"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21

Ответ прозвучал нейтрально на её вкус. Но, на самом деле, со второй его частью воительница не была согласна. Она не понимала из-за чего чистота крови потребовала такого активного внимания со стороны Рая и Ада. Вроде ведь новый рефаим не должен был стать единственным и неповторимым потомком от Высших. Тот же Леккео поговаривали…

– Нет, вы не представляете. Но я хотя бы осторожна, а вот Его превосходительство Ал’Берит ради своего страстного желания совершает поступки, способные разрушить его многотысячелетнее положение в обществе. Вас ведь подобное не вполне устраивает, Кхалисси?

– Да, Ваше превосходительство, - не задумываясь, ответила Дайна. Если бы наместник Аджитанта утратил своё влияние, её клан вмиг потерял бы свою нынешнюю протекцию. И то, скольким Высшим Дагна были сейчас как кость в горле, говорило только об одном – они с удовольствием обратили бы в прах тех, кто осмелился препятствовать их намерениям.

– Вот и меня не устраивает это!
– Ахрисса звонко и беззаботно рассмеялась, как будто речь шла не о серьёзных делах, а о какой-нибудь бытовой неурядице.
– Сохранение жизни рефаиму не должно препятствовать интересам Ада. А пока это отродье остаётся способно внести коррективы в порядок трёх миров, всегда найдутся желающие воспользоваться как им самим, так и этим слабым местом Его превосходительства! И потому я предлагаю вам то, от чего обычно воздерживаюсь. Я готова дать своё слово.

Баронесса резко покончила с шутливыми интонациями. Её лицо приобрело даже суровость, а пальцы взяли со стола вместо рюмки бутылку. А затем она, игнорируя, что подобное демаскирует её хрупкое обличие, влила в себя не менее половины содержимого и со стуком поставила бутыль обратно. После чего пристально поглядела на Дайну и деловым тоном озвучила условия сделки:

– Если вы перед самым рождением рефаима разорвёте свой контракт с человеком, то мой род займётся покровительством вашему клану на половину дюжины тысячелетий. Более того, я лично поспособствую расположению к вам Его высокопревосходительства Дзэпара.

– Это невероятно щедро с вашей стороны, Ваше превосходительство, - Дайна, зная связи и родословную взбалмошной баронессы, была искренне польщена. Отказ на подобное выглядел бы оскорблением… Но и дать согласие она не могла!

– Сама удивляюсь, сколь велико моё желание избавить себя от близкого общества господина Аворфиса, – беспечно фыркнула Ахрисса. – Конечно, после его назначения наместником Аджитанта можно было бы подождать пару веков и начать создавать условия для его замены на иную кандидатуру… Но, нет Кхалисси Дайна, этого я не хочу. Не желаю!

– Простите?

– Отставка Хранителя летописей затронет очень многое. И кому-то она выгодна, конечно, но Его высокопревосходительство от неё выиграть не сможет… Однако ваше участие позволит внести коррективу, необходимую для сохранения баланса. Кстати, не только человек, но и рефаим при этом останутся живы, если вас это так волнует. В моих намерениях нет стремлений познать вкус мести Его превосходительства за задумку. А недовольство… Недовольство можно и сгладить.

Ахрисса улыбнулась, но Дайна не смогла улыбнуться в ответ. Ей уже стало понятно, что чего-то о будущем рефаиме она не знает. Чего-то очень важного. И, может быть, очень хорошо, что в отношении его судьбы, как и судьбы повелителя и подопечной, баронесса оказалась на редкость безразлична в отличие от остальных Высших. Она всего лишь хотела устранить некую досаждающую ей неприятность и продолжать вынашивать намерения относительно Его высокопревосходительства Дзэпара… Но что такого опасного в этом ребёнке? Без понимания соглашаться ни на какую сделку Дайне не хотелось.

