"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Фраза заставила Дайну унять горячие эмоции и вернуть себе хладнокровие. Она вытащила из порезов осколки стекла и, опустив раненую руку под стол, крепко сжала её запястье. Моментально остановить кровотечение одной силой воли было не в её силах. Требовалась хотя бы пара минут.
– Полное истребление не выгодно никому. Вопрос с лицензией, как показывает практика, может растянуться на годы, - начал пояснять Высший. – И потому придётся воспользоваться другим официальным путём. Вам же известно, чем сопровождается вступление глав кланов в союз?
– Внутренний устав Дагна не предполагает такого, - ответила Дайна, не желая признаваться в незнании.
– Но и не запрещает, - заметил
– При таком заключении брака есть высокая вероятность, - произнесла хмурая Дана, которая, в отличие от своей сестры, кажется, уже осознала к чему нужна эта встреча, – что Кхал или Кхалисси из-за своего намерения перестают устраивать свои кланы. И в результате свадьба превращается в похороны с выбором нового руководства.
– Будем рассматривать вероятность, когда выбор избранника не оказывается столь печальным, - «обнадёжил» Вердельит. – Согласно законам, наиболее распространён вариант, когда каждый из глав продолжает служить своему призванию. И всё же есть оговорка, очень удобная в вашем случае, когда кланы сливаются в единый. Подобное бы полностью избавило Дагна не только от проблем с лицензией, но и от контракта с человеком. Как можно предъявлять претензии к тем, кого уже нет?
– Вы хотите сказать, что неофициальных проблем после такого не возникнет, Ваше превосходительство? – не обрадовалась задумке Дайна. – Даже от Его превосходительства Ал’Берита?
– Поверьте, им будет учтено давящее на вас обстоятельство.
– И в чём же оно заключается?
– На всё это есть негласное разрешение Князя Светоносного. И подтверждение этому вы видите перед собой, - он указал на демонов, так и не сдвинувшихся с места за всё время разговора. – Позвольте вам представить Кхала Саггаша и Кхала Ренньет. Как вы знаете, оба они приближены ко двору настолько, чтобы возможные неприятные посягательства на вас не смогли осуществиться.
– Вы многое продумали, Ваше превосходительство, - спокойно прокомментировала Дайна.
– Даже то, что вам как женщине было бы приятно иметь выбор!
– усмехнулся он и вальяжно откинулся на спинку диванчика.
Она неуверенно посмотрела на Дану. В этом решении имелся свой смысл. Дагна могли жить. Не так, как хотелось бы, но уже не пришлось бы ходить по кромке в ожидании, что вот-вот предстоит рассыпаться пылью. Наконец-то они могли выйти из эпицентра интриг Высших. Вздохнуть свободнее!
– А что будет с человеком, Ваше превосходительство? – задала вопрос Дана.
– В этом случае, ей предстоит жить в Раю, - коротко и беззаботно ответил Вердельит. – Мне кажется, это идеальное завершение всех возникших проблем. Вы станете свободны. Женщина и её плод останутся живы. Ангелы, ценящие любую жизнь, достигнут своих интересов. А Ад не станет источником вероятных бедствий. Замечательно?
– Только не для ребёнка, - глаза Даны стали мрачными, в них светилась какая-то непонятная суровость. – Тогда он родится безумной тварью, не смеющей покинуть обозначенные ему Раем пределы. Станет животным. Посмешищем, которое принято выставлять напоказ.
«И подобное повелитель уж точно никак и никому не простит», - неожиданно осознала Дайна.
– Таковы уж правила вселенной, что даже при идеальном решении, некто остаётся несчастен, - рассмеялся Вердельит и, становясь серьёзнее некуда, произнёс. – Вы ведь понимаете, что мне можно и нужно верить?
– Да. По отношению к себе повелитель говорит также, - ухватилась за фразу она, чтобы потянуть время для принятия решения.
– Да за кого вы принимаете Главного архивариуса Ада, если сомневаетесь в оказываемой вам протекции Князя?! – безо всякого притворства
возмутился он.– Иногда при виде знакомых демоны говорят, что они рады встрече… Так вот. А я не рад!
– рявкнул герцог Дзэпар, появляясь возле стола в обществе своего секретаря.
– Неужели?
– Поверьте, ничего личного. Это связано лишь с тем, что мне известно, чьи интересы здесь сейчас представляются. И они не совпадают с моими.
– Не так давно, Ваше высокопревосходительство, вы сожалели о невозможности отправить человека в Рай, а теперь до такого будущего рукой подать, - намекнул зеленоглазый демон. – Так что у меня есть предложение, учитывающее наши прежние отношения…
– Вы знаете, чего я хочу!
– прервал собеседника на полуслове герцог. – Мы все покидаем это помещение, принимая факт, что Кхалисси Дайна сочетается союзом с Леккео. И, чтобы мысль о смене главы клана не приходила вам в голову, она останется в моём замке вместе со своим супругом. Всё остальное будет пустой тратой времени. Так что ваш ответ будет таким: «да» или «нет»?
– Жёстко вы начинаете переговоры, - Вердельит не изменил своей раскрепощённой позе, но его глаза превратились в льдинки.
– А это не переговоры, - бесстрастно пояснил Дзэпар.
– Позвольте заметить, что я не могу последовать ни одному из высказанных предложений, - осторожно вклинилась Дайна, понимая, что атмосфера накалилась до предела. Она же уже прекрасно разобралась в ситуации и сделала свой выбор.
Ей, как никогда ранее ясно, открылось, что за мятежом Леккео стоит герцог, и баронесса Ахрисса знает о задумках своего сеньора предостаточно, иначе бы не решила использовать их выгоду для своих целей. Наверняка желала получить значительное влияние, оставляя новорождённого рефаима на Земле в только ей известных руках, и вместе с тем уничтожила бы раздражающего её секретаря. Так что нынешним вмешательством Его высокопревосходительство не только осуществлял свои истинные и мнимые намерения, но и считал, что подкупает верность телохранительниц. Всё-таки шанс сохранить целостность и независимость клана, а не раствориться в песках времени, значил для Дагна очень много.
Но к чему бы это могло привести?
Если бы мысли оказались правдивы, то герцог позаботился бы о перемещении дитя в Ад. Ему не нужен был пристальный контроля Рая. Но надзор Ал’Берита и иных Высших мешал тоже. А кто был настолько близок к матери рефаима, чтобы выкрасть его? Кому та доверяла безгранично? Чья преданность не заслуживала сомнений?
Принимать сторону Вердельита тоже было не с руки. Как говорили люди, «коней во время переправы не меняют». Да и перебежка из огня да в полымя только на словах выглядела красивой. Дагна действительно пришлось бы исчезнуть. При слиянии, отделиться от таких могущественных кланов как Стражи и Кевулли стало бы уже практически невозможно. Особенно, если учесть факт, что повелитель придерживался традиционной для Ада справедливости – каждому по его деяниям. А потому, как говорила Йуллер, им оставалось только вымирать.
Шанс, что выбирая сторону наместника Аджитанта они смогли бы, как и было запланировано, постепенно уйти в тень, казался ей более соблазнительным.
Вот только влияние повелителя нужно было именно здесь и сейчас!
Без этого, ей пришлось бы либо вернуться к имеющемуся выбору, либо уступить это право следующей Кхалисси. Уничтожить одну демонессу, а не целый клан – для Высших особой проблемы не составляло. Правовой, естественно. Могущества бы им хватило и на большее. Так что оставалось верить, что герцог пока ещё не желает открывать свои намерения, а потому примет сторону своего вассала. Хотелось надеяться, что оба противника не станут играть вместе против третьего.