"Фантастика 2024-130". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Сознание взорвалось яростью, несравнимой ни с одной бурей этого мира. Старший брат задумал привести отсроченный приговор в действие! Решил стать ведьмаком, откусив кусок от ненавистной сестры! Замыслил возвыситься, убив меня и пятерых невинных девчонок! Для чего?! Чтобы держать в ужасе Нарам?! Или же замахнется на целую империю?!
В висках пульсировал гнев, наполненный магией. Я впервые ощутила себя настолько беспомощной перед чудовищем, заботливо вскормленным и воспитанным Маликой. Он – мой хозяин, а я скована низшими демонами, будто прочными цепями.
Во рту почувствовался явственный привкус крови. Пульсация усилилась, и голова взорвалась болью.
Ярость придала сил измученному телу, раздула искру магии в ритуальный костер. Каждая из стихий сроднилась с моей душой, кровью, сердцем и разумом. Я сама – стихия, я – природа! Я – ведьма, которую не смеет удерживать жалкий падальщик!
Осталась лишь доля секунды, чтобы решить, какая из частей меня сумеет достать кадара. И я решила… Тело задрожало, отчего демоны заволновались и пришли в движение. Колдун насторожился, как и Айдан, застывший в дверях. Я взглянула прямо в глаза убийце и расплылась в плотоядной улыбке. Мгновение, и ветер, шуршавший за окном в перешептывании листвы, неудержимой мощью ворвался в комнату. Кинжал Ингара взметнулся в воздух и с небывалой силой вошел кадару в глаз.
Нечеловеческий вопль огласил спальню. Демоны заметались вокруг хозяина, скрывая его от моих глаз. Я вскочила с кровати, ощущая себя мешком, набитым соломой. Кадар голосил из кокона теней, и мои губы растягивались все шире и шире. Дрожь первозданной магии стихала.
Я всмотрелась в равнодушные глаза Айдана и швырнула в него пламя, закусив губу и зашипев от боли в ладонях. Огонь сковал брата, отчего тот захрипел от боли, но не проронил ни слова.
– Я не сожгу тебя, братец, но предъявлю отцу. Он-то и решит, что делать с сыном-убийцей, – прошипела я и обернулась на кадара как раз вовремя, чтобы увидеть его позорное бегство. Колдун исчез, окруженный своими прислужниками.
Я в ужасе перевела взгляд на Ингара. Кровь продолжала сочиться сквозь пальцы, которыми он сдавливал рану. Миреец отполз к стене и тяжело привалился к ней спиной, согнув колени. Его лоб покрывала блестящая испарина, подернутые пеленой глаза закатывались, а тело мелко дрожало. Ингар рвано хватал ртом воздух, хрипя и задыхаясь. Сломанный нос не позволял ему дышать.
Я бросилась к двери и, распахнув ее, истошно завопила. Толстые стены отразили мою мольбу о помощи, эхом разнеся ее по коридору. Времени ждать не осталось. Жизнь Ингара зависела от меня одной…
С остервенением сбросив тяжелое верхнее платье, я метнулась к нему, обогнув одно из обугленных тел, и рухнула на колени рядом. Насильно отвела окоченевшую от напряжения руку Ингара от раны и осмотрела ее. Порез оказался небольшим, но глубоким. Если у него внутреннее кровотечение, это плохо. Нет, это ПЛОХО! Еще и трупный смрад… Магия кадара убивала его, и я не представляла, как этому помешать.
Сознание покинуло Ингара, и окровавленная рука обессиленно соскользнула на пол с глухим стуком. Я на миг замерла в ужасном предчувствии, со страхом прислушалась к тихому дыханию и выдохнула с облегчением. Жив…
Глубоко вздохнула, успокаиваясь, и прошептала:
– Творец, прошу, помоги мне спасти этого человека. Он пострадал по моей вине. Дай же мне искупить ее перед ним.
