"Фантастика 2024-158". Компиляция. Книги 1-31
Шрифт:
Кассандра радостно плюхнулась на диван рядом с Максимом:
– Какими судьбами ты в столице? Ностальгия замучила? Ангелина, приготовь нам кофе! Самого лучшего из моих запасов.
– И сахара три ложки, - добавил Максим.
Ангелина скрылась за боковой дверью. Вскоре оттуда потянуло кофейным ароматом, зазвенели чашки и ложки.
– А ты все такой же сладкоежка. Так каким ветром тебя занесло к нам?
– Южным. Вы же знаете, что у меня в собственности квартира в Посаде? Я хочу оформить дарственную на маму.
– После всего, что она с тобой сделала?
Вошла Ангелина, поставила на журнальный столик поднос с кофе и печеньем с шоколадной крошкой.
– Мама хотела как лучше. Она думала о моем будущем.
Кассандру передернуло, словно она увидела перед собой готовую к броску гадюку.
– Не будем о ней, хорошо? Лучше скажи, квартира досталась тебе от отца?
– Да, по завещанию. Только вряд ли я смогу в ней жить. Пусть уж мама забирает. А то она мне всю электронную почту проела. Пишет, что я хочу ее выселить на улицу, а она скоро выходит замуж. Тетя Кася, можно у вас немного пожить? Я не хочу общаться с мамой и тем более с ее женихом.
– Конечно, можно! Я тебе всегда рада. У меня есть отдельная комната для гостей. Я сегодня закончу прием, и мы поедем ко мне.
– Я не это имел в виду. Можно мне пожить здесь, в офисе? Помните, как в те времена, когда я к вам только пришел? Вы мне сразу на диванчике постелили, и я спал между работой и занятиями в универе.
Кассандра ненадолго задумалась, потом ответила:
– Лучше бы ты устроился у меня. Но почему нет? В буфете есть диван, подушку и одеяло я привезу. Кофе и плюшки в шкафчике…
Зазвенела «музыка ветра». В приемную ввалился полный, как колобок, мужчина. Он все время отдувался, нервно теребя пуговицу на дорогом пиджаке. Бедняга за что-то так переживал, что, казалось, вот-вот раздастся его стон и зубовный скрежет.
– Кассандра Владимировна! Кассандра Владимировна! – только и вымолвил он.
Ангелина проводила нервного посетителя в кабинет. Кассандра схватила Максима за руку:
– Ну-ка, идем со мной!
Максим вошел в просторную комнату со всей мистической атрибутикой, которую только можно представить. Здесь, в царстве темных драповых занавесок, были и восковые свечи, и подставка для гадания на кофе, и стол с хрустальным шаром, и даже «говорящее» зеркало. Когда-то именно за ним прятался Максим, сообщая Кассандре о своих наблюдениях по миниатюрной рации. Сейчас же оно стояло для антуража.
– Мы же договорились, что все будет конфиденциально! – посетитель картинно воздел руки к небу.
– Максим – мой ученик, Сергей Сергеевич. У меня от него секретов нет. Он умеет держать язык за зубами.
Кассандра села за стол. Максим пристроился на старинной деревянной скамейке у стены. Сергей Сергеевич плюхнулся в кресло и начал печальный и немного бессвязный рассказ.
Глава 15. Локальная аномалия
– Кассандра Владимировна, пропало уже два человека! Что я скажу родным? Полиция, ФСБ, даже ФЭС оказались бессильны. Никто ничего не знает, все боятся! Начальство требует с меня отчет, на носу выборы! В министерстве все в ярости! Меня могут уволить! Или того хуже, понизить в должности! То есть, наоборот… ну, вы поняли.
– Успокойтесь и давайте обо всем по порядку, - Кассандра нажала кнопку переговорного устройства. – Ангелина, пожалуйста, принеси нам всем кофе.
– Один – с тремя ложками сахара, - успел ввернуть Максим. – И шоколадным печеньем.
На лице Кассандры промелькнула быстрая улыбка.
