"Фантастика 2024-125". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Так и оказалось. В качестве воспоминания о двух магах, случайно повстречавшихся на ее пути, Дайна взяла кошелек с золотыми монетами Карела и мой оберег с алмазом. К счастью, не самый редкий.
– Неблагодарное создание, - с укоризной сказал Карел.
– А ведь мы ей жизнь спасли. Ты заметил, когда она это сделал?
– Если бы я заметил, то отреагировал должным образом.
– Значит, нас обоих облапошили, - вздохнул Карел.
– Мастерица.
– Вернемся в столицу, я поспрашиваю о ней моих знакомых из Ночного Братства. Быть может, они
– Думаешь, она назвалась настоящим именем?
Я пожал плечами. Если мне удастся ее найти, наша встреча будет забавной.
– Что будем делать с Вольтом?
– Карел не сводил с него глаз.
– Очень хочется сжечь останки, но рука не поднимается, - признался я.
– Все-таки он мой друг.
– И мой тоже. Непростая ситуация. Эдвин, я знаю, что ты не в самой лучшей форме, но может быть, ты попробуешь с ним связаться? Он просил уничтожить его тело, но сейчас ситуация несколько изменилась. Заодно о 'Некросе' спросишь.
– Нам нельзя долго находится на одном месте. Скелеты перевернут горы верх дном в его поисках.
– Поговори с ним и пойдем дальше.
– Куда?
– Это будет зависеть от вашего разговора.
– Эх, Вольт...
– моя рука уже шарила в поисках венца.
– В твоих же интересах, чтобы я с тобой связался.
В этот раз мне повезло. Не прошло и десяти минут, как я обнаружил Голос мистиков. Передатчик ничем не отличался от плиты, увиденной мной накануне. На ней были те же самые строчки.
– Прикоснись и найди тех, кто взывает к тебе...
– прочел я и без страха коснулся плиты, тем самым, вызвав дух моего друга - полупрозрачный и слабо светящийся.
– Здравствуй, Эдвин, - приветливо поздоровался Вольт.
– Как я рад, что ты меня позвал!
– Увидев с каким видом я смотрю на него, его лицо приняло печально-сосредоточенное выражение.
– У тебя, наверное, накопилось много вопросов?
– Больше, чем ты можешь себе представить. Меня очень беспокоит твой интерес к некой книге! Это правда, что ты все это время искал 'Некрос'?
– Да, - Вольт стыдливо опустил глаза.
– Почему ты сразу не сказал мне об этом?
– Ты бы не одобрил мой поступок.
– Конечно!
– воскликнул я полный негодования.
Венец Сумерек понял, что во мне слишком много сил и здоровья и решил исправить это досадное упущение. Зловредный артефакт пронзил мой левый висок молнией. У меня даже зубы заныли.
– Ну, зачем тебе эта книга?
– сказал я хриплым шепотом.
– Чтобы ты с ней делал?
– О, - глаза Вольта загорелись.
– 'Некрос' предоставляет безграничные возможности. Воскрешать мертвых...
– Никто не имеет права вмешиваться в естественный ход вещей. Это закон. Неспроста эта книга оказалась похоронена в горах. Тысячи лет никто не видел ее, и она превратилась в легенду.
– Это не легенда. Я сам держал ее в руках.
– Сколько еще людей знают о том, что 'Некрос' здесь?
– О чем ты?
– непонимающе спросил Вольт.
– Мы встретили девушку. Наемницу по
имени Дайна. Она утверждала, что орден Тумана будет весьма щедр к тому, кто принесет им редкую книгу из чистого золота.– Орден Тумана?
– Вольт нахмурился.
– Скверно. Там где один орден, там может быть и другой. А то и целый десяток. Я не знаю, откуда они узнали о ней.
– Эта их прямая обязанность - собирать и хранить тайные, секретные сведения. Я удивляюсь, что тебе удалось их опередить.
– Я давно мечтал найти 'Некрос'. Уверен, об этом мечтает любой некромант. Наткнувшись в 'Глашатае' на заметку о таинственных скелетах, якобы обитающих в горах, я заинтересовался.
– Я бы не стал верить 'Глашатаю'. Там собирают всевозможные сплетни.
– Именно поэтому я решил сам докопаться до правды. Подтвердить слухи или опровергнуть. Как говорит мой слуга Донут: 'разнюхать истину'. История, как ты понимаешь, подтвердилась.
– Полагаю, орден Тумана начал действовать только после того, как стало известно об умертвиях Рамедии, но никак не раньше.
– Уверен, что так оно и было.
– Скажи честно, скелеты напали на тебя, потому что ты украл у них книгу?
– Уф, - Вольт поморщился.
– 'Украл' - это слишком грубо. Позаимствовал во благо науки.
– Суть не меняется, - сказал я сухо.
– Не хочется признавать, но именно поэтому они на меня и напали, - некромант вздохнул.
– Эдвин, ты можешь считать меня чудовищем, ругать, презирать, но... Но на мне и так лежит смерть моих товарищей. Если бы я мог избежать этого...
– Ты собрал книгу полностью?
– Почти. Я, как говорил ранее, действительно нашел золотые пластины. Четыре штуки. Они были пронумерованы, и я вставил их в нужное место в книге. Но для полного счастья мне не хватало трех кусочков. Это были совсем маленькие куски - просто сколы и я не стал искать их.
– Откуда у этих существ 'Некрос'?
– Не знаю. Но они его всегда хорошо охраняли, держали в центральном поселке.
– Книге покланялись?
– Нет, просто охраняли. Она для них важна, но не более того. У них не было культа книги или чего-нибудь подобного. Насколько я сумел в этом разобраться.
– Они ее не создавали, но связаны с ней неразрывно, - пробормотал я.
– Кстати, Вольт, я нашел твое тело.
– Почему же ты молчал?!
– возмутился некромант.
– Я же волнуюсь!
– Тебе это полезно, - отрезал я.
– В следующий раз будешь говорить мне правду.
– Не знал, что такой мстительный, - проворчал Вольт.
– В моем понимании это чувство именуется справедливостью.
– Так что с моим телом? Или уже все?..
– обречено спросил он.
– На нем совсем не осталось плоти. Я его выкрал, как раз во время проведения ритуала. Жрец еще не успел подчинить его.
– Какой еще жрец?
– Скелет с жезлом.
– А... Я понял. Он у них главный. Если, конечно, они не пользуются жезлом по очереди. Их тяжело отличить друг от друга.