С этими словами я со всех ног бросилась к деревянному комоду, где хранила заботливо презентованные Гаяном снадобья. Десятки баночек, будто издеваясь, падали
и ускользали из-под пальцев, перекатываясь по ящику. Я рычала сквозь зубы и отчаянно искала нужную. Наконец схватила пузырек с надписью «Заживляющее» и в несколько размашистых шагов вернулась к Ингару. Этот отвар – не панацея, он не исцелит рану, но поможет справиться с кровотечением. Знать бы, как справиться с магией кадара…Я вновь опасливо прислушалась к тихому дыханию Ингара, задрала его пропитавшуюся кровью рубаху, развела края кровоточащей раны и, не дав себе времени струсить, капнула туда несколько капель настойки. Они зашипели, сражаясь с кровью. Пришлось капнуть еще. На глазах кровотечение останавливалось, но сознание к Ингару так и не вернулось. Я наклонилась ближе к ране и глубоко вдохнула, сосредоточившись на внутреннем чутье. Трупный запах не исчез и даже усилился. Что кадар сотворил с Ингаром?! Как много времени у меня есть?!
Я вновь ринулась к комоду, не ощущая ни боли в сожженных ладонях, ни слабости в теле. На этот раз бутылочка с восстанавливающей настойкой нашлась быстрее. Я вернулась к Ингару и запрокинула его голову, мягко надавив на искусанные окровавленные губы. Влить в него настойку оказалось почти непосильной задачей. Ее львиная доля попросту стекла по лицу, смешавшись с кровью из сломанного носа, но что-то все-таки попало в рот.
Ингар стонал, не открывая глаз. Настойка действовала! Мысли об этом – единственное, что удерживало меня на краю паники, не позволяя рухнуть в ее болото.
Я вгляделась в его будто высеченное из мрамора лицо, хранившее следы едва не наступившей смерти, и позволила себе дать волю слезам. Они катились по щекам, слегка облегчая давление на грудную клетку. Ингар приоткрыл глаза, которые в то же мгновение вновь закатились.
– Я спасу тебя. Обещаю, – мой чуть слышный шепот затерялся в треске огненной ловушки вокруг Айдана.
Я устало прислонилась спиной к стене рядом с Ингаром и в который раз прислушалась к его слабому дыханию. Тело солдата то и дело сводила судорога, а из груди вырывались чуть слышные хрипы. Я нежно провела рукой по его коротким волосам, очертила линию скул, отчего на пальцах остались следы крови, и чуть слышно всхлипнула. Да, он виделся мне красивым! Да, я призналась в этом сама себе только под страхом смерти… Под страхом его смерти…
Где же помощь?! Я вновь истошно завопила, но тут же замолчала, увидев в дверях отца. Он ворвался в спальню прямо в расшитом золотыми нитями парчовом халате. Следом спешили двое моих солдат. Их лица смешались с пеленой слез, став неузнаваемыми.
– Прошу, позовите целителя! Ингару нужна помощь! – взмолилась я, и один из них бросился выполнять мою просьбу, даже не взглянув на обгоревшие тела.
Второй же внимательно осматривал комнату, как и отец, чей пристальный взгляд метался между останками одержимых и Айданом. Старшего брата все еще удерживало кольцо пламени. Его кожа покраснела, а на лице читалась яростная ненависть.
– Что здесь произошло? – выдохнул отец. Увиденная картина подкосила его. Он даже будто бы уменьшился в росте.
– Айдан заодно с кадаром. Как и те, кого пришлось сжечь, – с ненавистью процедила я. – Им нужен мой дар. Все эти убийства – подготовка к ритуалу.
Отец задохнулся от нахлынувших чувств. Я освободила брата от кольца пламени, и тот рухнул на пол. Воевода присел на корточки рядом с сыном и зажал его идеально выбритый подбородок в пальцах, тем самым заставляя наследника поднять голову. Айдан взглянул на отца, и в глазах его скользил все тот же холод.