"Фантастика 2024-148". Компиляция. Книги 1-16

Поэтому в Староге Янис и не отпускал Магистра, потому продолжал задавать ему одни и те же вопросы, наслаждаясь лишь ощущением, простым предчувствием удовольствия, которое он мог бы получить, добравшись до этого прекрасного дефекта. О, как бы он хотел найти запрещенные артефакты в его багаже или уловить черную магию в его Локусах! К сожалению, ничего запретного у Магистра не было. Уолт Намина Ракура путешествовал с официальным заданием от Школы Магии, его багаж проверялся на тамирийской таможне, а компактифицированные заклинания в ауре соответствовали рангу боевого мага первого разряда.

Янис попытался вывести Магистра из себя – но и тут не получилось. Вмешался гаденыш из Небесного Огня, и Ракуру пришлось отпустить.

Чудесный дефект ушел у него прямо из рук, и Янису это очень не понравилось. Изъяны следует исправлять, особенно такие огромные. Он отправил весточку агентам Конклава в Мирте, чтобы те проследили за Магистром, и, продолжая свою обычную работу наблюдателя, стал ждать.

Дефекты, если их не исправить, становятся больше или привлекают другие дефекты.

Что-то должно было произойти, Янис это знал. Знал так же, как ощущал дефекты. В Конклаве его прогностическую предрасположенность определили как недифференцированную глубинную эмпатию. Яниса звали в «Оракул», он подумывал о «Молоте», но в итоге попал в «Эгиду». Он сам сделал свой выбор в пользу департамента, расследующего случаи использования черной и запретной магии. Только здесь Янис Тиратус мог заниматься любимым делом: искать и исправлять дефекты.

Он не удивился, когда ему сообщили о незаконном межпространственном туннелировании на территории Мирты. Лишь улыбнулся и отдал приказ рунным рыцарям выдвигаться в Город Магов.

– В «Молот» сообщать не будем? – поинтересовался Брохс. – Вдруг потребуется помощь Стражей Системы.

– Не стоит беспокоить боевых магов. И Стражи не понадобятся. Они нужны там, где преступникам под силу скрыть недозволенные порталы. Обойдемся собственными силами.

Слова Яниса убедили Брохса. К тому же сержант знал, что в Стражи Системы берут не только магов «Молота», но и волшебников «Эгиды» и «Зеркала». А Тиратус как наблюдатель за особой областью Мирты обладал полномочиями на использование могучих артефактов и заклинаний. С такой поддержкой риттеры сражались не хуже боевых магов Конклава или Школы Магии.

Янис не стал говорить Брохсу, что, возможно, им как раз и предстоит стычка с боевым магом Школы.

Пока рунные рыцари и отряд старогских наемников размещались в Мирте, Янис дождался магов «Эгиды» из ближайших тамирийских городов с Арками, после чего они отправились на место открытия незаконного Перехода. Это оказался небольшой утес в Волтарийских горах. По договоренности с Миртой эш-шенори следили за формированием Переходов лишь в самом городе, вне его, в том числе и внутри рубежа из рунных менгиров, портальные передвижения находились в юрисдикции Конклава. Поэтому тилаари не появлялись на утесе, хотя наверняка зафиксировали пространственное преобразование.

День ушел на то, чтобы определить характер Перехода. Астральный Коридор – малораспространенная разновидность сложных порталов вроде Фантомного, Лесного или Речного. Дальше было проще. Полдня на анализ астрального отражения, полдня на выявление свойств положительного астрального эффекта. На этой стадии Янис подключил к работе эгидовцев тилаари, доверив им развертку поисковых заклинаний с характеристиками экзоастральной реакции по Мирте. Разумеется, трем чародеям из своей группы Янис велел продублировать сканирование. Он доверял эш-шенори, но привык полагаться лишь на себя и на свои предчувствия. И, как всегда, предчувствия его не подвели. Эгидовцы обнаружили совпадение намного раньше эш-шенори – потому что исследовали ограниченную область вокруг я-маджирского риокана, где, по донесениям агентов, остановился Магистр. На нее указал Янис – и не ошибся.

Тиратус послал Брохса выдвигаться вместе с наемниками к бульвару Тюльпанов, выдал троим магам левитационные пояса и велел занять воздушную область над гостиницей, но ничего не предпринимать до появления основных сил. По-хорошему, следовало связаться с эш-шенори и властями Мирты, но Янис чувствовал себя в своем праве. Нарушители Номоса пребывали в одном доме с боевым магом, и действовать следовало быстро, нужно было успеть до того, как они расстанутся.

