморщился Агхторет.
– В наследовании не только титул наследуется по ниспадающей. Если на то нет претензий, то и воспитание самого отпрыска передаётся более низкому роду. А новорождённого рефаима невозможно отделить от матери в силу отсутствия любых близких линий её родословной. Ребёнок будет погружён в стазис и останется на допустимой для посещения демонами территории Рая до завершения службы человека.
– Если на то нет претензий, - монотонно повторил Ал’Берит.
– Предъявляй, если желаешь. Только вместе с ним женщина сразу получит своё назначение.
– И тогда рефаим родится уже в Раю.
– Не рефаим, обр. Так что тебе не достанется победы даже в таком нюансе.
Ал’Берит сцепил руки за спиной и, видя намерение его собеседника покинуть замок, поинтересовался:
– Мне известно, что предложение подобного хода событий достигало стен Ледяного Замка. И не раз. Но чья личность склонила чашу весов на свою сторону, чтобы решиться на организацию столь опасный прецедента? Нынешняя служба госпожи Пелагеи подразумевает настоятельную рекомендацию наличия Адского титула. Но чтобы без самого низшего из них удостоиться чина первого ранга? Да ещё и человеку? Это способно вызвать настоящую смуту.
– Из-за подобного нюанса ты остановился на своих должностях на тысячелетия. В тебе говорит обида? – съязвил великий герцог и громко рассмеялся.
– Нет, - нахмурился виконт. – Обозначенная проблема потребует существенного контроля.
Агхторет резко прекратил смеяться и, отбросив пренебрежительный тон, стал абсолютно серьёзным.
– Не только Князь Светоносный считает, что, получив титул графа и новое назначение, ты сможешь выправить положение. Вероятно, на новом поприще тебе станет проще и повлиять на судьбу рефаима… А потому желание откликнуться вызвало лишь прошение твоего второго заместителя. Барона Аворфиса.
– вернуться к Лее – 322
317
– Хуже младенца, - буркнула Дайна. – Хуже!
– Тебе же не с чем сравнивать, - возмутилась Дана.
– Хуже! Потому что младенца можно оставить на пятнадцать минут без присмотра, а её – нет!
– Дарина же была там и успела вмешаться.
– Ху-же мла-ден-ца, - по слогам повторила воительница. – Ты понимаешь, что её доверить в посторонние руки нельзя?!
– Тс-с. Мы же не одни здесь, - шикнула Дана.
– В бездну всех! – ещё громче произнесла Дайна. – Пусть знают, какая работа стоит перед моим кланом, прежде чем отзывом лицензии заниматься!
Несмотря на эмоциональность, продолжать возмущаться она не стала. Дорра, изображающая из себя медсестру, наконец-то вышла из палаты. Сам повелитель так и не явился, но за ней следовал господин Аворфис в накинутом на плечи белом халате.
По довольно улыбающимся глазам второго заместителя Дайна тут же предположила, что ошиблась в собственном мнении, и у человека всё же произошёл выкидыш. Несмотря на расторопность местных врачей, ключевую роль в таких тонких моментах играло состояние здоровья и жизнестойкость. Демоны и ангелы могли бы вмешаться основательнее, но негласная битва наместника Аджитанта запрещала подобные воздействия. Так что и барон прибыл сюда только затем, чтобы сделать свой собственный вывод о самочувствии женщины и плода.