Между тем Дана с тревогой посмотрела на неё. Сестра знала, что вместо молчания Ахрисса ждёт ответ. Поэтому воительница собралась с духом, готовясь произнести страшащие её слова, и вдруг поняла, что, словно спасение, к столику подошли люди.

– Ой, мне кажется, я вас знаю, - присмотрелась Лея к незнакомке.

– Беатрисса, - произнесла женщина в красном. – Альберт представлял меня вам как коллегу по работе.

– А, да. Точно, - вспомнила она и погрустнела. Ей не хотелось вспоминать о прошлом. Во всяком случае о таком.

– Ого. Надо же какое красивое имя! Тебе очень идёт, - между тем сказала Леночка не самым трезвым голосом и, сев за стол, налила себе сангрии из кувшина. После чего подняла взгляд мутных глаз на незнакомку и поинтересовалась: – Ты будешь с нами девичник отмечать? Тут улёт просто.

– Нет, оставлю повод для праздника только вам.

Беатрисса улыбнулась какой-то неприятной, даже хищной улыбкой. Но Леночка то ли не обратила на это внимание, то ли женщина вызвала у неё неподдельную симпатию... Как бы то ни было, она решила поуговаривать:

– Ну, смотри сама, конечно. Только тут все как раз незамужние, а, значит, можно расставить сети и ловить нужных мужчин, йахо!

– Лен, да вдруг она замужем? – попыталась образумить девушку Лея.

– Точно нет!

Высказывая предположение, молодая женщина подумала про себя, что от заказа третьего кувшина алкогольного напитка стоило всё же Леночку отговорить. Девушка, по всей видимости, перестала ощущать чувство меры. Она, через соломинку выпивая сразу половину бокала, даже не заметила обращённые к ней любопытные взгляды. Всё-таки столь уверенные слова не могли не привлечь внимание.

– Умм, как интересно. И на каком основании вывод? – хитро наклонив голову, спросила Беатрисса и сцепила пальцы на уровне груди.

Лея пригляделась. На её руках не было ни одного кольца.

– Ну? Как это на каком?
– удивилась непонятливости окружающих Леночка. – Сейчас ночь выходного дня, а ты абсолютно одна и при этом спокойна, уверена и в хорошем настроении. Плюс изумительный внешний вид и бутылка водки. Не, вот такое себе может позволить только воистину свободная женщина!

– Мне нравится ход вашей логики, - искренне восхитилась Беатрисса и протянула в сторону Леночки небольшой прямоугольник.
– Возьмите визитку. Если надоест прежняя жизнь, то звоните. Возможно, именно для вас я придумаю что-нибудь интересное.

– о мыслях Дайны – 282

– о странных делах – 259

279

Часть II

Выбор - избрание вероятности

Бесы к себе зовут,

Дразнят в зеркале день и ночь,

Тащат в заросший пруд,

И не в силах никто помочь.

Ария «Бесы»

«Он как будто действительно умер», - печально подумала она об Альберте.

Мужчина так и не возник в её жизни, хотя ей уже очень и очень хотелось этого. Может, именно эта мечта в самом-то деле и не дала ей осуществить переезд? Тайная надежда, что Альберт однажды возникнет на пороге её квартиры, стала навязчивым желанием и… Ах! Если бы Лея не удалила его номер телефона, то давно бы позвонила и пригласила его сама.

Она тяжело вздохнула. На душе было гадко. Возможно, подавленному настроению способствовали не только мысли, но и погода. Зима не желала пускать весну на трон, а потому конец апреля «порадовала» снегопадом.

К счастью, иных отрицательных моментов не было. Организм не мучил токсикоз. Скорее, тревогу вызывало его отсутствие. Редкие недомогания проходили столь же стремительно, как и появлялись. Работа шла гладко. Походу, известие о беременности достигло ушей уже всех коллег, и те великодушно старались облегчить ей жизнь. В доме тоже всё шло своим чередом, хотя она понимала, что это ненадолго. С рабочими о ремонте уже имелась договорённость, и вскоре бы началось то ещё приключение. Но пока мысли занимало иное.