Дефекты. Много дефектов. Он исправит их. А если не исправит – избавится.

Изъяны должны исчезнуть.

Десница Дракона перечеркнула созвездие Креста, когда маги «Эгиды» взяли территорию вокруг гостиницы под свой полный контроль. Возмущенные соседи соглашались сотрудничать и пускали стрелков на крыши своих домов, стоило перед ними сверкнуть Меткой Конклава и сослаться на запретную магию. Вскоре появились разгневанные эш-шенори, которым жители сообщили о происходящем на бульваре Тюльпанов. Их заклинания к этому времени обнаружили астральный отклик, указав на тот же бульвар. Перекрывшие улицы бойцы Яниса мешали движению, а использование артефактов, особенно тех, что содержали составные части Периметров Заклинаний, следовало согласовать с городским советом. Янис лишь улыбался и ссылался на Номосы. Эш-шенори ничем не могли ему помешать. Нарушителей законов Конклава должны ловить представители Конклава – по крайней мере, на земле, где эти законы приняты. Мирта поддержала Номос об ограничениях межпространственного туннелирования, и тилаари были обязаны помочь Янису поймать использовавших запрещенную магию порталов или, по крайней мере, не мешать ему их ловить.

Маги с наемниками заняли проходы к гостинице, площадь перед ней перекрыли риттеры во главе с Брохсом. Стрелки на крышах следили за окнами и выходами. Группа магического подавления ждала своего часа. Стоило хоть кому-то, находящемуся в риокане без сигны Конклава, прибегнуть к чарам, и негаторы заклинаний пожрали бы всю недозволенную магию. Их хватило бы, чтобы сдержать Магистра и не дать ему сотворить четырехфазовые заклинания стихий или воспользоваться иной боевой магией.

А если все же Ракуре удастся обойти негаторы, если у него найдется какая хитрость или противочары от подавляющих орбов, то в дело вступят рунные рыцари и наемники. Защитные знаки на доспехах и атакующие знаки на мечах – воинам Брохса трудно противостоять, особенно тем магам, что привыкли готовиться к сражению и бить издалека. А боевые маги Школы, как знал Янис, именно из таких, преимущественно дистанционных чародеев.

Во время Шастинапурского кризиса риттерам – не отряду Брохса, но его знакомому – приходилось защищать группу Магистров, и те перед атакой сначала ставили Щиты, затем подготавливали защитные чары и лишь после этого обрушивали огонь и молнии на убоговских созданий.

Янису не довелось побывать в долине Шастинапура. С другими дознавателями и следователями Конклава он допрашивал пойманных убогопоклонников, пытаясь выявить ковены южных адептов Хаоса и способы проникновения западных и восточных чернокнижников в Махапопу. Разрушители призывали своих смертных слуг в Шастинапур, и Высшему совету никак не удавалось понять, как приверженцы Нижних Реальностей просачиваются сквозь сотни барьеров и заслонов, поставленных на их пути.

Ничего конкретного так и не удалось выяснить, и еще одна из тайн Шастинапурского кризиса осталась нераскрытой.

Янис проследил за рассекшей небо пополам Десницей Дракона, улыбнулся. Как там говорят на севере Серединных земель? Час Меча и Копья, Час Крови и Боли?

Интересно, настанет этот час здесь и сейчас?

От охвативших предчувствий Янису стало жарко, он ощутил приятную тяжесть в паху. Да. Пора. Пора выявить дефект.

– Приступайте! – бросил он Брохсу, мысленно дублируя приказ для магов, и тут же, повинуясь жесту сержанта, рунные рыцари бросились в освещенный магическими светильниками двор риокана, Периметр Барьеров сковал гостиницу, и зашептали-запели чародеи, сдерживая накопленную Силу, готовую горным обвалом скатиться на любого, кто посмеет выступить против правого дела «Эгиды».

Из риокана послышался женский крик, раздались возмущенные голоса. Бойцы Брохса не церемонились, выгоняя отдыхающих и слуг во двор. Если кто пытался сопротивляться, его просто оглушали и вышвыривали из номера, заставляя слуг или других постояльцев тащить нарушителя наружу.

С двумя дюжими риттерами Янис вошел во двор риокана, наслаждаюсь чувствами недоумения, страха и боли. Перекошенные яростью и ужасом лица сразу обратились к нему. Тиратус в белоснежном плаще с яркой октариновой сигной Конклава выделялся среди воинов в тяжелых сплошных доспехах с золотистыми рунами.