Через несколько минут Ангелина разлила кофе в чашки. Сергей Сергеевич залпом проглотил свою порцию. Его пухлое лицо приняло обычный
цвет. Кассандра едва отпила глоток. Максим, не заботясь об этикете, понемногу прихлебывал, заедая кофе печеньем. За пять минут в полной корзинке осталась половина сладостей.– Клоун, - неодобрительно буркнул Сергей Сергеевич, глядя прямо перед собой. – Так вот что я хочу сказать: есть старый склад на Электродной улице…
– А! Это недалеко от метро «Шоссе Энтузиастов»! Там рядом еще фирма «Радиал», она любительские антенны делает! – воскликнул Максим.
– Перебивать старших нехорошо! – Сергей Сергеевич с размаха врезал рукой по столу. – Кто тебя учил манерам?!
– Стол – Божья ладонь, - пролепетал Максим, всем телом ощутив гнев собеседника. – По нему бить нельзя.
Он хотел встать и уйти, но Сергей Сергеевич пошел на попятную:
– Извини, друг. Это нервы. Черт-те что творится.
– Час волка в полуночных снах… - Максим сел на место.
– Что? Не понимаю. Ладно. В общем, есть старый склад, он стоит еще с советских времен. Его хотят снести и построить торговый центр. В самом здании ничего странного нет. Зато подвал… в общем, люди оттуда не возвращаются…
– Они мертвы, - тихо сказал Максим, глядя на свои ладони.
– Это всего лишь догадки…
– Нет. Это не догадки. Они мертвы. Мертвее мертвых, если так бывает.
Сергей Сергеевич вздрогнул, как если бы кто-то ткнул его иголкой:
– Что же делать? У меня через неделю комиссия! Подвал надо очистить, а я даже не знаю, что для этого нужно!
– Ружье – помповое или двустволка, картечь и аматол. Или аммонит. Патронированный, с капсюлем-детонатором номер шесть и огнепроводным шнуром. Ваш подвал – это аномалия. Локальная Зона. Где-то внизу работает генератор, искривляющий пространство. Его надо уничтожить, тогда пузырь схлопнется, и подвал примет свой обычный вид.
– Ты бредишь или издеваешься? – чиновник сжал кулаки: вот-вот набросится.
– Ни то, ни другое, - твердо, настойчиво сказала Кассандра. – Максим знает что говорит. Если честно, это он должен быть на моем месте. Просто ему это не нужно.
– Хорошо. Будет вам ружье и аматол. Но кого мне послать в вашу… аномалию?
– Меня, - ответил Максим. – Только я могу выбраться из вашего подвала живым.
– Это опасно! – воскликнула Кассандра.
– Это неизбежно. Я окажусь в подвале, даже если буду сопротивляться изо всех сил. Но выйду ли я оттуда или останусь навсегда – тайна за семью печатями. Все зависит только от меня самого. Чуть не забыл. Найдите мне еще прочный рабочий костюм. Не полезу же я в аномалию в городской одежде.
Максим, не попрощавшись, поднялся и побрел в буфет. Уже на пороге он не услышал, а скорее почувствовал реплику Сергея Сергеевича:
– Странный человек. Трудно вам, наверное, с ним, Кассандра Владимировна.
– Напротив. Мы отлично понимаем друг друга. Но не всем дано найти с ним общий язык, да.
Максим, положив под голову рюкзак, несколько часов валялся в блаженной неподвижности. Приходили и уходили клиенты, Ангелина наливала кофе, звенела чашками, бросая удивленно-снисходительный взгляд на гостя на диване. Из кабинета доносилось неразборчивое бормотание Кассандры. За окном гудели машины, добавляя механическую ноту к беспорядочной симфонии звуков. Максим смотрел в потолок, и отдыхал с дороги душой и телом. Одиночество, когда вокруг никого нет, когда ты никому не нужен и никто тебя не беспокоит – бесценно. Все-таки хорошо, что не получилось взять с собой Олесю с ребенком. Но как только сын подрастет, надо будет показать семье столицу.